Клуб Аистенок (СИ)

Шелли был погружен в компьютер. Женщина, нанятая Рути в компьютерном центре писателей, приходила трижды в неделю, и после третьей сессии он уже много соображал из того, что раньше казалось "устрашающей машиной". Иногда Рути слышала, как он в своей комнате восклицал "непостижимо", ошеломленный своими способностями. Время от времени, заходя за ней, он приводил ее в свою комнату и, стоя за его спиной, она наблюдала за магией редактирования им текста. Ни одна игрушка, да и все вместе, полученные им в детстве не шли ни в какое сравнение с этим подарком, говорил он. Уходя на работу, она уже не боялась, что круглый день он будет смотреть телевизор. Собственно, когда она звонила ему из офиса, он разговаривал с ней "вопрос-ответ"-стилем, и она знала - все его мысли сейчас с компьютером. Скоро он стал частым гостем компьютерного магазина, чтобы узнать, что им пропущено, и собрать воедино все "звонки, свистки и колокола", как он это называл. Он пробовал новый формат, создавая забавные вступительные сценки и развлекая себя и ее, когда она приходила с работы.

В конце пятой недели он начал писать сценарий. Зачастую после работы она обнаруживала Сида у Шелли на коленях, заснувшего от скуки, а сам Шелли, унесенный в воображаемый мир, бешено стучал по клавишам. Иногда он сидел за компьютером уже рано утром или все еще сидел за компьютером утром, а Рути просыпалась от требовательного голоса Сида в детской.

В это утро ее разбудило пощелкивание компьютера, и она прошла в комнату Шелли, где он неистово работал. Какое-то время она стояла в дверном проеме, наблюдая за ним, потом, наконец, сказала:

- Шелл

- Хммм

- Что ты скажешь насчет того, что ты был прав с Луи Квелом?

- Имеешь в виду, что он богатая задница?

- Нет, что мне следует встречаться с ним?

- Скажу "аллилуя".

Она прошла в комнату и заглянула ему в лицо.

- Эй, думаю, тебе следует заставить его раскошелиться, чтобы он решил твои проблемы. Может он заплатит за мицва Сида. Когда ребенку будет 13, свадебный торт будет стоить 500000 долларов.

- Ты совсем так не думаешь. Я же знаю, как ты выкатываешь глаза, когда ты злишься.

- Ты меня путаешь с Питером Лором. Я не злюсь. Пусть он усыновит меня и оплатит все мои медицинские расходы.

- Это твой стиль сказать "да"?

- Не знаю, почему ты решила, что тебе нужно мое разрешение, но, конечно, "да". Скажи ему, пусть приходит.

Луи начал звонить ей на работу ежедневно, потом завалил ее цветами, подарками и открытками. Однажды в офис он прислал гориллу. И горилла преподнес ей цветы, пел серенады и забавлял весь пишущий штаб.

Когда горилла поднял Зева Райдера и покрутил в воздухе, все громко расхохотались. (Луи Квелл заплатил ему за такой трюк экстра).

- Хочу, чтобы она вышла за него, - однажды Шелли заявил в группе. - Хочу, чтобы у нее и Сида было будущее. Я подшучивал над парнем, но у него куча достоинств.

- То есть вы согласны, чтобы Рути ушла от вас и вышла замуж за Луи? - уточнила Барбара.

- Пусть невеста убирается, - согласился Шелли, но за его бравадой Барбара уловила страх.

Могло так случится, что Луи займет его место не только в сердце Рути, но и Сида.

- Да, а как же Сид? - отважилась Джудит.

В группе стало правилом свободно высказываться по проблемам друг друга.

- Он навсегда останется нашим сыном. Какое-то время он будет жить с ними, какое-то время - со мной. Гораздо приятнее развода.

- Мы с Луи бегаем сейчас на свидания. Я не готова выйти замуж так быстро.

- Почему? - полыхнул Шелли.

И все, особенно Рути, отшатнулись от его гнева.

- Не откладывай свою жизнь на пока я умру, Рути. У меня нет нужды в том, чтобы ты взяла на себя заботы обо мне. У меня почти окончена пьеса, которую я собираюсь продать, и миллион проектов, миллион идей, и я не хочу, чтобы ты прекратила жить только потому, что я не прекратил жить. Если Луи серьезен, и ты любишь его, лучше - если ты выйдешь за богатого шалопая. И, пожалуйста, не делай меня причиной, почему ты этого не делаешь.

Рути, сдерживавшая слезы во время всей этой тирады, перестала сдерживаться и заплакала открыто, пытаясь найти слова между всхлипываниями:

- Я не могу ... мне кажется ... я не могу ... разрушать нашу ... не могу...

- Лучше тебе понять, почему не можешь, а не обвинять меня, - Шелли нежно приобнял ее, а она закрыла лицо руками в замешательстве от того, что так горько плачет в присутствии других.

Рути, Шелли прав, - сказала Барбара, - вам необходимо разобраться с собой, почему вы так неуверенны в отношении мужчины, который предлагает вам интим и возможность брака.

- Не знаю, - покачала головой Рути и потянула носом, а Элейн протянула ей салфетку. - Я постоянно думаю об этом. Может, потому, что когда погибли мои братья, это была такая боль, что мне страшно, а, может, потому что никто по-настоящему не хотел меня так, как Луи, и поэтому я не верю ему, а, может, мне хочется, чтобы Сид думал, что Шелли и я - обычная пара. Я не... я не ...

Потом, повернувшись к Шелли, она взяла его руку: