Клуб Джентльменов (СИ)

 Еще в начале карьеры наставник обучил лорда Грегори простейшим азам шпионского дела. Важную часть в этом обучении занимало устройство тайников. Все бумаги условно делились на два вида – срочные и долговременные. Срочные требовали отправки, передачи другому лицу или уничтожения. Такие письма, свитки или папки прятались на виду, и так, чтобы их можно было быстро схватить, достать и передать.

Бумаги посерьезнее, или те, что предназначались для длительного хранения и редкого использования прятались в стены, под паркет или в такие предметы интерьера, которые никогда или практически никогда не выносятся из дома.

— Запомни, мальчик мой, — тонко улыбался Дансер, — здания для хранения тоже нужно выбирать с умом. Ничего не храни в сторожке лесника. Ее легко сжечь вместе со всеми бумагами. Прячь их в каменном доме, в камне или железе, да в таком месте, куда нечаянно не попадешь. Еще лучше предусмотреть подходящие места заранее. Избегай купален, каминов и сырых подвалов. Идеальное место для сейфа – зеркало.

— Зеркало? – хлопнул ресницами наивный юнец.

— Большое зеркало в массивной раме вещь дорогая и ценная, поэтому их часто прикрепляют к стене винтами, — тут Дансер подошел к стене номера погладил широкую резную раму. —  Тонкий лист можно просто протолкнуть в щель между стеной и стеклом. Более толстую пачку бумаг придется крепить после отвинчивания. В любом случае это недолго и надежно.

— А если зеркала нет?

— Нижняя часть гардероба, горничные никогда не вытирают там пыль. Столбик кровати тот, что стоит у стены. Картина. Промежуток между ящиками комода. Ненужная книга или зонт.

— Зонт? – изумился тогда Грегори.

— Как часто ты открываешь зонт, стоящий в подставке, если их там несколько? – улыбнулся лорд Толбот.

В тот день они играли в своеобразную игру – Грегори прятал, а Дансер находил. И парочка его тайников не была раскрыта.

— Вот теперь ты готов! – наставник хлопнул ученика по плечу и вручил плотный пакет с бумагами:

— Спрячь. Если меня убьют, привези эти бумаги в Бриванию и передай моей семье.

Наверное, уже тогда лорд Толбот подозревал, что ему не суждено вернуться. Потому что в том пакете было завещание и просьба об опеке над лордом Лионом Толботом. Отроке семи лет, живущем с бабушкой и дедом в провинциальном поместье Дансера.

После возвращения Грегори спрятал эти бумаги в своей спальне – в специальном тайнике за резным изголовьем кровати. Пришлось немного повозиться, чтобы извлечь пакет, а потом еще навестить отца. Герцог Ратленд ждал младшего сына в библиотеке. Седовласый, еще могучий, он сидел в кресле у большого стола, заваленного свежей прессой и что-то читал через большую лупу, оправленную в серебро.

— Добрый день, сын! — сказал он, увидев лорда Лайвернесса

— Добрый день, отец! Позволишь присесть?

Герцог кивнул на второе кресло. Грегори сел, держа в руках папку с бумагами Дансера.

— Что это была за ерунда на стене ванной? – спросил Ратленд, рассматривая младшего сына, как незнакомую картину.

— Вчера, когда мы ехали к себе, Мэнди похитили…

Грегори коротко пересказал все события ночи, а потом перешел к утреннему совещанию у короля:

— Не знаю, что это было за испытание, но я хотел попросить тебя присмотреть за моей женой. Она потрясающий алхимик, но может растеряться в обычных жизненных ситуациях. Впрочем, — тут Грег невольно улыбнулся, — тигров она не испугалась. И в шпионку швырнула свои флаконы очень ловко.

— Присмотрю, — веско оборонил герцог. – Ты сейчас к ней?

— Увы, нет, придется сначала заехать в Школу Ритон.

— Могу помочь? – если отец и удивился возвращению сына в альма-матер, на его лице это никак не отразилось.

— Мне не помешает опытный стряпчий, — признался лорд Лайвернесс, — нужно получить право опеки по завещанию, над одним юным джентльменом.

— Ты женат, имеешь свой дом и доход, не вижу препятствий, - поднял бровь герцог, даже не задав вопрос «зачем»?

— Мать ребенка итлийская шпионка, погибла вчера после похищения Мэнди, — уточнил Грег. – Мальчик воспитывался в Бривании, но после смерти матери итлийские родственники могут подать прошение об опеке. Я хочу их опередить.

— Отец мальчика оставил распоряжение?

— Да, все тут, — Грегори качнул папкой.

— Тогда просто сделай это сегодня, — сказал отец с такой уверенностью, что Грегори оставалось только пойти и немедля выполнить это распоряжение.

Директор Школы конечно же узнал своего выпускника, изучил бумаги и не стал препятствовать желанию лорда Лайвернеса забрать мальчика с собой.

— Вы указаны основным опекуном, лорд Лайвернес, и сейчас в своем праве. Бабушка и дед не смогли забрать мальчика на каникулы по причине своего слабого здоровья. Но надеюсь, вы привезете лорда Толбота к началу занятий?

— Непременно, милорд! – отозвался Грегори, — учеба в этой Школе важна для его будущего!

Пока «Брегет» обменивался любезностями с директором, дежурный воспитатель привел невысокого черноволосого и черноглазого мальчишку. Его буйная шевелюра явно намекала на итлийскую родню, а вот выразительный нос и пластика выдавали отцовство Дансера.