Клуб «Калифорния»

Мы повернули головы и увидели пять силуэтов на фоне морских волн. Люди были полностью одеты. Все в черном, из-за чего казались пришельцами из другой эпохи. Я вспомнила слова Элен, что в отеле обитает привидение, и хотела было спросить, не обещанные ли это призраки, но тут мы поняли, что это аманиты[5] — папа и сыновья в нарукавниках и соломенных шляпах мама и дочь в одинаковых капорах.

— Выглядит как сцена из фильма «Пианино», — изумилась Элиза.

— Я такого еще не видела! — даже Элен была поражена. — Пойдемте, я хочу показать вам кое-что.

— Дом с призраками?

— Нет.

Элен провела нас через теннисные корты к отдельно стоящему бунгало с воротами.

— Мы не можем зайти внутрь, потому что он сейчас занят, но это пляжный домик, в котором жила Мэрилин Монро, пока шли съемки.

Зои бросилась к ограде с воплями: «Я хочу потрогать его!» И тут я подумала, почему бы не завлечь какую-нибудь знаменитость в «Морской цветок», а потом назвать ее именем номер. Комната Орландо Блума — частица идеального мира. Звучит заманчиво, правда ведь? Но я сразу же ощутила горечь сожаления. Почему идеи приходят мне в голову сейчас, когда уже слишком поздно и я не смогу воплотить их в жизнь?

— Тебе нравится, Лара? — спросила Элен.

— А сколько там спальных мест? — ответила я вопросом на вопрос.

— Ну, одна двуспальная кровать, две односпальные и кресло-кровать…

— О, нам всем хватило бы места! — воскликнул Элиот. — И сколько стоит это удовольствие?

— 2300 долларов!

— Умоляю, скажи, что это цена за неделю!

— За ночь.

— Мне срочно нужен миллионер… — Зои стала внимательно изучать, нет ли подходящих особей на горизонте.

— А ты была внутри? — спросила я, умирая от желания увидеть обстановку.

Снаружи это была просто белая коробка с красной черепичной крышей, обрамленная сзади лужайкой с разноцветными анютиными глазками и львиным зевом.

— Конечно! — кивнула Элен.

— Ну и? — я требовала подробностей.

— Возможно, скоро вы все сами увидите… — в глазах Элен заплясали веселые чертики.

Зои развернулась на сто восемьдесят градусов:

— О, Элен, не может быть… Мы не можем… Неужели мы?..

От волнения Зои проглатывала слова и дергала Элен за рукав.

Элиот попытался прояснить ситуацию:

— ТЫ имеешь в виду тур? На одну ночь? — Подождите чуть-чуть и все узнаете!

— Это уже слишком! — застонала Зои. — Элен, мы же умираем от любопытства!

Элиза мрачно посмотрела на Зои.

— Вот такая я свинья! — засмеялась Элен. — Ладно, давайте вернемся в главное здание, и я расскажу вам историю нашего привидения!

— Хоть здесь мы можем надеяться услышать историю до конца? — проворчала Зои.

Элен взяла ее за руки.

— Разумеется!

Я пошла следом. Элен не сможет выпросить для нас ночь в пляжном домике, это точно! Отдать больше двух тысяч долларов за номер? Хотя… Может быть, клуб «Калифорния» — это местная мафия гостиничного бизнеса?

— А что это за металлические штуки торчат из потолка? — спросила я Элен, пока мы шли по широченному коридору.

— Распылители воды. Это здание в основном сделано из дерева. Один из владельцев очень боялся, что при пожаре огонь быстро распространится, и велел установить видимо-невидимо распылителей. Так что теперь больше шансов утонуть, чем сгореть.

— Кстати о смертях, — наконец и Элиза нашла близкую для себя тему. — Ты говорила о привидении…

Элен сделала еще пару шагов и повернулась к нам лицом:

— Кэйт Морган было всего двадцать пять, когда она покончила жизнь самоубийством, выстрелив себе в голову. Произошло это в одном из номеров отеля. Она въехала без багажа после ссоры с мужем в поезде до Сан-Диего. Он сошел в округе Оранж, она поехала дальше и осталась ждать его здесь. Заняла угловой номер и ждала пять дней. Он так и не появился, и Кэйт убила себя.

Саша, Зои и я хором вздохнули. Многим ли женщинам удается не сходить сума во время мучительного ожидания?

— Бедная девушка, — прошептала Саша.

— А мне ее не жаль! — Элиза скорчила гримасу. — Почему было просто не поехать домой? Это же смешно!

Интересно, Элиза хоть раз плакала из-за мужчины? До меня дошло, что я ничегошеньки не знаю о ее личной жизни до Элиота. Элен пожала плечами:

— Это было в тысяча восемьсот девяносто втором году, может, тогда все было не так просто.

— А ты знаешь, когда точно это случилось? — спросила Саша.

— Двадцать четвертого ноября. Элиза побледнела.

— Это же день моего рождения!

Ага, да мы напуганы! Ай да Саша, ай да молодец! Ее бабушка была медиумом, и я нет-нет да и подумаю: а вдруг и у нее есть способности.

— Существуют свидетельства о сильных скачках температуры, странных звуках, запахах. Люди часто спотыкаются там, где было обнаружено ее тело.

— Она не осознает, что уже умерла, бедняжка, — печально сказала Саша. — Не понимает, почему ее никто не видит, почему все проходят сквозь нее.

Я перегнулась через перила балкончика и рассматривала прекрасный дворик.

— Забавно, — задумчиво сказала я. — Для всех остальных это место просто рай.

— Ага, если б тут не было полно америкосов.

Спасибо, дорогая Элиза. Как видно, онауже перестала бояться.