Клуб холостяков

– Если тебя это так мучает, сходи к психотерапевту! – выкрикнула Сильвия в пылу спора. Такие перепалки у них теперь случались чуть ли не каждый день. Для обоих ситуация была слишком болезненной. – Какой толк, что ты читаешь столько книг по аутотренингу, если нет желания преодолеть свои проблемы?

– Я преодолеваю свои проблемы! Но у меня есть еще и принципы! – мрачно провозгласил Грей. – Я знаю, что мне категорически противопоказано. Все эти семейные отношения меня напрягают. И ты прекрасно знаешь почему!

– Ты же не видел моих детей, не знаешь, какие у нас отношения.

– И знать не хочу! – рявкнул Грей. – Пойми ты наконец – я не хочу входить в твою семью, ты – другое дело, но не заставляй меня быть членом твоей семьи, ясно?! – С этими словами Грей выскочил из квартиры.

Сильвия тяжело переживала упрямство Грея. Их размолвка наложила отпечаток на их отношения, радость общения исчезла, каждый из них мог взорваться в любую минуту. К моменту приезда Джилберта она не видела Грея уже два дня. Когда сын спросил ее о новом друге, она попыталась деликатно ему объяснить, в чем дело, но даже ей самой эти объяснения показались лишенными малейшей логики.

Единственная польза от ссоры состояла в том, что Грей начал больше писать. Он работал безостановочно и за время, прошедшее после Дня Благодарения, закончил уже две картины. Для него это был необычайно высокий темп. Его дилер был доволен. Новые работы впечатляли. Грей всегда говорил, что лучшие свои полотна создает тогда, когда чувствует себя несчастным. Последние картины подтверждали это. Без Сильвии ему было очень плохо, он потерял сон. Он мог только рисовать.

Он еще не ложился спать, когда поздним вечером снизу позвонили. Грей решил, что это Сильвия – может, приехала помириться? Или даже остаться у него на ночь? Он не стал спрашивать, кто там, и впустил в подъезд, потом открыл дверь квартиры и приготовился к очередному объяснению.

Грей ожидал увидеть Сильвию, но из лифта вышел незнакомый молодой человек и направился к Грею, стоящему на пороге своей квартиры.

– Прошу прощения… Я без предупреждения и так поздно. Я не хотел вам помешать. Вы – Грей Хоук?

– Да, это я. – Грей был озадачен. Незнакомец выглядел неважно. Бледный, он был похож на привидение. Волосы жидкие, коротко острижены, глаза ввалились, похоже, парень был тяжело болен. – Вы кто? – Грей недоуменно смотрел на молодого человека, в душе жалея его. «Не жилец», – пришла на ум страшная фраза. Да, про таких именно так и говорят.

Молодой человек помялся и не двинулся с места.

– Я Бой, – промолвил он едва слышно. У него будто не было сил продолжать.

– Бой? – растерянно переспросил Грей. Потом сообразил, ахнул и побледнел не хуже юноши. Ноги словно приросли к полу. – Бой? О господи!

Грей часто думал о сводном брате, но не виделись они очень давно. Это был тот самый малыш из племени навахо, которого его родители усыновили двадцать пять лет назад и дали ему это странное имя. Грей медленно шагнул навстречу и остановился, по его лицу потекли слезы. Они никогда не были близки, их разделяли больше двадцати лет разницы, это был призрак, явившийся из той жизни, которую Грей все эти годы тщился забыть. Именно та его прошлая жизнь и повинна в его нынешней ссоре с Сильвией. Он вдруг подумал, не галлюцинация ли это. Уж больно парень походил на привидение. Тогда он обнял его, и оба разрыдались. Они оплакивали то, что было и что могло бы быть, все безумие, какое выпало на их долю, каждому свое.

– Что ты тут делаешь? – наконец спросил Грей. Он никогда даже не пытался разыскать мальчика и, наверное, никогда бы и не увидел его, если бы Бой не нашел его сам.

– Захотелось увидеться, – простодушно ответил тот. – Я болен. – Это Грей и сам уже понял.

– Что с тобой? – с тревогой спросил Грей.

– СПИД, я умираю.

– Господи, что ты такое говоришь?! – с отчаянием воскликнул Грей. – Ты где живешь? В Нью-Йорке? Как ты меня разыскал?

– По справочнику. Там есть твой телефон. А живу я в Лос-Анджелесе. – Бой был немногословен и не стал рассказывать свою историю. – Мне просто захотелось напоследок увидеть тебя. Не волнуйся, мне ничего от тебя не надо. Завтра улетаю обратно.

– В Рождество? Не лучшее время для перелета.

– Я на лечении, мне нужно назад. Не знаю, поймешь ли ты, но я только хотел проститься.

«Господи, неужели у парня никого нет в жизни, кроме меня, если он, едва живой, прилетел проститься со мной?» – подумал Грей, и жгучий стыд на мгновение накрыл его. Он-то думал, что Бой и не вспоминал о нем. И эта мысль успокаивала его совесть. Они практически чужие люди, в последний раз виделись, когда Бой был еще совсем ребенком. И еще однажды – на похоронах родителей, а после этого ни разу не встречались, да и не больно рвались. Грей сделал все, чтобы закрыть дверь в прошлое, и вот теперь этот парень с ввалившимися глазами сунул ногу в дверной проем и распахнул ее широко-широко.

– Чем я могу тебе помочь? – Грей подумал о деньгах. Что еще он мог дать Бою? Но юноша покачал головой.

– Говорю же тебе, мне ничего не нужно. Теперь – уже не нужно.