Клуб кукловодов

— А, одно расстройство. Она оказалась просто пустышкой. Для нее замужество стало очередным приключением. Но красива — просто жуть. Я не могу устоять перед красивой девушкой. Прямо бес какой-то вселяется. Готов на все. Ну, а когда мои денежки кончились, она просто ушла. Разводились по почте. Тоска. Надо было куда-то устраиваться. Идти опять служить я не хотел по одной причине: на флоте почти нет женщин.

Меня, как ни странно, увлек учет. Стройность и сложность системы. Я поступил на курсы бухгалтеров. Учился легко и с удовольствием. Один из преподавателей и помог мне устроиться в банк, где я наверняка стал бы старшим клерком, а то и главным бухгалтером. Если бы не эти события. Вы знаете, бухгалтер — это властитель системы, которую никто не понимает, а в центре ее находится самое главное в любой деятельности — деньги. Я вам скажу более…

— Не увлекайтесь. Срочная ревизия в банке выявила подлоги, совершенные вами. Вы обворовали свой банк на сумму двенадцать тысяч триста семьдесят три доллара. Скорее всего, на эти деньги вы купили оружие.

— Не может быть! Я никогда… я всегда точно и честно… я и в мыслях не имел…

— Это факты, Швайхард. Упрямая вещь.

— Час от часу не легче. Но, по сравнению с остальным, это детские шалости.

— Так вот, картина у нас вырисовывается следующая: третьего мая 2035 года вы прошли сеанс считывания. Вскоре после этого в вашей жизни что-то резко изменилось. Целый год вы готовились. За этот год вы совершили два преступления: уклонение от считывания и кража денег в банке. Все это вы проделали только для того, чтобы проникнуть на объект номер двадцать восемь и там нажать кнопку номер шесть. Так?

— «Это ты сказал, — ответил Христос Пилату».

— Скажите, у вас в роду не было наследственных психических заболеваний?

— У меня только мать. И она здорова. Отец давно погиб. В автокатастрофе. Я его почти не знал.

— Думаю, защиту надо строить по этому принципу. Внезапное психическое расстройство. Конечно, ваш модуль проверялся на психику программными методами, но они официально информативны только на восемьдесят процентов. Тут вот и есть для нас лазейка. Целых двадцать процентов!

— И что это даст?

— Изменение вашего статуса. Если суд признает вас психически больным, то вы освобождаетесь от уголовной ответственности. Вы будете помещены не в тюрьму, а в виртуальную больницу. Пожизненно, конечно. Но там режим все же мягче. Даже разрешают быть наблюдателем в Сети. А это почти что амнистия. Если удастся это сделать, я буду считать процесс выигранным. Поверьте, это лучший вариант. Я сейчас ухожу, а вы почитайте дело. До свидания, мистер Швайхард.

— До свидания, миссис Вейдинг.

Джордж долго смотрел на закрывшуюся за ней дверь. Потом открыл портфель и достал пухлую папку.

Дело № 67805/16

США против Джорджа Швайхарда.

США против Ральфа Кратчли.

США против Виктора Бода.

Он пролистал дело, прочитал его «по диагонали» и открыл последние страницы: Обвинительное заключение.