Клуб любителей фантастики, 2003

Давно, более ста лет назад, я изобрел способ, как скопировать личность человека в память компьютера — не одного компьютера, а многих, соединенных между собой. И еще я понял, как создать бесконфликтное общество — общество, в котором не будет места войнам, революциям, насилию вообще. В таком обществе каждый, с рождения, уже знает, к чему он пригоден лучше всего.

Люди всегда думали о том, есть ли у них свобода воли или нет, то есть предопределена ли судьба каждого человека изначально, с его рождения, или человек все решает сам. Спор шел веками, одни люди умирали, другие рождались, а спор продолжался. Я думаю, за тысячелетия своей истории человечество не ответило ни на один серьезный вопрос, в том числе и на этот. Я ответил на него.

Правы и те, и другие. Гены человека с рождения указывают ему путь, тот единственный путь, добровольно выбрав который человек может быть счастлив и не причинит вреда другим людям. Но не каждый знал свой путь, люди занимали не свои места в обществе, страдали сами и заставляли страдать других. Я придумал, как этого избежать, я построил новую модель общества, свободного от произвола и насилия.

Кроме этого, я придумал смертельный вирус. Его я изобрел случайно — и вдруг понял, как совместить три моих изобретения. Новую модель общества можно было построить за очень большой период времени — много больший, чем жизнь одного человека. Поэтому я поместил свой разум, копию своей личности, во всемирную компьютерную сеть, полагая, что эта сеть проживет значительно дольше, чем моя бренная оболочка. Я не подозревал, что эта сеть проживет дольше, чем все земное человечество…

Я понимал, что те люди, которые удерживают власть сейчас, не отдадут ее добровольно, поэтому решил действовать силой, точнее, угрозой силы — я объявил, что если мои идеи не будут воплощены в жизнь, то вирус выйдет на волю и все человечество будет уничтожено.

Мы все ошибались — и я, и те, кто мне противостоял. Мы все исходили из благих намерений, а в результате… В результате мое тело было уничтожено, а вирус вырвался на свободу и убил человечество. Только небольшая часть людей, несколько десятков тысяч счастливчиков сумели покинуть Землю и построить на Луне города под куполами. Остальные почти все погибли — кроме нескольких сотен, имевших иммунитет к вирусу. Ты — потомок тех, кто остался. Она — потомок тех, кто улетел.

Сейчас на Земле, скорее всего, больше нет людей.

Люди на Луне стали жить по тем законам, которые им дал я. Могу сказать откровенно: эти люди живут гораздо более честно и правильно, чем жили мы. Они искренне радуются и искренне печалятся, они почти не скрывают свих эмоций. Они в чем-то похожи на детей, потому что их не гнетут комплексы, у них нет мании величия и зависти. Впрочем, ты, наверное, не знаешь, что такое комплексы, мания величия и зависть.

Я все время поддерживал с ними связь, и сейчас поддерживаю. Я существую в тысячах самовосстанавливающихся компьютеров, которые до сих пор работают на Земле. Правда, с каждым годом их становится все меньше.

Люди с Луны всегда хотели вернуться на Землю, но вирус все не умирал. Последний раз приборы, посылаемые с Луны, обнаружили его более десяти лет назад. Теперь пришла пора возвращаться, и первая партия разведчиков прибыла на Землю. И почти все они погибли…

Оказалось, что Земля не свободна, что здесь есть кто-то, кто не хочет возвращения людей. Чтобы вернуться, нужно все завоевать обратно. Но на Луне уже много лет не рождаются люди с генами человека-завоевателя. Я не знаю, почему так происходит, но никто из тех, кто живет на Луне, не способен быть ни Писсаро, ни Ермаком. Хотя ты, наверное, не знаешь, кто они такие.

Я прожил здесь очень долго. Если это можно назвать жизнью… Но я почти ничего не знал о том, что здесь происходит, ведь мои компьютеры не снабжены датчиками, способными видеть. Я пользовался только теми аппаратами, которые присылали люди с Луны, но эти аппараты были предназначены, в основном, для поиска вируса. Я ничего не знал ни об этих тварях, которых ты называешь руканами, ни о больших серых крысах, ни о твоем племени. Я думал, что людей здесь больше нет.

Сейчас, пока мы с тобой говорим, я взял у тебя стандартную «пробу предназначения» и проанализировал результат — ты тот человек, без которого Землю не завоевать. Никто из живущих, кроме тебя, не способен стать завоевателем. Все люди, рожденные на Луне, выросли в бесконфликтном обществе, но ты родился здесь. Наверное, гены не сами по себе складываются в свои комбинации. Может быть, в нужный момент истории появляется кто-то, кто повторяет гены древних героев.

А новая экспедиция на Землю уже формируется. Ты же должен построить крепость, чтобы принять этих людей. Их будет много, человек пятьдесят, и никто из них не выживет на Земле без тебя. И не переживай за девушку — это лекарство поднимет ее обязательно, это испытанное средство.