Клуб любителей фантастики, 2010

К вилле подплыл летательный аппарат, напоминающий мыльницу, и завис прямо над зелёной лужайкой. Выглядел солидно. Защищён бронёй или полем. Двигался по воздуху, но струй из-под днища не было. Наверное, гравитационный принцип действия.

С боков у мыльницы открылись проёмы, точнее — исчезла часть корпуса, рассосалась. На лужайку выскочили шесть охранников, в серых облегающих костюмах, с каким-то неброским оружием в руках. Вели себя, как люди. Были совершенно похожи на людей.

Они быстро и цепко осмотрели территорию, голую, без деревьев и кустов. Одна зелёная трава, до самой изгороди. Или так принято, или это продиктовано интересами чьей-то безопасности. Не забыли взглянуть и на небо, где застыли крупные летательные аппараты иного типа, наверное, военные.

В машине открылся ещё один проём. И на траву ступил мужчина с седыми волосами, тоже в облегающем сером костюме.

Охранники вытянулись, прижали оружие к груди. Стояли плотно, заслоняя объект.

Седой не спешил. Он дышал полной грудью, глядя в море. Кажется, ему не хотелось в помещение.

Вздохнув, он шагнул к крыльцу.

Охрана шла с той же скоростью, чётко держа кольцо, шаря глазами вокруг.

До крыльца — шага четыре. Медлить нельзя. Через мгновение седой войдёт в дверь и исчезнет. Прощай десяток выстрелов задарма…

Юрий прицелился в охранника, закрывшего объект, нажал на спуск.

Невидимый луч ударил точно. Охранник стал заваливаться вперёд, приоткрыв голову и плечо седого. Другой бросился на место выбывшего, стремясь ликвидировать брешь. Поймав седого на мушку, Юрий нажал на спуск вторично. Потом ещё, целя уже в телохранителя. Снова попал.

Два охранника подхватили седого под руки и волоком потащили к крыльцу. А два их товарища открыли шквальный огонь в направлении стрелка, но, похоже, не видя его. Без труда устранив их, Юрий взял на прицел оставшихся телохранителей.

Пара импульсов. Охранники повалились на ступеньки. Вместе с ними упал седой. Виден затылок важной персоны.

Юрий прицелился. Выстрелил. Голова дёрнулась. Зашевелился охранник, и Юрий послал импульс ему в висок.

Осталось два последних выстрела. Их он истратил на седого, целя в неподвижный затылок.

Изображение погасло.

Хозяин, наблюдавший эту бойню из угла, несколько раз хлопнул ладонями:

— Отличная работа. Всё чётко, профессионально, без суеты и рисовки. Да, я не ошибся в вас. Примите искренние поздравления. Вы уложились в пять секунд.

— Правда?.. Мне казалось, прошло гораздо больше времени.

— В экстремальных обстоятельствах секунды растягиваются. Бонус ваш, как договорились. Желаете воспользоваться ими сейчас или позже?

Юрию не хотелось заслонять одно яркое впечатление другим.

— Позже, — сказал он, кладя оружие на барьер.

* * *

Следующим днём, примерно в то же время, он вошёл в тир. Хозяин скучал в одиночестве, листая журнал. Явно повеселел, увидев клиента:

— Бонус ждёт вас. Но он может обернуться ещё одним, если справитесь с заданием. Рискнёте?

— Охотно. — Юрий взял бластер, чувствуя азарт. — Что вы приготовили сегодня?

Глянув на него с нескрываемой симпатией, хозяин улыбнулся:

— Работа как раз для меткого стрелка с мгновенной реакцией. А стрелять надо будет на лету. Цель в воздухе.

— Я попробую, — кивнул Юрий, польщенно опустив взгляд.

— Уложиться необходимо в полторы секунды, — предупредил хозяин.

Началась игра.

Стрелок парил над землёй, метрах в ста, летя над большим городом. А ниже мелькали юркие летательные аппараты, очень похожие на вчерашние.

И вдруг в общей картине движения возник диссонанс. Юрий заметил, как из переулка выскочил на вираже аппарат серебристого цвета. За ним, не отставая, то ли гнались, то ли следовали эскортом, ещё две машины — синих, с белой широкой полосой вдоль кузова.

Головная замедлила ход, повисла над зелёным парком. Синие тоже застыли неподалёку. Стало ясно, что это сопровождение.

К серебристой осторожно приблизилась другая машина, чёрная, более длинная.

Они висели рядом, борт к борту. В обеих медленно открылись проёмы.

Неужели пересадка, на такой высоте?

И в самом деле. Переход займёт секунды полторы. Но машина стрелка движется, хоть и медленно, расстояние всё больше…

Юрий вскинул бластер, навёл прицел в точку между аппаратами.

Когда человек показался — нажал на спуск. Попал. Объект прекратил движение из машины в машину, рухнул между ними. Юрий послал в него ещё пару импульсов. А потом ещё пару — в чёрную машину.

Он, может, не пробил крышу, но от неожиданности у водителя дрогнула рука. Машина чуть подалась в сторону. И тело, медленно кувыркаясь, полетело вниз, в густую зелень деревьев.

Экран померк.

— Великолепно! — сказал хозяин. — Вы решили задачу как нельзя лучше. На что потратите оставшиеся пять выстрелов? Бонус, я думаю, вы прибережёте на завтра?

— Нет, хочу пострелять сегодня.

— Очень хорошо. Тогда я предлагаю вам суперигру. Вы не пожалеете.

— Верю.

— Готовы? — спросил хозяин.

— Да.

На экране возникла едва освещённая естественная пещера. И свои пятнадцать выстрелов Юрию предстояло использовать тут. Добраться до того, кто находился в большом зале подземного лабиринта.