Клуб любителей фантастики, 2012

Бац! Бац! Тяжёлый сапог младшего админа по очереди врезался в обтянутые форменными штанами зады. Замахнулся было по мордам, но, памятуя о прошлом разгоне, окончившемся сломанной челюстью, сдержался. Зато ещё раз от души добавил каждому по пенделю. Шеф, увлечённо лупивший по клавишам в кабинете бельэтажа, сразу оценил плоды админской воспитательной работы. Вот это быстродействие! Можно и государственными делами заняться. Клавиатурный стол проседал и постанывал, когда широкая ладонь государя падала на очередную кнопку. Хлоп! Обитый войлоком деревянный стержень опускается на одну из 60 голов, торчащих, словно уложенные в четыре ряда яйца, из тесных ячеек на первом этаже. Что значит прогресс! В старой-то модели, с бронзовыми стержнями, удар куда как чувствительнее выходил — хотя и теперь приятного мало.

— Ууу! — что есть мочи орёт в рупор активированный элемент управления. Хлоп!

— K…KK…

— Ааа!

— Ззз…

Шеф оторвался от клавиатуры, взглянул на монитор.

«Указ».

Вот и славненько! Так, что у нас дальше? «Сим повелеваю…» Ладони шефа вновь бодро застучали по кнопкам.

— Ссс… Иии! — неслось над площадью. На обратном пути младший админ наткнулся на группу карликов в сопровождении стражника.

— Что натворили-то?

— А ничего пока не натворили, — отмахнулся стражник. — На работу прибыли. У механика спроси. Будем, говорит, разрешение монитора повышать.

Админ придирчиво оглядел сырьё, одного даже повертел так и сяк, прикидывая соотношение размеров. Действительно, если вместо двоих людей трех карликов поставить, пиксельность и вырастет. Ну, изобретательны железячники! Предполагалось-то площадь перед дворцом расширять. Свернув за угол, он едва не столкнулся с доктором, тащившим на плече полуживого хлюпика. Голова бессильно свешивалась, в ручонках болтался бумажный пакет.

— О! Тебе, помнится, пожрать несли. Пригласишь?

Хлюпик отреагировал на разговор о еде быстрее доктора:

— Бхэ-ээээ… — и ткнулся головой в пакет.

Доктор выразительно закатил глаза и мотнул головой в сторону двери.

— Заходи, не жалко.

В кабинете он бесцеремонно свалил ношу на заморский атласный диван.

— Пусть полежит…

…полчасика — подхватил младший админ. — Может, водички дать?

Несчастный на диване — бледно-зелёный, под цвет обивки. — негодующе замычал. Любое упоминание о приёме чего-либо внутрь вызывало у него нехорошие ассоциации. Личность эта была отлично известна админу, известна и причина столь плачевного состояния: вчерашние обильные возлияния. Гудели-то втроём! Но если на богатыре-докторе загул никак не отразился, а ему самому с утра удалось и выспаться, и подлечиться, то служба в секторе постоянной памяти была нехороша даже для трезвой головы. Админ как-то посидел с часик перед вращающимся винчестером — впечатлений хватило надолго. Громадный диск, разделённый перегородками, занимает целый зал вроде пещеры, чтоб звук лучше разносился. Под полом, говорят ещё один такой же, потому как привод у диска-платформы — истинное чудо механики, а механика, она места требует. Между перегородок теснятся стеллажи с картотеками, при каждом свой расчёт: носятся, скачут. Контроллер всего этого хозяйства восседает за просторным пустым столом и орёт в бронзовый рупор, чего ему надобно. И тут уж прислуга у стеллажей не зевай. Хватай лестницы, карабкайся, выуживай требуемое из картотеки. Диск секунды промедления копуше не подарит. Всё ближе контроллерский стол, всё грознее блеск в начальственных очах. Есть! Сектор проплывает мимо, расторопный служка выкладывает на мраморную столешницу запрошенный документ и мчится догонять своих. Младший админ представил, что с похмелья созерцает непрерывно вращающийся диск… Брр! Да для такой работы недюжинное здоровье требуется.

А вообще это мелочь, сыто философствовал он, возвращаясь к месту службы. Вот недавно вирус занесли, да не куда-нибудь — в систему! Казалось бы, ерунда — инфлюэнца, но, когда половина вычислителей чихает, расчёты вкривь и вкось идут. В библиотеке он притормозил у просторного ящика, пощёлкал ногтем по хрустальной перегородке. Размеренный хруст смолк, и жирный червь в локоть длиной нервно заизвивался среди изжёванной бумаги.

— Жри-жри, — подбодрил любимца младший админ.