Клуб любителей фантастики, 2013

Что даст отказ миллиардеру? Русый осчастливит миллионы людей? Нет. Фелкорлер не позволит донести препарат до масс. Что-что, а расправляться с врагами монополист умеет. Верный, помнится, был известным физиком, изобрёл биотопливо, которое вполне могло конкурировать с нефтью. Потом резко слетел с катушек, говорил о планах Фелкорлера по захвату мира, уничтожению человечества, видел в миллиардере Сатану, а его соратников называл демонами. Физика принудили пройти осмотр у психиатра. Поставили диагноз, назначили психотропные препараты. Верный впал в апатию и всё больше походил на сумасшедшего. Через два месяца он покончил жизнь самоубийством.

Что же делать? Неужели переступить через себя? От такого человека, как Фелкорлер, добра не жди. Бога распнёт за власть и деньги. А если он не один, если их — сплочённая группа? Чего они могут достигнуть сообща? Продлевать им жизнь — всё равно что стать слугой дьявола.

С другой стороны, каждый из них заботится о том, чтобы его род не прервался. Дела и планы династии переходят из поколения в поколение. Мировоззрение отца передаётся сыновьям и дочерям с малолетства. Помогай — не помогай, а сама по себе язва не стравится. Так есть ли разница между бесконечностью и плюс бесконечностью? Деньги Русому весьма помогли бы. Вырваться из тесной клетушки, забыть о подчинении, стать привлекательным в глазах женщин. Деньги лишними не бывают.

Так что же? Чьё благо важнее? Какой выбор правильный? На чьей стороне разум, а не пустые амбиции?

Русый обратился за помощью к записям исследований. Пробежался по одному листку, другому. Зацепился за еле различимую идею. Взгляд приободрился, пустился по строкам рысью. Учёный переворошил стопку за стопкой, учинил на столе полный беспорядок, прежде чем воскликнул:

— Эврика!

Мимо охранника генный инженер Иван Русый пробился чуть ли не с боем. Лаборатория, в которой учёный провёл много нелёгких, но увлекательных лет, была его родной стихией. Здесь он успокоился. Эмоции отступили, зато мозг заработал на полную. Этой ночью Русому не спать. Он сделал выбор. Фелкорлер получит лекарство. Время перестало существовать. Работа, только работа…

Тем временем перед домом генного инженера, в урне для мусора тлели записи долгих лет исследований, выводы химических формул. Одну Русый получил с помощью коллег — давно искомую и всеми желанную. Другую он вывел сам. несколько часов назад. Расшифровка генома голого землекопа дала много интересной информации. В том числе, почему «рабочие» особи стерильны, иными словами, не способны размножаться. ^ТМ

Валерий Гвоздей АРИСТОКРАТ НА БАЛЛИСТИЧЕСКОЙ ТРАЕКТОРИИ 5'2013

На экране то лунная поверхность, то звезды.

Модуль крутило по двум осям, концентрировать внимание становилось труднее с каждой секундой. Голова раскалывалась, подташнивало. Гораздо хуже было то, что модуль, отделяемая жестянка для спуска на Луну, после удара метеорита шёл вниз довольно круто. Его траектория превращалась в баллистическую.

А пульт, тормозные двигатели и двигатели ориентации делали вид, что незнакомы друг с другом.

Оставшийся на круговой орбите корабль-автомат не выручит.

Спуск модуля тоже проводился в автоматическом режиме, но метеорит нарушил аланы.

Угораздило же.

Один шанс на миллиард, даже меньше. И — на тебе…

— Станция!.. — прокричал я. — Модуль неуправляем! Я слишком молод, чтобы сыграть в ящик!.. Вы уснули?!

Впрочем, какой там ящик… Взрыв оставит лишь воспоминание от того, что было когда-то мной, таким остроумным, таким подающим надежды.

В ящик положить, скорее всего, будет нечего. Похороны устроят символические.

Вот погибну — они поймут, кого потеряли. Особенно Леночка.

Может, и начальник Станции поймёт. Хотя это под вопросом.

— Не слышу!.. — прохрипели динамики. — На модуле, вероятно, смяло антенны… Пока не удаётся перехватить управление. Мы что-нибудь придумаем… Держись, не пани…

Динамики смолкли. Радио в скафандре не очень сильное. Модуль вышел из зоны приёма.

Что-нибудь придумаем. Скорее думайте, а то со мной вместе потеряете груз, дефицитные плазмобуры — для бурения шурфов…

В сутки человеку требуется килограмм двести граммов кислорода. Вроде немного. Жать, всего, что осталось, хватит на два часа.

О чём я?

Модуль упадёт раньше.

В отпуске хорошо, возвращаться на Луну — плохо. Однообразные, рутинные замеры — изо дня в день. Уходящие за горизонт статистические ленты, цифирь, уточнение гравитационной карты, выявление масконов — концентратов массы…

Чтобы разнообразить быт, развлекались аристократическими никами.

У нас есть граф де Марш, графиня де Кольте, маркиза де Филе, барон де Бош.

Сам я — граф де Жавю.

Начальник Станции не включился игру. За глаза мы его называем герцог де Бил.

Так и вижу: ходит по кабинету, величественно задумывается и диктует маркизе де Филе:

— Дополнение к приказу: графа де Жавю — препроводить в карцер.

— Готово.

— Исполнитель — барон де Бош. Отправляйте.

— Готово.

Приказ ушёл по внутренней сети. Получен адресатом.

Сейчас барон встанет, щёлкнет каблуками, выдвинет гранитный подбородок и — ринется.