Клуб любителей фантастики, 2013

Многие коллеги, подсчитав цену вопроса, сдались бы на этом этапе, но только не Таланов. Пользуясь своим влиянием, через больших людей, нажимая на нужные рычаги, он выбил для института баснословно дорогое импортное оборудование. Область его применения была высосана из пальца, однако формулировка всех устраивала — до того искусно её составил Юрий Анатольевич. Только он и знал истинное назначение аппаратуры.

Ему пришлось ещё долго корпеть над полученными приборами, чтобы идеально приспособить их для своих нужд. В конце концов, опытная установка была собрана. Тщательно проверив всё, что только было можно, Таланов решил: пора! И как-то вечером допоздна задержался в лаборатории высоких энергий, объяснив сотрудникам, что хочет проверить один любопытный эффектик. Всё было готово. Оставалось дать ток.

— Ну что ж, — с пафосом, приличествующим моменту, сказал себе Таланов, — вот так, незаметно для мира, вершится его история. Сейчас, мой маленький электрон, ты у меня остановишься!

Гений нажал кнопку «Пуск» — и в это мгновение вселенские часы начали новый отсчёт.

Объектом опыта был один-единственный атом водорода, помещённый в крошечную коробочку, где царил абсолютный вакуум. Привычно, как и миллиарды лет до этого, электрон вертелся вокруг протона, но вдруг неумолимая таинственная сила прервала этот безостановочный бег. Насильственное изменение законов природы сказалось немедленно. Атом перешёл в новое, неестественное для него состояние, и это нарушило тонкую структуру окружающего вакуума. Волна возмущений практически мгновенно дошла до стенок коробочки, и электроны составляющих её атомов разом остановились. Аномальная зона расширялась. Она охватила лабораторию, затем — институт, город, материк… За ничтожный отрезок времени вся Земля оказалась состоящей из преобразованного вещества. Но процесс и не думал прекращаться. Волна устремилась к звёздам, захлестнула Млечный Путь, вырвалась на межгалактический простор. Наконец она, в неисчислимое количество раз обгоняя свет, достигла границ Вселенной. И всё завершилось. В целом мироздании не осталось больше ни одного подвижного электрона.

…Вокруг массы материи, в которой уже никто из прежнего мира не признал бы Солнце, вращалась другая масса — бывшая Земля. Её постигли фантастические изменения, но и сейчас здесь было кому заняться проблемами физики. В частности — поразительному, невероятно причудливому существу, рядом с которым возвышалась не менее причудливая машина.

Всё было готово. Оставалось включить питание.

— Ну что ж, — с пафосом, приличествующим моменту, сказало себе существо, — вот так, незаметно для мира, вершится его история. Сейчас, мой маленький электрон, ты у меня завертишься!

Гений потянулся к кнопке «Пуск». ^ТМ

Валерий Гвоздей КАК БЫ НЕТ 12'2013

Я работаю в очень серьёзной Конторе, имеющей рычаги воздействия на другие страны.

Порой эти рычаги срабатывали, порой — нет.

С появлением сейсмического оружия проблемы решать стало гораздо проще.

К примеру, отказывается латиноамериканская банановая республика от наших кредитов. На том основании, что они, мол, грабительские. Мы кнопочку — раз! Полстраны в развалинах.

Попробуй — докажи причастность. Такого оружия как бы нет. Стихия. Природа.

И в то же время связь между событиями как бы слегка просвечивает, намекает, что надо быть сговорчивее. Тем более сейчас, когда полстраны в развалинах, кредиты нужны позарез, на любых условиях. Климатическое оружие тоже полезная вещь.

Надёжное средство защиты национальных интересов.

Проявил кто-то излишнюю самостоятельность. А мы ему — засуху, в самой житнице. Или кромешные ливни. Причём, три года подряд. Строптивец мигом одумается, купит, что велят, проголосует, как велят, правильные реформы в стране проведёт.

И попробуй — докажи причастность. Такого оружия как бы нет. Стихия. Природа.

Сам я не имел прямого отношения к применению каких бы то ни было сокрушительных технологий. Отдел всего лишь прогнозирует экономические последствия. Совесть моя чиста. В жизни всё надёжно, стабильно. Деньги платят хорошие.

Душу ещё грело то обстоятельство, что я находился в безопасности. Я был уверен, меня страшные технологии не коснутся никогда.

Между тем, возраст — за тридцать, время создавать крепкую семью. Девушку я присмотрел в Конторе. Недавно появилась — в отделе контроля. Зовут Рита.

Красавица, но мне казалось, что есть неплохие шансы.

Трудности начались, когда я собрался на первое свидание.

Вышел из дома, разодетый. А с неба — ливануло, как из ведра!.. Промок до нитки в момент. Едва промок — дождь прекратился.