Клуб любителей фантастики, 2018

— Естественно, — буркнул в ответ Селиванов, злясь на себя за то, что не может совладать с волнением. — Я же не чурбан березовый.

— Ни о чем не беспокойся, — вклинился в разговор Коровин. — Телесно-психическая диффузия лишена остаточных явлений. Когда связь разорвется, ты снова станешь человеком, не утратив ни единой частицы себя.

— Я знаю, — ответил Селиванов.

— Главное, в первые минуты не рви с места в карьер, — предупредил Коровин. — Потихоньку, осторожненько… Сначала привыкни к новому телу.

— Понял.

— Полминуты до ассимиляции, — сообщил оператор. — Начинаю посекундный обратный отсчет. Двадцать восемь, двадцать семь, двадцать шесть…

Селиванов поерзал в своем силиконовом мешке, насколько это позволяли фиксаторы, и облизнул пересохшие губы. Да, он волновался, и в этом не было ничего постыдного. Любой другой на его месте чувствовал себя так же. Шутка ли, слиться с огромным роботом-горняком, причем настолько, что они станут единым целым,　в самом прямом смысле этого слова. Каково это, быть живым существом из стали? Меньше, чем через полминуты, ему предстоит узнать это.

— Три, два, один… Внимание! — Голос оператора был ровный и бесстрастный. — Ассимиляция!

Селиванов инстинктивно вздрогнул и… стал очень большим.

Тесное брюхо интегратора исчезло, теперь он стоял посреди обширного ангара, взирая на то, что в нем было, с высоты метров четырех, не меньше. Обстановка была знакомая, но выглядело все это как-то иначе, чем полчаса назад, когда он только забирался внутрь специально переделанного для этого эксперимента робота. Приглядевшись повнимательнее, Селиванов понял, в чем дело. Помимо оптического диапазона, он видел электромагнитные волны, лежащие за его пределами, да и слышал куда больше, чем слышало до этого человеческое ухо. И вообще, чувствовал он себя прекрасно.

— Илья? — услышал он принесшийся откуда-то из-за герметичной перегородки голос Коровина. — Как ты?

— Отлично!

— Как ощущения?

— Не берусь описать, — Селиванов осторожно подвигал руками, проверяя, как слушается его новое тело, провел мощными ладоням и-захватам и по своей титановой коже и хохотнул:

— Здорово!

Потоптавшись, он легонько оттолкнулся от пола и едва не пробил головой крышу ангара.

— Ух, ты!

— Поосторожнее! — предостерег Коровин. — Не забывай про суплемент-эффект!

— Ага, — рассеянно откликнулся Селиванов, ошарашенный собственной силой и резвостью.

— Выравниваю температуру и давление, — проинформировал оператор. — Ощущается?

Селиванов пожал плечами.

— Совершенно нормальная температура.

— Никакого дискомфорта?

— Абсолютно.

— О’кей. Тогда переходим ко второму этану. Пора прогуляться.

За спиной Селиванова загремели открывающиеся створки ворот, и внутрь ангара хлынул раскаленный и ядовитый воздух планеты. Жар был сумасшедший, но Селиванов ощутил его как волну приятного тепла. И не более.

— Илья?

— Все нормально, — откликнулся Селиванов. — Я выхожу.

Он шагнул наружу и огляделся. Ангар стоял на периферии Центральной Промышленной Зоны и был если не самым последним, то одним из последних в ней строением. Дальше начиналась пустыня: гиена огненная, где можно было перемещаться только под защитой толстой теплоизоляции.

Селиванов двинулся по раскаленной безумным солнцем каменистой поверхности, постепенно переходя на более быстрый шаг. Через минуту он уже трусил легкой трусцой, которая вскоре перешла в полноценный бег. Он не бежал, а летел, упиваясь скоростью и легкостью, с которой ему она давалась. Когда впереди показался первый каменный вал, он перемахнул через него одним прыжком.

Он и не предполагал, что обычный рабочий робот, такой, как этот Голем, способен на этакую прыть, но тут, видимо, сказывалось действие суплемент-эффекта. Возникающий при слиянии человека и машины, он проявлялся, как многократное умножение возможностей последней. Благодаря этому эффекту, сталь становилась крепче, двигатели развивали невероятные мощности, а электронные «мозги» начинали работать куда шустрее и продуктивнее чем обычно. В мертвое железо словно вливалась какая-то особая жизненная энергия человека, сама его душа, преображая его до неузнаваемости. Коровин говорил, что есть несколько предположений на этот счет, однако истинная природа этого удивительного явления так и оставалась пока загадкой.

— Как самочувствие? — снова поинтересовался Коровин.

— Превосходное, — отозвался Селиванов и удивился, какой у него ровный голос. Пробежать столько и не запыхаться… Просто у него не было прежних легких, работающих как кузнечные меха, да и новое сердце совсем не походило на прежнее. Оно ровно гудело, гоня по телу потоки живительной энергии, а не билось, как плененная птица, о грудную клетку.

Селиванов перемахнул через еще одну кучу камней, даже выше первой, азартно поддел ногой солидных размеров булыжник и мастерским ударом послал его свечой вверх. Булыжник унесся в небо со скоростью пушечного ядра.

— Потише, потише, парень, — осадил его Коровин, — Не забывай, робот — имущество компании. Он денег стоит, и немалых.

— А как тогда насчет испытаний моих новых возможностей?