Клуб Любителей Фантастики, 2019

— Это невозможно, — Эхойза покрылся нервной россыпью пёстрых пятен самого разного оттенка. — Наше посещение этих миров и так оставляет глубокий след в их истории. А если туда нагрянут ваши команды. — Его Верховенство закатил глаза, всем своим видом показывая пагубность подобных действий. — Стоит ли так рисковать?

— Стоит, Ваше Верховенство. Второго кимлока у нас нет. Тот, который взят из Фонда Наследия, — единственный и неповторимый. Помимо чисто исторической ценности кимлок — повторюсь — представляет собой устройство, использующее технологии, до конца нами не изученные, а потому ценность его переоценить трудно. Кроме того, вызванные его бесконтрольной работой эффекты крайне нежелательны на населённой планете, да ещё в Дикой Зоне.

— Почему вы решили, что прибор спрятан именно на обитаемой планете?

— Здесь своя логика, — ответил Нэффи, покачивая из стороны в сторону головными рецепторами. — Расчёт простой. Кирс оставил его на обитаемой планете, чтобы усложнить нам процесс поиска кимлока. Обитаемость — раз, и всевозможная чудь, которая неизменно появляется там, где к естественным аномальным образованиям, всевозможным геопатогенным зонам добавляются явления, инспирированные разумными существами, — два. Как следствие большого количества выделяемой местными психоэнергии. Отделить то, что было привнесено извне, от того, что имеет, так сказать, местную «прописку», очень трудно. Прекрасная маскировка для активированного Генератора.

— А вы не можем — выудить нужные сведения у него самого? — раздраженно проговорил Эхойза, постепенно успокаиваясь и снова темнея. — Не в беспамятстве же он был, когда прятал Генератор. Нэффи отрицательно помотал головой.

— Зондирование мозга ничего не дало. Он умеет блокировать свою память и прятать нужные сведения там, куда мы не в силах добраться. Так что или широкомасштабная поисковая операция по всей изученной Вселенной, или никак.

— Ну, хорошо, — сдался Эхойза. — Если это столь важно и если иначе никак, то так и быть. Только прошу вас быть предельно осторожными. Помните — это Дикая Зона!

— Не беспокойтесь, — заверил его Нэффи. — Мои агенты — опытные сотрудники. Знают, что делать.

— Прекрасно, — отозвался Эхойза. — Удачи вам, Инспектор.

— Благодарю вас, Ваше Верховенство, — Нэффи позволил себе немного изменить расцветку. — Мы постараемся провести операцию максимально быстро и аккуратно.

* * *

— С того самого дня, как в первый раз энело прилетело, тогда всё и началось, — дед Никифор чиркнул спичкой, прикуривая сигарету, пятую или шестую по счёту за последние полчаса. — Вон там, над лесом зависло, потом село. Сам видел. Долго его не было, я уж было подумал, а не сходить ли и посмотреть, и только с места сдвинулся, как оно раз — и свечой в небо. Ну я, понятное дело, всё равно сходил, на разведку. Поляну ту нашёл быстро. Там, где тарелка села, большой такой круг. Трава примята, и ровно так, будто кто специально укладывал. Стебель к стебельку. Думал, какие ещё следы останутся, но больше ничего не было. Ходил я, ходил, так ничего и не нашёл. Вот с той поры чертовщина там всякая и началась, — Никифор затянулся сигаретой и продолжил. — Кто человека огромного увидит, волосатого, как обезьяна, кто ещё какое чудище. Другие шары видели светящиеся, вроде как шаровые молнии. У Палыча там часы свихнулись. Вроде шли, как положено, а как оттуда пришёл, оказалось, что отстают, да на целых пять часов. Как такое может быть, он и сам понять не может. Говорит, всего ничего там был, полчаса, не больше. Нечисть какая-то из леса лезет, светится, воет, людей пугает да скотину портит. Такие дела, парень, — закончил свой рассказ Никифор, обращаясь к сидящему рядом на лавочке Фёдору. Затянувшись ещё разок, он поинтересовался:

— А что, тоже хочешь туда сходить?

— Ну да, — кивнул Фёдор, придерживая на коленях рюкзак. — Я за этим сюда и пришёл.

— Интересуешься?

— Хобби у меня такое, — сказал Фёдор.

— В смысле — увлечение. Серьёзное. Уже лет десять этим занимаюсь. Я, можно сказать, профессиональный охотник за неведомым, — добавил он не без гордости.

— Надо же, — мотнул головой Никифор. — Ну, каждому своё. Кому рыбалка, кому юга, а ты вот за разными чудесами бегаешь.

— Так интересно же.

— Оно понятно, — согласился Никифор. — Охота хуже неволи.

— Стало быть, — снова вернулся Фёдор к прежней теме, — раньше такого не было.

— Ни-ни. До той тарелки — ни намёка. А как энело село — так пошло-поехало, — старик вздохнул. — Раньше там тишь да благодать была.