КЛУБ ЛЮБИТЕЛЕЙ ФАНТАСТИКИ, 2022

— Скажи, а не было модели более похожей на уборщицу, а не на звезду порнофильма?

— Что тебе не подходит? Я же сказал, что это робот, который будет нам помогать. И самое главное, что на две недели нам дали её бесплатно.

— Как это?

— Это значит, что я заплатил только аванс, десять процентов суммы, и если она подойдёт нам, то остальную сумму мы будем платить частями, но две недели можно ни о чём не думать.

Эльза спорила с мужем примерно двадцать минут, после чего согласилась оставить робота. В конце концов, её убедили доводы о том, что будет чем хвастаться перед подругами.

Эльза открыла дверь, на пороге стояли два человека в тёмных костюмах. У них в руках были брошюрки, один из них сразу протянул книжечку о спасении.

— Возьми это, сестра моя, ты ведь знаешь, что Бог любит всех детей своих.

Эльза посмотрела на протянутую брошюрку и отдёрнула руку.

— Нет, спасибо, — сказала она.

— Это не просьба, это спасение души. Я не говорю, что это легко, сестра, но это необходимо. Это спасение, единственное и желанное. Побойся Бога, ведь мы знаем, какой грех лежит на твоей душе.

— Ага, понятно. Все мы грешны, — сказала Эльза, намереваясь закрыть дверь, но будто из жалости ожидая пока мужчины закончат говорить.

— Мы знаем, что в этом доме есть робот, сестра моя. А робот это грязь, робот это оскорбление Бога, это нарушение заповеди. Не думаешь ли ты, сестра, что душа твоя не нуждается теперь в очистке?

— Послушайте, — сказала Эльза, — я не хочу ничего слушать. Мне это не интересно, так что не обижайтесь, но у меня другие понятия касательно религии.

— Сестра моя, не бывает других понятий, если речь идёт о дороге в рай. Все хотят туда попасть, но обилие грехов может слишком сильно испачкать билеты, и душа не сможет…

— Вам же ясно сказали, что ничего не нужно, — донёсся голос Иры. Она незаметно подошла и стояла теперь за спиной Эльзы.

— Нам не нужно никаких советов, — сказала Ира, подойдя ближе, — мой робот ясно вам сказал, что не желает с вами разговаривать.

Мужчины переводили взгляд с одной женщины на другую.

— Ах, так это вы робот? — сказал один из них, глядя на Эльзу, — простите, я не знал.

— Ничего страшного. Я пропущу мимо ушей то, что вы сказали, — говорила Ира, держась за ручку двери, — а теперь прощайте. И запомните, мне не важно, что вы думаете о моей личной жизни, я буду делать то, что считаю нужным.

— Но ведь…

Ира заперла дверь, оставив мужчин на улице, затем повернулась. Эльза, наблюдавшая всё это время за роботом, не знала, что сказать.

— Хорошо я их отшила?

— Э-э-э, да. Спасибо.

— Всегда пожалуйста, Эльза. Если что, я буду на кухне. С мужчинами нужно быть наглее, ведь они считают себя царями, а ты напоминай, кто главный в доме.

Эльза с открытым ртом смотрела, как Ира невозмутимо пошла на кухню и принялась продолжать готовить ужин. Послышался стук ножа о кухонную доску.

— Ты знаешь, Денис, — говорила Эльза, когда они лежали в кровати, — эта Ира, она иногда ведёт себя так, будто.

— Что тебе не нравится?

— Я ощущаю себя с ней неловко. Она будто хозяйка в этом доме. Она прогнала этих двух агитаторов, хоть я и не давала ей такую команду.

— Ну, она адаптируется под тебя и меня. Она ведь выполняет всё, что ты ей приказываешь?

— Да, это верно. Но знаешь, я не могу ей приказывать, я только говорю, и она уже выполняет. Она мне как подруга, как сестра.

— Вот видишь, так и должно быть.

Эльза молчала, ощущая дискомфорт. Она получала облегчение от того, что робот делал всё по дому, но было в ней что-то зловещее, что-то неправильное.

— Ты ходил к этому новому врачу? — спросила Эльза, не глядя на мужа. С момента аварии прошли два года. Погиб их единственный сын. Денис серьёзно пострадал, частично потерял память и пролежал месяц в больнице, но для него всё окончилось нормально. Он вернулся к супруге, но после этого у них не получалось вновь завести детей. Врачи ничего не сказали по этому поводу, только приносили соболезнования. Денис и Эльза переехали в другой город. Денис настаивал, что так будет лучше.

— Я сдал анализы, но ничего существенного мне не сказали.

— Что думаешь дальше?

— Я же сказал, что не знаю.

— А кто знает, Денис? Мне тридцать два. Подумай сам, что дальше? Ну, подождём ещё пару лет. Но я не хочу заводить детей в сорок лет, Денис. Ты думаешь, что для девушки возраст не имеет значения? Он имеет, поверь мне.

Она помолчала, затем отвернулась к стене.

— Есть возраст, когда заводить детей уже просто неприлично, Денис. Никто тебе не скажет в лицо, никогда не скажет. Но все будут видеть пятно, которое нельзя отмыть.

Оба уснули. Денис в ту ночь ничего не сказал.

— Как это у меня нет денег на карточке? — спросила Эльза в магазине, когда расплачивалась за продукты. Она решила купить новый фен, но, как оказалось, не только фен ей не по карману.

— У вас на счету недостаточно денег даже для половины товара, — сказала кассир. Эльза ощутила, как краснеет. За ней уже была очередь, а наличных денег у неё было совсем мало. Она не знала, что делать, и куда себя деть от пристальных взглядов.

— Извините, — сказала она, — наверно что-то с карточкой.