Клуб любопытных

– Здрасьте еще раз, – заглянув в окошко, сказал Ромка и осведомился: – Петр Иванович, вы уже сказали вашему Еремеичу, что его портсигар у меня?

– Если б и хотел сказать, то все равно бы не смог, – ответил майор в отставке и пояснил: – Еремеича нет дома.

– А где же он?

– Не знаю. Хотел у его квартирантов спросить, но их тоже нет.

Солнце уже зашло за холм и перестало жарить. Ромка посмотрел на часы.

– Еремеич, где бы он ни был, небось давно вернулся. Давайте сами к нему сходим и узнаем, почему он до сих пор не выкопал ценности. Или же он их давно нашел, но ото всех скрывает, а я только зря корчусь у озера. Надо его как-нибудь по-хитрому расколоть, и тогда хоть одна мудреная загадка разрешится. – И юный сыщик, опережая друзей, быстро зашагал к Еловой улице.

Дом Еремеича был приметным – возле него высилась огромная старая яблоня, касаясь своими густыми ветвями крыши и окон. Но сейчас дом показался друзьям каким-то нежилым. Они подергали ручку двери, ведущую на хозяйскую половину, но она не поддалась. Постучали в соседнюю дверь, к дачникам. Но и за ней никого не оказалось.

– Где же все? – удивился Ромка, и вдруг с улицы послышался женский крик:

– Ребята, вы к кому?

К дому приближалась молодая женщина в пляжном костюме, рядом с ней ковылял трехлетний малыш в обнимку с надувным зайцем.

– Мы к Еремеичу. Где он, не знаете? – спросил Артем.

– Мы вчера в Москву уезжали, вернулись – его нет. Так с тех пор и не появился, – вынимая из сумки ключ, ответила женщина.

– Странно. Мы к вам еще зайдем, – предупредил женщину Ромка и, выйдя за калитку, подергал плечами. – Хотели решить одну задачку, а вместо того получили вторую. Вот куда мог деться Еремеич? Клад свой ищет?

– Что ж он ждал столько времени? – усмехнулся Артем. – Жил-жил со своим портсигаром, потом его потерял, а как только ты его нашел, так и он спохватился, вспомнил о тайнике.

– Я и сам пока не нахожу этому объяснения, – самокритично ответил Ромка.

Когда они вернулись домой, Катька уже проснулась и ждала их, чтобы вместе ужинать.

– Мне снова снился космос, страшный невидимка и гаснущая звезда, – пожаловалась она за столом.

– Как невидимка может быть страшным? Ты же его не видела, – удивился Ромка.

– Воображение подчас такое нарисует, что ни наяву, ни во сне не увидишь, – сказал Артем.

– Это верно. – Катька зажмурилась. – Он еще и хохотал снова так, что мурашки по коже.

– Найдем мы твоего невидимку, не переживай. Ты же знаешь, какой я великий сыщик. – Ромка покровительственно хлопнул девчонку по плечу, допил свой чай и отправился в гостиную. Там он уселся за компьютер, открыл новый файл и сосредоточенно сдвинул брови. – Как назвать это дело-то? «О пропавшем портсигаре» или «О Катькином невидимке»? А может, «О неизвестном усыпителе»? Чего молчите, предлагайте.

– Поскольку здесь замешаны баскетболисты, то напиши просто «Баскетбольное дело», – сказал Артем. – Хотя какое значение имеет название? Главное, чтобы был результат.

– Вот именно, – кивнула Лешка. Обычно она без особой охоты поддерживала все Ромкины начинания, но сейчас был другой случай. За подругу Лешка готова была встать горой и потому считала своим прямым долгом как можно скорее найти Катькиного обидчика.

– И куда мог деться Еремеич? А вдруг все эти непонятные усыпления каким-то образом связаны с его портсигаром? Может такое быть? – Ромка поднял глаза к потолку, будто там было что-то написано.

– Маловероятно, – покачал головой Артем.

– Все равно надо проверить.

Юный сыщик схватил телефонную трубку и позвонил Алле:

– Привет, это я, Рома. Скажи, пожалуйста, твой Олег случайно клады не ищет?

– Нет, конечно. Что он, маленький, что ли? – ответила девушка.

– Взрослые, к твоему сведению, этим тоже занимаются, даже клуб такой открыли. Он туда никогда не ходил?

– В клуб… – Алла помолчала. – Ой, постой, у него, кажется, есть какой-то знакомый, который всем этим увлекается. А Олег спортсмен, ему о кладах думать некогда.

– Значит, знакомый кладоискатель у него есть! – воскликнул Ромка и в нетерпении заерзал на стуле. – Скорее бы наступило завтра! Олег приедет, и тогда многое разъяснится.

Всю ночь Катька бредила. Ей снова снилась гаснущая звезда и страшный невидимка, уволакивающий ее в черную бездну. Лешка несколько раз вставала и приносила ей попить. А чуть свет к ним заявился Сашка Ведерников и всех разбудил.

– Ты за велосипедами? – спустившись в гостиную, спросил Артем.

– Ага. Вы же еще позавчера их вернуть обещали.

Вслед за другом с лестницы скатился Ромка:

– Привет, Санек. Извини, пожалуйста, что так вышло. Сейчас отдам тебе твои велики, мне сегодня и одного хватит.

– Зачем он тебе?! – выскочив из своей комнаты, вскричала Лешка.

Взглянув на сестру, Ромка выразил беспредельное удивление:

– Как зачем? На озеро ехать, свою вещь искать.

– Но мы же решили, что ты никуда не поедешь!

– Кто это решал? Я как раз говорил, что поеду.

– Санек, потерпи до обеда, оставь мне один велик, пожалуйста, – попросил Артем, а Лешке сказал: – Ничего не попишешь, придется ехать с ним.