Убийца задрал рубашку на парне и проверил, нет ли у него за поясом пистолета. Затем потянулся в карманы. Он нашел бумажник подростка, зажигалку и перочинный нож, вытащил деньги - семь долларов - и бросил бумажник в заросли кукурузы. Затем раскрыл нож резким взмахом руки. Из рукоятки ножа выскочило трехдюймовое[12] лезвие. Он закрыл его и положил себе в карман, затем переступил через ноги Кевина.
Он подобрал кирку и заглянул в машину, убедившись, что девушка еще в салоне. К его радости, она была в отключке. Ее охватил изнуряющий страх и сознание ретировалось.
Незнакомец вновь повернулся к парню и постучал заостренным концом кирки по его правой коленной чашечке. Потом слегка приподнял кирку, размахнувшись ею, и резко опустил, словно играя ею в гольф, прицеливаясь и размышляя, куда лучше ударить.
Подняв кирку над головой, он со свистом опустил ее вниз. Кирка пробила коленную чашечку Кевина. Парень заорал. Обвив руками изуродованное колено, он осторожно ощупывал его, потому что не мог его видеть раны.
Углубив кирку в колено Кевина, убийца пошевелил рукояткой, чтобы расшевелить сломанные кости, порванные связки и разорванные хрящи. Кевин задыхался, корчась на земле в адской агонии. Его спина выгнулась дугой, конечности напряглись, а все тело содрогнулось. Пальцами парень зарылся в придорожную пыль, скребя ими и ломая ногти.
Изувер наступил Кевину на бедро, крепче сжал рукоятку и одним мощным рывком выдернул кирку из раны. С заостренного наконечника свисал нитевидный, окровавленный кусок плоти - Мышца? Связка? Кожа?
Кевин извивался, мотая головой и колотясь ею о землю в припадке неописуемой боли. Слюна пенилась у него на губах, смешивалась с кровью и стекала на лоб, поскольку его голова была запрокинута назад. Сердцебиение то ускорялось, то замедлялось. Он чувствовал, как пульсирует его мозг. Его практически отрубленная нога неконтролируемо тряслась, а тело, покрытое липким потом, дрожало как в лихорадке.
Маньяк замахнулся киркой на другое колено. Коленная чашечка лопнула с жутким хрустом. Заостренный конец кирки вошел спереди и вышел сзади, перерубив ногу. Корчась на земле, лицо Кевина представляло собой уродливую массу окровавленной изувеченной плоти. Парень так стиснул оставшиеся зубы, что треснула эмаль. А потом потерял сознание, когда нападавший выдернул кирку.
Убийца бросил инструмент на землю рядом со своей жертвой, просто чтобы поиздеваться над ним. Он знал, что даже если Кевин придет в сознание и схватит ее, то не сможет причинить ему вреда. Он был полностью сломлен. Как физически, так и морально.
Психопат проник в машину через разбитое окно и нажал кнопку на дверной панели, чтобы разблокировать все двери. Он перешел на другую сторону машины и открыл пассажирскую дверь, рассматривая девушку на полу. Заметив, что дверь открыта, та очнулась и выглянула из нее.
- Нет! - закричала Жасмин, заметив возвышающуюся над ней фигуру. - Нет, нет, пожалуйста, нет!
Незнакомец щелкнул своим перочинным ножом Кевина и направил лезвие на Жаклин, что заставило ее завизжать. Он поводил лезвием из стороны в сторону, как бы говоря:
Пока он снимал длинный диагональный ремень, Жаклин заикаясь, бормотала:
- Нет, нет, нет, не делай этого. Па-па-па-пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста. Я не хочу умирать... не хочу умирать... не надо...
Убийца схватил девушку за волосы и вытащил из машины. Ее отчаянные крики сливались с хриплыми стонами Кевина.
- Почему?! - кричала она. - Боже, почему?!
Убийца толкнул ее на землю перед машиной. Она схватилась за передний бампер и поднялась на колени. Прежде чем Жаклин успела отпрянуть, психопат шагнул к ней, приставил нож к ее лицу и снова взмахнул им, повторяя жестом свое требование.
Пока ошеломленно следила за ножом у своего лица, он схватил ее за шею и толкнул обратно на землю. Затем встал коленом на ее затылок, вдавливая ее лицо в землю. Она боролась под ним, дрыгая ногами и ударяясь локтями о передний бампер автомобиля. Он крепко удерживал жертву, считая каждую секунду.
Раз - Миссисипи, два - Миссисипи, три - Миссисипи...
От недостатка кислорода она ослабла и потеряла сознание. Убийца связал ее ремнем безопасности, запястья пристегнул к лодыжкам над спиной.
Жаклин подняла голову и вскрикнула, когда убийца встал в нее. Сквозь застилавшую глаза дорожную пыль она увидела, как мужчина прошел мимо Кевина.
Он вошел в кукурузное поле и через несколько шагов исчез за стеблями. Через несколько секунд они уже не слышали его шагов. Они слышали только свои собственные слабые крики и хриплые стоны.
- Кев, - шептала Жаклин. - Кевин, о Боже... Кевин, вставай. Пожалуйста, Кев, вставай. О Боже, о нет...