Клуб Мефисто

– Мисс Соул, – спокойно продолжал хозяин дома, – у меня почему-то такое ощущение, что вы побаиваетесь полиции, верно?

– Ничего подобного.

– Сдается мне, вы говорите неправду.

– А мне сдается, вы плохой хозяин. Запираете гостей. Входите без стука.

– Мы стучали. Но вы не проснулись.

– Раз уж вы пришли меня арестовывать, может, скажете, за что? – спросила она.

Только сейчас Лили смекнула, что к чему. Они каким-то образом прознали, что она натворила двенадцать лет назад, и в конце концов выследили ее. Она воображала себе любой конец своим мытарствам, но только не такой. Холодную безымянную могилу – да, но полицию? "Что ж, арестовывайте. Я видала и кое-что пострашнее тюрьмы".

– А что, разве есть повод вас арестовать? – полюбопытствовал господин Баум.

На что, интересно, он рассчитывает – что у нее ни с того ни с сего развяжется язык и она вот так сразу начнет каяться во всех своих грехах? Нет уж, придется им как следует постараться для этого.

– Лили, – снова заговорил Сансоне и присел на краешек кровати. Позволив себе вторгнуться в ее личное пространство, отчего она только еще больше насторожилась. – Вы в курсе, что случилось в Бостоне несколько недель назад?

– В Бостоне? Понятия не имею, о чем это вы.

– Вам что-нибудь говорит имя Лори-Энн Такер?

Лили замерла, поразившись такому вопросу. Неужели Лори-Энн проболталась полиции? Может, от нее-то они все и узнали? "Ты же обещала, Лори-Энн. Обещала держать язык за зубами".

– Ведь она была вашей подругой, так? – осведомился Сансоне.

– Да, – призналась Лили.

– А Сара Пармли? Она тоже была вашей подругой?

Лили вдруг заметила, что он дважды сказал "была". В прошедшем времени – не в настоящем. Дело принимало скверный оборот.

– Вы же хорошо знали их обеих, так? – допытывался хозяин дома.

– Мы... выросли вместе. Втроем. А почему они вас интересуют?

– Значит, вы ничего не знаете.

– Я потеряла с ними связь. И вообще несколько месяцев ни с кем в Штатах не разговаривала.

– И вам никто не звонил?

– Нет. – "Да и как? Я же, черт побери, ото всех пряталась". Сансоне взглянул на Баума и снова перевел взгляд на нее.

– Мне жаль, что я вынужден вам сообщить это. Но ваши подруги – обе – мертвы.

Лили покачала головой.

– Не понимаю. Несчастный случай? Как же они могли обе сразу?..

– Никакого несчастного случая. Их убили.

– Обеих сразу?

– По отдельности. На Рождество. Лори-Энн убили в Бостоне. А Сару – в Пьюрити, в штате Нью-Йорк. Тело Сары обнаружили в доме ваших родителей. В том самом, который вы пытаетесь продать. Поэтому полиция вас и разыскивает.

– Простите, – тихо проговорила Лили. – Кажется, меня сейчас вырвет.

Она сползла с кровати и, шатаясь, направилась в примыкающую к спальне ванную комнату. Закрыла за собой дверь и прислонила колени к седлу унитаза. Выходившее из нее вино, выпитое накануне вечером, жгло горло, точно кислота. Лили простояла, склонясь над унитазом до тех пор, пока ее желудок полностью не очистился, пока в нем не стало пусто. Спустив воду, она, все так же пошатываясь, подошла к раковине, прополоскала рот, умыла лицо. Глянув на свое отражение в зеркале, Лили с трудом себя узнала. Когда же она в последний раз смотрелась в зеркало – по-настоящему? И когда успела превратиться в страшилище? Нескончаемое бегство взяло свое. Если долго бегать, можно в конце концов потерять собственную душу.

Лили вытерла лицо плотным хлопчатобумажным полотенцем, пальцами забрала волосы назад и снова заколола их в конский хвост. Ее дожидался, чтобы допросить, господин Богатенький Красавчик, и ей надлежало предстать перед ним в форме. И отвечать на все вопросы так, чтобы он остался собой доволен. "Если он не знает, что я на самом деле натворила, – решила она, – то сама не скажу ему ни слова".

Мало-помалу лицо у нее вновь приняло нормальный цвет. Она вздернула подбородок и увидела в зеркало, как ее глаза полыхнули старым добрым воинственным огнем. Ее подруги умерли. Теперь она осталась совсем одна. "Помогите же мне, девчонки! Помогите пережить весь этот кошмар!" Лили глубоко вдохнула и вышла из ванной.

Мужчины обеспокоенно взглянули на нее.

– Простите, что выплеснул на вас такие вести вот так, сразу, – извинился Сансоне.

– Расскажите мне все в подробностях, – прямо попросила Лили. – Что стало известно полиции?

Сансоне, похоже, смутили ее хладнокровие и прямота.

– Подробности там очень неприятные.

– Вряд ли могло быть иначе. – Лили села на кровать. – Мне просто нужно знать, – тихо проговорила она. – Мне нужно знать, как они погибли.

– Позвольте сперва кое о чем вас спросить, – обратился к ней немец, господин Баум. И подошел поближе. Теперь они, мужчины возвышаясь над нею, смотрели Лили прямо в лицо. – Вам известно что означает перевернутый крест?

Несколько мгновений Лили не дышала. А потом наконец произнесла:

– Перевернутый крест... это символ, оскверняющий христианскую веру. Некоторые считают его сатанинским знаком.

Она заметила, как Баум и Сансоне удивленно переглянулись.