Клуб Мефисто

– Детектив Риццоли была не очень рада, что вы приняли мое предложение, – заметил Сансоне.

– Ей много чего не нравится с недавних пор, – отозвалась Маура, глядя на поля, покрытые белой кожей снега. Дневной свет угас, и теперь всходила луна; в ее отсветах снег сверкал, точно под громадным фонарем. – И я в том числе.

– Я заметил между вами некоторую натянутость.

– Неужели это так бросается в глаза?

– Она же не привыкла скрывать свои чувства, верно? – Он посмотрел на нее сквозь заполнявший салон мрак. – Вы с ней совершенно разные.

– И с каждым днем я все больше в этом убеждаюсь.

– Вы давно с ней знакомы?

– Пару лет. С того дня, как получила работу в Бостоне.

– И между вами всегда были такие непростые отношения?

– Нет. Это потому... – Маура внезапно смолкла. "Потому что она осуждает меня. Потому что она живет по законам высокой нравственности, и для меня все человеческое непозволительная роскошь. Мне даже влюбиться нельзя". – Последние недели были довольно напряженными, – наконец договорила она.

– Я рад, что нам с вами выпала возможность поговорить с глазу на глаз, – продолжал Сансоне. – Поскольку то, что я собираюсь вам сказать, прозвучит как нечто совершенно невероятное. А она все отвергает без оглядки. – Сансоне снова взглянул на Мауру. – Надеюсь, вы выслушаете меня с большей охотой.

– Наверно, вы считаете, что я не настолько скептична? Не стоит надеяться.

– Так что вы думаете о том, что мы видели сегодня на месте убийства? И что, исходя из этого, можете сказать об убийце?

– По-моему, тут налицо серьезное психическое расстройство.

– Допустим.

– А как по-вашему?

– За всем этим кроется скорее незаурядный интеллект. Он вам не какой-нибудь психопат, которому просто доставляет наслаждение мучить женщин. Он действует методически, логически обоснованно.

– Опять вы о своих мифических демонах.

– Знаю, вы не верите в их существование. Но вы же видели заметку в сводках происшествий о скотном дворе, который кто-то изуродовал двенадцать лет назад. Вас еще что-нибудь поразило в том отчете?

– Вы имеете в виду – кроме крестов, вырезанных на стенах хлева?

– Я имею в виду пропавшую козу. Из хлева исчезли четыре козы, но фермер нашел только трех. А четвертая куда подевалась?

– Может, убежала. Может, в лесу заблудилась.

– В Левите, в шестнадцатой главе, Азазель называется другим именем – "козел отпущения". Он тот, кто принимает на себя все грехи, все зло рода человеческого. По традиции, избранное животное выводили в пустыню и вместе с ним избавлялись от всех грехов человеческих. Там, в пустыне, его и бросали.

– По-вашему, мы снова имеем дело с символом Азазеля.

– Его голова была нарисована у вас на двери. Вы не могли забыть об этом.

"Я и не забыла. Разве можно забыть, что мой дом помечен убийцей?"

– Знаю, вы не верите, – продолжал Сансоне. – Понимаю, вы думаете, дело это закончится так же, как и многие другие подобные истории. Следы в конечном итоге приведут к какому-нибудь жалкому одиночке. Очередному Джеффри Дамеру[24] или Сыну Сэма. Возможно, убийца слышит голоса. Может, начитался «Сатанинской Библии» Антона ЛаВея[25] и она глубоко запала ему в душу. Но давайте рассмотрим другую возможность, куда более страшную. – Сансоне снова взглянул на Мауру. – Что «нефилим» – стражи – существуют на самом деле. Что они существовали всегда и сегодня живут среди нас.

– Дети падших ангелов?

– Это всего лишь библейская трактовка.

– Это же все взято из Библии. А я человек неверующий.

– Ветхий Завет не единственный источник, где говорится об этих существах. О них упоминается и в мифах более ранних культур.

– У каждой цивилизации есть свои легенды о злых духах.

– Я говорю не о духах, а о плоти и крови, о существах с человеческим лицом. О параллельном нам виде хищников, который развивался и разрастался одновременно с нами. Скрещивался с нами.

– В этом случае мы бы уже наверняка знали об их существовании.

– Мы знаем о них по их злодеяниям. Но нам неизвестно, какие они в действительности. Мы называем их социопатами или тиранами. Или вампирами. С помощью обаяния и соблазна они оказываются у власти, становятся могущественными. Они благоденствуют, развязывая войны, революции и учиняя беспорядки. А мы даже не сознаем, что они отличаются от нас. Основательно отличаются в том, что касается генетического кода. Они рождаются хищниками, и весь мир для них – поле охоты.

– Вот, значит, чем занимается ваш Фонд Мефисто? Поисками этих мифических существ? – усмехнулась Маура. – А на единорогов не пробовали охотиться?

– Многие из нас тем не менее в них верят.

– И что вы будете делать, когда найдете хотя бы одного такого? Застрелите, а голову высушите и повесите на стенку как охотничий трофей?

– Мы всего лишь исследовательская группа. Наша задача – распознавать и изучать. И консультировать.

– Кого?

– Правоохранительные органы. Мы снабжаем их сведениями и результатами наших исследований. И они все это используют в своей работе.

– И правоохранительные органы воспринимают все это всерьез? – с нескрываемой ноткой сомнения спросила Маура.