Клуб неудачников (сборник)

А у Энакина – только репутация, и то специфическая, которую его Мастер регулярно отбеливателем поливал под бдительными взглядами Совета. Старался, бедняга. И все без толку.

* * *

– Повторите еще раз, Лорд Вейдер, – прошелестел Император, сверкая янтарными глазками из под капюшона мантии.

– Дарт Бейн передает привет, – прогрохотал ситх, внутренне настраиваясь на весьма вероятные звездюли от Мастера. Палпатин что-то неразборчиво хмыкнул.

– Дарт Бейн, – с вполне понятным скепсисом уточнил Сидиус.

– Да, Владыка.

– Хм…

В зале воцарилось напряженное молчание, Император задумчиво крутил в руках трость.

– Подойдите ближе, Лорд Вейдер… – неожиданно сладко пропел Император. Ситх мысленно вздохнул, но сделал шаг вперед.

– Ближе… – оскалил гнилые зубы Сидиус. – Еще ближе…

Когда Палпатин закончил выворачивать своему ученику мозги наизнанку, Вейдер был ни жив, ни мертв. Голова раскалывалась, тело тряслось, душа скулила, забившись в металлическую пятку.

Ситх с трудом дополз до своего дворца и законопатился в медитационную камеру, пытаясь собрать себя в кучку. Мозги соображали с трудом, единственная мысль, чудом задержавшаяся в отглаженных паровым катком извилинах, пищала, что во всем виноват проклятущий Кеноби. И плевать, что он – Бейн.

Дроиды спешно латали ситха, ударными темпами впрыскивая в кровь обезболивающее и седативные вещества, через час мужчина расслабился, начав со скрипом шевелить мозгом. Неожиданно вспомнился ученик этого самого Бейна. Что-то в его лице было знакомое… Что?

* * *

– Смотри, ученик. Это – Императорский дворец.

– Красиво…

– Вообще-то это Храм Джедаев.

– Это как? – поразился Люк.

– Молча. После чистки Сидиус занял здание, сделал ремонт, и – вот! Дворец.

– Да… Ну… По праву победителя…

– Сидиус – идиот, – презрительно фыркнул Бейн. – Повторил ошибку предшественников.

– Какую, учитель?

– Простую. Да будет тебе известно, ученик, Храм джедаев построен на остатках Храма ситхов. В знак победы. И Тьму они так и не вычистили.

– Вот идиоты… – с чувством протянул Люк.

– Да. А теперь здесь царит Темная сторона, нас никто не почует, и сейчас прилетит наш проводник. Бяку сделает – и прилетит. Так, поехали. Нам надо на Нижние уровни, к основанию этого строения.

* * *

– Эх, Энакин… – сочувственный голос заставил подпрыгнуть. Дроиды протестующе запищали. – Во что ты превратился? А ведь был такой хороший мальчик…

Вейдер скрипнул зубами, злобно уставившись на призрачного Квай-Гона.

– Оби-Ван тебя воспитывал, – продолжал разнос Джинн, – холил-лелеял, ночей не спал. И как ты ему отплатил? Сволочь ты, неблагодарная. И я на тебя надеялся! Я умирал, просил Оби-Вана за тебя бороться! И что?! – призрак патетически воздел руки вверх с видом праведного гнева. – Позор на мои седины!

Ситх смущенно потупил глаза, но тут же вновь взбесился.

– Это все ваш драгоценный Оби-Ван виноват! – зарычал Вейдер.

– Ну прямо-таки! – Джинн независимо сложил руки. – И на Темную сторону тебя толкал… И Храм он вырезал… И вообще!

Вейдер побагровел, сжимая кулаки.

– Да ты ему ноги целовать должен, неблагодарный!

– Это за что? – процедил ситх.

– За то, что сына твоего спас!

– Что? – прошептал мужчина. Джинн вздохнул.

– М-да. Совсем плохой. Сын. Люк Скайуокер. Теперь – Люмис. Пока не Дарт, но уже скоро, скоро…

– Как? – просипел Вейдер.

– Молча.

– А?

– Чтобы Сидиус узнал и сам его воспитал?! А теперь он знает…

– Нет! – заорал Вейдер, вскакивая.

– Да! – процедил призрак. – Впрочем, Владыка Бейн его воспитает. Этот Скайуокер вырастет правильным ситхом. Не то, что некоторые! Которые даже вылечиться не могут, хотя пятнадцать лет прошло! Что такое? Совсем безграмотный? Или не лечишься? Или… – на лице Джинна расплылась нехорошая усмешка. – Учитель дал приказ залечить тебя насмерть?

Призрак исчез, Вейдер злобно всхрапнул.

– Учитель, вы должны мне многое объяснить! – процедил мужчина, дожидаясь, пока дроиды закрепят шлем.

* * *

Ситхи бодро шагали по переходам, направляясь в сердце дворца. Бейн прикрывал свое присутствие и ученика в Силе, пока Джинн отчитывался. Темная сторона бурлила – Вейдер слетел с катушек и мчался выяснять отношения с Сидиусом.

Императора ждало огромное потрясение.

Глава 8

– Дарт Вейдер, – тон голоса Императора не предвещал ничего хорошего. Тягучий и приторный, как отравленный мед.

– Мастер? – пророкотал ситх, настороженно глядя на старика в мантии. Он летел во дворец, намереваясь получить ответы, но Палпатин дал вызов прежде, чем мужчина достиг дворца.

– Только что я узнал чудесную новость… – морщины на лице, скрытом капюшоном, сложились в гротескную маску. – Оказывается… Сын Энакина Скайуокера жив.

Алый меч загудел, Вейдер шагнул вперед с неумолимостью катящейся с горы лавины. Сидиус плавно поднял руки, прицельно посылая молнии прямо во взбесившегося ученика.

– Лорд Вейдер! – рявкнул Император, вставая. – Что с вами? Последние мозги отшибло? Сейчас вправлю!

– Мы очень вовремя, – прошептал Бейн, осторожно расстегивая кармашек на поясе. Пальцы нырнули внутрь, сжимая небольшую пирамидку из черного металла, покрытую золотыми символами.