Клуб неудачников

Люк налопался от пуза и осоловело моргал, сыто икая. Биггс Дарклайтер пытался пропихнуть в себя кусочек, но был просто не в состоянии. Сам Бейн неутомимо жевал, ускорив метаболизм до предела. Все, закинутое в желудок, сгорало молниеносно, используясь для восстановления тела.

Бейна недаром называли истинным Избранным. Его знания были огромны, он учился у лучших. Андедду. Реван. И многие, многие другие. Он учился с азартом и жадностью, собирая мельчайшие крупинки знаний. Все, что угодно. Для него не было запретного или ненужного, ведь знания за плечами не носить, а ситуации бывают разные.

Уже в его время о ситхской алхимии живого и неживого знали не все. Практиковали – еще меньше. Мастерами были единицы.

Естественно, своими знаниями и умениями они делиться не спешили – то, что Бейн терпеть не мог в ситхах. Одна из причин, из-за которых они были уничтожены. Сам мужчина считал, что мастер должен вдолбить в ученика все, что знает. Не жмотясь, не пряча узнанное или давая лишь часть, а не целое.

Свою ученицу он воспитывал именно так. Он щедро раскрывал закрома своих знаний, не утаивал ничего, и Занна была действительно достойна титула Дарт.

Бейна не интересовало, с чего она решила, что «Правило двух» можно интерпретировать так, как ей хочется. Может тараканы в ее голове бегали слишком шустро; может недотрах так повлиял, что она связалась с ведьмами; может она просто была параноидальной воинствующей феминисткой в терминальной стадии. Неважно.

Он знал одно: таково было веление Силы – проиграть, дав девчонке эфемерное ощущение собственного могущества. И что? Она сама закончила от удара в спину… Простая логика. Предатель однажды, предатель всегда.

Впрочем, историю своей Линии он подробно разузнает позже, а пока надо оттащить пацанят домой и разобраться с животрепещущим вопросом: в кого ж его закинуло?

Конечно, была догадка – Кеноби, кто ж еще, благо память выдала крайне смутные воспоминания из его первой жизни, еще на Земле, но в этом требовалось убедиться. И сделать это будет легко.

– Парни. Подъем! – бодро гаркнул Бейн, вытирая руки о какую-то тряпку. Мальчишки со стонами поднялись на ноги: они банально объелись и двигаться было лениво и тяжело. Татуин. Здесь с пищей и водой напряженка. Ситх еще раз посмотрел на детей, мысленно вздохнув. Кожа и кости, обнять и плакать. Да и он сам… Неважно.

Люк восхищенно пялился на сейберы, свисающие с пояса мужчины.

– Хочешь? – вкрадчиво произнес мужчина. Скайуокер неистово закивал. – У меня есть еще один… – намекнул ситх. Голубые глаза запылали.

– Что мне надо сделать? – подскочил мальчишка. Ситх почесал бородку (проклятье, а в этом есть что-то успокаивающее!).

– Ты признаешь меня своим Мастером.

Люк нахмурился.

– Прежде, чем ты примешь решение, подумай. У тебя есть дар, малыш. И его надо развивать. Долго. Упорно. Каждый день. Целый день. Всю свою жизнь… И после нее тоже. Ты должен будешь бороться с собой и окружающими, всходить на вершину и желать власти.

– Зачем? – наморщил лоб мальчик. – Разве нельзя, чтобы люди…

– Парень, – снисходительно хмыкнул ситх. – У тебя родня есть?

– Да. Дядя и тетя.

– Они тебя защищают?

– Конечно, – удивленно пожал плечами Люк.

– Они могут защитить тебя от работорговцев, грабителей, просто желающих развлечься?

– Ну…

– От хаттов?

Люк скрипнул зубами.

– Нет, – процедил он.

– А ты? Хотел бы ты быть достаточно сильным, чтобы защитить себя, всех тех, кого считаешь нужным и свою собственность от чужаков?

– Да, – твердо кивнул мальчик.

– Так вот, парень… Расклад прост. У тебя есть дар. И как только об этом узнают, сюда прилетят те, кто захочет сделать тебя своим оружием. Они убьют или возьмут в заложники твою семью, и ты будешь делать, что скажут. Станешь рабом. Запомни… Одаренный должен быть на вершине, иначе им будут помыкать все, кому не лень.

– А вы? – прищурился Люк. Биггс, раскрыв рот, слушал.

– Я? Я достаточно силен, чтобы никто не смел гавкнуть в мою сторону.

– И вы можете меня научить?

– Могу, – кивнул Бейн. – Вопрос в другом. Хочешь ли ты этого?

Скайуокер задумался, потом решительно кивнул.

– Хочу!

– Тогда делаем все правильно. Встань на колени и скажи: «Клянусь в верности вашему учению».

– Клянусь!

– Великолепно. А теперь пора навестить твою родню. Они, наверное, волнуются.

Мальчишки переглянулись, Биггс рефлекторно потер задницу.

– Ой…

– Не бойся, ученик, – подбодрил испуганно распахнувшего глаза Люка ситх. – Мы придем с подарками. Главное – дорогу показывай!

* * *

Нервничающая Беру в очередной раз выглянула наружу, застыв с отвисшей челюстью. К ней приближалась целая процессия.

Биггс Дарклайтер с ее племянником Люком. Пропыленный и потрепанный мужчина, в котором женщина признала Кеноби, живущего отшельником неподалеку. И туша крайт-дракона, плывущая по воздуху без репульсорной платформы.

Беру моргнула, решив, что ей от жары мерещится. Протерла глаза. Дракон не исчез. Мальчишки с Кеноби – тоже. Процессия подошла ближе, высунувшийся из дома Оуэн скрипнул зубами.

– Кеноби! – рявкнул мужчина, загораживая вход. – Что ты тут делаешь? Я же говорил… кх!