Клуб пропавших без вести

Я нервно оглянулась через плечо, бросив взгляд в окно. Нет, увы, не показалось: в придорожном кафе уже минут десять околачивалась моя «подруга» с прекрасными медово-пшеничными локонами. Я заметила девушку уже на подходе к магазину и не знала, сколько она шла за мной. Стоило мне зайти внутрь, как «хвост» уселся за пластиковый столик с чашкой воды и пакетиком чая. Я нарочно долго инспектировала полки, потом затеяла пустой разговор с продавщицей, но барышня терпеливо сидела на месте, кажется, наблюдая за мной в окно.

Сегодня я ускользнула из дома потихоньку, решив снова немного… м-м-м… погрешить против истины. Уводя Машу к родителям жены, вознамерившимся провести с малышкой весь день на пикнике у речки, Костя спросил о моих планах на день. Напустив на себя беспечность, я пару минут поквохтала про окаянные кокотницы, и хозяин дома разрешил мне перевернуть вверх дном все, от кухни до спален, в поисках подходящей утвари. Про мансарду он даже не заикнулся, из чего я заключила, что мой таинственный друг без пропеллера наверняка успел испариться из дома. Услышав, что я собираюсь провести пару часов у плиты, а потом сесть наконец за компьютер и систематизировать крупицы собранного по рабочему заданию материала, Костя успокоился и последовал примеру призрака.

Едва дом опустел, я быстро собралась и, выждав для верности минут пятнадцать, выскользнула из калитки. Безветренный солнечный денек способствовал приятной прогулке, и я с удовольствием прошла короткий путь к магазину. Но вмиг утратила безмятежное настроение, заметив за спиной «шпионку». Призвав на помощь разум, я логично заключила, что бояться мне нечего, – девица была выше и на вид сильнее меня, но наверняка ее можно одолеть, если сильно разозлиться. А все к тому и шло, ведь я всеми фибрами души ненавидела любые намеки на ограничение свободы.

Продавщица все громыхала хозяйственной утварью, рассчитывая отыскать подходящую посуду. Я же по-прежнему пялилась в окно на девицу, не иначе как в надежде, что смогу заставить ее снять слежку одной только силой возмущенного взгляда. И тут прямо на моих глазах к крыльцу неслышно подкатила черная лакированная машина. Из нее выпрыгнули крепыш-водитель и два подтянутых молодца ему под стать. Один из них на секунду забежал в магазин, увидел меня и удовлетворенно кивнул, после чего вся троица осталась околачиваться на улице у пластмассовых столиков.

А теперь я испугалась по-настоящему… Девица – наверняка из компании людей в черном, она следила за мной и сообщила им о моем местонахождении. Возможно, у меня снова разыгралась фантазия, только я уже не сомневалась, что прибыли они по мою душу. Ох, прав был призрак, и почему мне не сиделось дома?

Я лихорадочно огляделась, не зная, как выбраться из непростой ситуации, а для начала хотя бы из этого магазина. Вытащила телефон, убедившись, что по закону подлости мобильная связь пропала в самый «подходящий» момент. Впрочем, звонок Косте явно был не лучшей затеей. Не хотелось его тревожить, а еще больше навлекать на себя праведный гнев за очередное вранье и самоуправство. Между тем «шпионка» по-прежнему сидела за столиком с чаем, а трое рослых парней курили у магазина. В панике я скользнула взглядом по полкам с товарами…

– Девушка, не трудитесь, нет горшочков – значит, сделаю мясо по-французски с грибами. А дайте-ка мне вот тот молоток. Нет, не деревянный, лучше металлический и побольше, отобью им мясо. – Я взвесила молоток в руке. Эх, все-таки легкий, из алюминия, и отбиться им от шатавшейся перед магазином публики будет проблематично. И тут меня озарило. – Скажите, а нет ли у вас какой-нибудь отравы от тараканов? Желательно помощнее, чтобы сразу разбежались. Только от комаров? Ах, как жалко! Ладно, давайте…

Вооружившись молотком и баллончиком с репеллентом, я собралась с духом и вышла на улицу. Старательно не замечая рассыпавшихся по крошечной площадке придорожного кафе темных личностей, я осторожно двинулась по дорожке вперед. Сначала шла медленно, сосредоточенно, готовая в любую минуту пустить в ход одно из своих грозных «орудий». Но вскоре, убедившись, что никто не собирается на меня нападать, расслабилась. В самом деле, с чего я решила, что эти люди подозрительны и недружелюбны?

А вот с чего… Стоило поравняться с черной машиной, как один из молодцев метнулся ко мне. Я и пикнуть не успела, как он бесцеремонно схватил меня за локоть и потащил в сторону авто.

– Пожалуйста, присаживайтесь. – Его вежливый спокойный тон совершенно не вязался с каменным выражением лица и цепкостью впившихся в мою плоть пальцев. – Отвезем вас в лучшем виде.

Меня будто парализовало от страха. Все продуманные на ходу меры самообороны вылетели из головы, молоток безвольно повис в «нерабочей» левой руке, за которую меня вдобавок схватили, а баллончик в правой был закрыт крышкой. Смутно я видела, как второй головорез – а я уже нисколько не сомневалась в определении этих господ – скользнул за руль, а третий распахнул дверцу машины и нырнул внутрь.