Был закат… И хотя через преграду смотреть было сложно, но парень увидел, что впереди раскинулась широкая спокойная река, которая чуть поодаль сливалась с еще одной рекой в единую «артерию». Вдоль реки, на берегу возвышался холм, на котором раскинулось какое-то поселение. В его центре располагалась высокая деревянная церковь с пристройками, вокруг которой ярусами шли дома. Наверху, очевидно, находились дома знати, поскольку отличались они большими размерами, а также вычурными, резными фасадами. Чуть ниже – дома были попроще, а внизу стояли и не дома вовсе, а избушки. Журналист не смог разглядеть точное количество дворов, но поселение было немаленьким. Более того, что-то подсказывало Глебу, что оно продолжается и по другую сторону холма. Поэтому парень окрестил его «городом». Снизу холм был обнесен высоким деревянным забором, в котором просматривались массивные ворота. Вдоль воды тоже стоял частокол. На улицах города можно было разглядеть снующих туда-сюда людей, а на зеленых полянах недалеко от забора, паслись стада коров, овец и лошадей. В реку спускалось несколько деревянных причалов, к которым были привязаны большие и маленькие лодки. А в песчаный берег были воткнуты деревянные штыри, на которых сушились сети…
Старцы остановились и опустили тело Глеба на землю. Затем один из них обратился, вероятно, к главному:
– Яр, идемо камо невесте?! (Яр, куда идем неизвестно?!)
На что тот ответил:
– О том Бог вие! Се бо нь виедете оуме, а поцоииисте се бо те умиемо. Се бо таина влика есе! (О том Бог знает! Всего не поймете умом, но почувствуйте и понять сумеете. Это великая тайна!)
«Мать вашу! – подумал журналист. – Что за абракадабра такая?! Китайский отдыхает!»
Тем временем колдуны продолжили разговор:
– Бонде блгслвен, Яр! – сказал первый старик. (Будь благословен, Яр!)
Но другой вдруг добавил:
– Аще боте сен орцено есе иакожде Яр одерзе таиноу бо огневои блаце изоидеть од змие щиудень! (А еще могут сказать, что Яр скрывает тайну, что огненное сверканье изошло от змея-чуда!)
– Инодь иакожь коиии неудърже сва есьтва до разъ а рце безоумьна, – ответил Яр. (Иной, кто не удержит своего естества, хоть раз, да скажет безумное) – Себ то Коупаль грендеть до нои и рещеть нои иако имиахомь стате грде и щистои телесои и душие нашие. (То Купала грядет и говорит нам, что должны стоять горды и чисты телом и душами нашими)
«Что за хрень?! – ужаснулся Глеб, не понимая ни слова. – Вот уж удружили, предки! Пожалуй, тут и с переводчиком не разберешься! Что же делать?»
Он запаниковал, но спустя несколько минут вспомнил напутствие Деда Матвея о том, что нужно «включить генетическую память».
– Знать бы еще, как это сделать, – пробубнил парень.
Он расслабился и представил, как легко и свободно понимает речь длиннобородых колдунов. Однако, на самом деле, ничего подобного не произошло, и журналист даже не догадывался, о чем идет разговор.
– Где же ты, чертова память?! – тихонько выругался он. – Куда спряталась?!
И тут ему в голову вдруг пришла мысль, что раз память «генетическая», то она и должна находиться в генах, а именно – в физическом теле, где-нибудь в позвоночнике!
– Ёшкин кот! – ахнул журналист. – Это что ж получается?! Раз мой позвоночник валяется вон там – на земле, то и память при нем осталась?!
И он тут же принялся себя успокаивать:
– Нет! Не может быть! Память – штука нематериальная, значит и должна в душе находиться. А душа, как раз, при мне! Ко всему, в моем теле сейчас огненный тип пристроился, значит, в моем позвоночнике на данный момент его генная память!
Немного успокоенный таким сумбурным объяснением, Глеб навострил уши и постарался уловить смысл того, о чем говорили колдуны.
Но как раз в это время те перестали разговаривать, подхватили тело Глеба и отправились к поселению, виднеющемуся впереди.
– Мамочки, – запричитал парень. – Куда ж они меня тащат?! Мне же нельзя за ними по открытой местности передвигаться, заметят…
Старики поравнялись с табуном лошадей, и один из колдунов привел лошадь. Затем они перекинули тело Глеба через ее спину и повели животное за собой.
– Вот ведь, ослы! – возмутился журналист. – Обращаются со мной, как с мешком картошки! Не дай Бог, еще сломают что-нибудь или головой ударят. Тогда и в тело можно будет не возвращаться – дурачком становиться неохота!
Между тем, колдуны неожиданно свернули и пошли вдоль забора в обход поселения.
– Это радует! – приободрился Глеб. – А то в городе слишком много лишних свидетелей.