Клуб Рейвен

Нет… Это невозможно! Деметра с трудом скрыла удивление, оглядывая знакомое веснушчатое лицо, светло-русые волосы и мило оттопыренные уши. Официант Коул здесь, на балу?! Как теперь вообще доверять кому-то из Хэксбриджа, если каждый, кого она знала, оказывался причастным к жизни магического острова?

Ошибки быть не могло. Он действительно являлся сыном Магистра и черной ведьмы Джорджианы.

— Коул Ларивьер, — доверительно сообщил парень, чуть наклоняясь. — Я все-таки думаю, что вам нужна помощь. Хорошенькая, но несчастная девушка на балу — это моветон. Возьмите.

Он протянул ей пузырек с прозрачным содержимым.

— Вы что, серьезно носите с собой на балы средства от алкогольного опьянения? — улыбнулась Деми, сама того не ожидая. Общаться на «вы» с ним казалось непривычным, но было приятно увидеть человека, напоминающего о прежней жизни. — Или это способ, чтобы знакомиться с хорошенькими, но несчастными девушками?

— Будем считать, что так, — рассмеялся Коул. — Но если честно, я взял снадобье для матери. Она частенько перебарщивает…

— Сочувствую вам. Может, тогда мне не стоит…

— Стоит, стоит, — перебил парень, вкладывая склянку в ее руку. — Пейте быстрее, пока Рубина не вернулась. Заметит меня с вами, разнесет еще что-нибудь.

Деметра удивленно заморгала. Выходит, уже все гости знают о том, что произошло между ней и Дорианом? Просто прекрасно! Теперь понятно, почему Дрейк до сих пор не показался.

Она вытащила пробку и залпом выпила горькое зелье. Горло обожгло льдом.

— А вот, собственно, и ваша подруга, — приподнял брови Коул и поспешил освободить место. — Был рад познакомиться с вами, мисс Флоренс.

«Познакомиться во второй раз», — мысленно поправила Деми, глядя, как он надевает маску и растворяется в толпе соседнего зала. Из-за колонны выплыла сестра со старой цыганкой под руку.

Файра Спирита, ментор Рубины, была одета в свободное платье грязно-оранжевого цвета с черной вышивкой, а темные глаза ее закрывала темная шелковая вуаль. Движения женщины были резкими, взгляд — беспокойным, словно она не доверяла никому в этом зале.

Деметра тихо поздоровалась, когда они присели за столик, но цыганка не расслышала ее слов.

— Мы можем говорить при ней? — сухо поинтересовалась Спирита, глядя на свою ученицу.

— Конечно. Деми можно доверять, — сказала Рубина. Камни на ее маске переливались в свете свечей.

— Хорошо. Сейчас каждый под подозрением. Убийца среди нас… Да, именно так, — хриплым, прокуренным голосом продолжила Файра, прищуривая глаза. — Думаю, что Орден Света здесь, все же, ни при чем.

С серьезным видом Рубина закивала головой, а Деметра вдруг насторожилась, отвлекаясь от своих мыслей.

— Что еще за Орден? — спросила она. — То есть… Простите, не могли бы вы рассказать о нем, миссис…

— Просто Файра, — отрезала женщина. — Орден Света… Собрание гадких, выживших из ума светлых волшебников, скрывающихся в горах на востоке архипелага. Они называют себя хранителями небесных тайн, а на деле — обычные фанатики-террористы. Многие считают, что за гибелью Совета стоят они.

— В Нью-Авалоне есть светлые волшебники? — изумилась Деми.

— Конечно, — торопливо кивнула Рубина. — Файра, моя подруга не здешняя. Я объясню ей по-быстрому, хорошо? Короче, это те, кто сбежал до начала Охоты. Они уже столетие прячутся в лабиринтах пещер, куда не пройти, если только не знаешь, как. Иногда выползают, устраивают взрывы, разрушают здания, сжигают документы…

— …и убивают людей. Сцапать их пока не получалось, — закончила за нее Спирита и вернулась к предыдущей теме, посмотрев на Рубину. — Коль полицейский участок был уничтожен, мы сами возьмемся за расследование. Твоя задача — следить за отцом, ни на шаг его от себя не отпускать. Рицци и Коул поговорят со своими родителями — те тоже не верят в заговор. Граф Далгарт — единственный, кто настороже…

Рассеяно разглядывая пейзаж в золоченой раме на стене, Деметра уже не слушала дальше. Подумать только, на Нью-Авалоне еще жили светлые! Остатки ее собственного народа, чудом пережившего геноцид.

Интересно, как бы они отреагировали, если узнали бы, что ей сейчас приходится скрываться среди магов и ведьм? Вдруг, они приняли бы ее к себе? И помогли бы со всем разобраться…

Снадобье Коула подействовало, оставив после себя едва заметную головную боль. Мысли стали ясными, Деми чувствовала себя трезвой, и стыд за содеянное только усиливался. Она понимала, что из идеи миссис Гейбл — спрятать ее здесь — не вышло ничего хорошего. Ведь несмотря на то, что Рубина и Дрейк оставались ее друзьями, все остальные желали беглому «светлячку» только скорейшей смерти. Они убили бы ее сразу же, если бы обман раскрылся.

Да и сама Деметра вела себя слишком опрометчиво, не понимая, что все происходящее вокруг — не игра. Сейчас это стало ясно. Находиться в проклятом городе становилось все опаснее, но присутствие на острове территории, еще принадлежавшей свету, обнадеживало.

Что, если… она приняла не ту сторону?

Мысль, показавшаяся опасной и чужеродной, все же прочно укоренилась у нее в голове.