Клубничка по-шведски

— Зачем он вам? — подозрительно зыркая на них черными глазами, спросила она. — Вас ко мне его жена послала?

— Э-э-э, — промямлила Леся. — Да.

— Не отдам! — решительно заявила Алия. — Хоть убейте меня, не отдам! А жене передайте, что мужчину ценить нужно. А не так, как она, только пользоваться!

— Совершенно с вами согласна, — поддакнула ей Леся.

Не ожидающая такого быстрого согласия Алия осеклась и недоверчиво посмотрела на подруг.

— Согласны? Ну, так еще лучше! Значит, вы понимаете, что ему не нужно оставаться с той мымрой. Я даже не буду против, если они останутся женаты. Пусть он ее навещает, пусть. У нас так можно. Но жить мы будем с ним вместе.

— Конечно, когда двое любят друг друга, чего отказываться?

— Вот именно! Рада, что вы это понимаете. Вы ему скажете об этом?

И Алия с надеждой уставилась на подруг.

— Скажете? — уже более требовательно повторила она. — Я знаю, он вам поверит. Семен всем посторонним людям верит. Только меня одну слушать не желает!

И Алия хотела обиженно надуться, но вовремя вспомнила, что ее любимый Голопупок тут в данный момент отсутствует. И значит, нечего тратить время и силы понапрасну.

— Так скажете? — с нажимом повторила она свой вопрос.

Подруги дружно закивали и поспешили заверить Алию, что ее личное счастье с Голопупком для них идея номер один. Они могли поклясться в чем угодно, только бы доверчивая девушка дала им верную информацию, где искать ее женатого жениха.

Видимо, подруги были достаточно убедительны, потому что Алия подробно рассказала им, как и куда идти. Наверное, она бы лично проконтролировала процесс убеждения Голопупка в необходимости кардинальных решений. Но повар вовремя заметил опасность. И вернул свою работницу к ее разделочному столу.

— Сначала работу сделай, а потом уже личную жизнь устраивай! — прикрикнул он на нее. — Я тебе деньги плачу не за то, чтобы ты амуры в рабочее время крутила! Чукча нерусская.

Алия все-таки была типичной восточной женщиной. Спорить с мужчиной? Боже упаси! И она покорно вернулась к своему рабочему месту. И ограничилась лишь тем, что метнула в сторону уходящих подруг выразительный взгляд. Мол, я на вас очень надеюсь!

Голопупок нашелся именно там, где рассказала подругам Алия. Он сидел за обшарпанным столом в окружении многочисленных картонных коробок. И, судорожно морща узкий лобик, пытался сложить в столбик несколько цифр. Рядом с ним стоял огромный старый калькулятор, работающий от сети.

Такой рухляди девушки не видели со времен раннего детства. Но Голопупок, похоже, ничуть не смущался качеством своей техники. Он упорно тыкал маленькими тонкими пальчиками по кнопочкам. И то и дело сверял получившийся на калькуляторе результат с теми цифрами, которые он самостоятельно сложил на бумажке.

Вообще Голопупок не выглядел таким уж привлекательным мужчиной. Он был некрасив, что для мужчины не редкость, а скорее закономерность. Но еще он был немолод, лет под сорок. Лысоват. Худенький и весь какой-то прозрачный, словно птенчик. Косточки, обтянутые кожей.

Что могло привлечь в таком мужчине миленькую и к тому же веселую Алию, осталось для подруг загадкой. Может быть, сработал материнский инстинкт? Говорят, у восточных женщин он необычайно силен.

— Здравствуйте, вы ко мне? — быстро произнес Голопупок.

— К вам.

— Что угодно?

Леся открыла рот, собираясь спросить Голопупка о его телефоне. Кому он передал зарегистрированный на себя номер? Но вместо этого у нее с языка почему-то сорвалось совсем другое:

— Почему вы тянете и не женитесь на Алии?

Голопупок явно не ожидал такого поворота. Он судорожно дернулся. И попытался спрятаться от подруг за калькулятором.

— А? Что? Кто? Это она вас послала?

— Ну, она сказала, где вас можно найти.

— С ума сойти! — прошептал Голопупок. — Нет, с этим пора кончать! Не нужны мне ее обеды! Спокойствие дороже!

— Так вы не собираетесь на ней жениться? — осенило Лесю. — Слушайте, это же подло!

— Подло?! — взвизгнул Голопупок. — Да вы… Да я… А вы ее семью видели?

— Нет. А что?

— У нее одних братьев восемь штук! Все как на подбор. А еще дяди, кузены и прочая шелупонь! А ее мамаша! Это же танк на двух кривых ножках! Не хочу! Моя Маруська тоже не подарок, но у нее родня хотя бы поскромнее. А эти… Задавят!

И он выразительно махнул рукой. Подруги переглянулись. Похоже, тщедушный Голопупок никак не мог состоять в «союзниках». Иначе, прикрытый их мощной дланью, не стал бы он так паниковать перед будущей родней. Но Голопупка прямо трясло от ужаса.

— Говорите, она считает, что я должен на ней жениться? — повторял он. — О, ужас! Ужас! Надо смываться! Прямо сейчас! Девушки, подержите дверь. Вдруг они уже там.

— Да погодите вы суетиться! — остановила его Кира. — Сначала ответьте, кому вы отдали свой номер телефона?

— Что?

— Всего несколько дней назад на ваше имя был зарегистрирован номер телефона!

— Не брал! У меня и паспорта нету!

— Как нету?

— Потерял. Верней, украли.

— И при каких обстоятельствах это случилось?

Невинный, в общем-то, вопрос вызвал у Голопупка настоящий приступ паники.