Клубничка в два карата

Я вошла в грязный и душный подъезд. Несмотря на то что прошел дождь, свежести здесь не прибавилось. Поднялась на третий этаж и позвонила в нужную квартиру.

Дверь открыл сам Виктор.

— За свет заплатили? — строго спросила я его с порога.

— За что? — посмотрел он на меня мутными похмельными глазами.

— За свет, родимый, за свет.

— Почем я знаю.

— Можно пройти?

— Валяй.

Я прошла сразу на кухню. Села на грязную табуретку и осмотрелась. Да, не очень приятное место.

— Виктор, кто тебе велел банку с вареньем украсть? — спросила я напрямик.

— Что?

— Ты что, слышишь плохо? Я тебя спросила о том человеке, который велел тебе выкрасть банку с вареньем. Ты это дело перепоручил своему школьному дружану Николаю, а тот ее своей подружке отнес, и все — пропала баночка.

— А ты откуда все знаешь? — потер парень глаза.

— Сначала ты отвечай, потом я тебе все разъясню.

На мое удивление, Виктор не стал ломаться. Сил, видно, не было.

— Подошел ко мне мужик. Плохо мне тогда было… Предложил деньжат и выпить. Я, конечно, согласился. Выпили мы с ним, тут он и сказал, что есть вариант заработать поболее. И работа, говорит, плевая: надо у одного чувака баночку с вареньем свести. Просто так, для шутки. Только смотрел он как-то странно, да и слишком много денег для клевого-то дела обещал. Я сразу смекнул, что там что-то нечисто. И попросил Кольку, объяснил ему. Но все сорвалось. Вернее, банку-то взяли, но потом она у его бабы осталась, и она ему другую всучила. Тут я окончательно понял, что непростая была баночка-то.

— Ладно, — перебила я Виктора. — Лучше мужика опиши, который предложил тебе эту работенку.

— Не могу, — честно признался парень и повесил голову. — Мне кажется, что если его даже встречу, то не узнаю. Я ж все время выпивши был. Он и второй раз сам ко мне подходил. Так что, сестренка, извиняй.

— Ну хоть примерно, — не хотела сдаваться я. — Высокий или низкий, лысый или с шевелюрой? Картавит или нет? Что-нибудь ты должен помнить.

— Не лысый, не картавит. Рост… обычный или высокий? — задумался он. — Ну не помню! Хоть убей меня.

— Но точно тебе не знаком? Никогда раньше его не видел?

— Нет.

— А если увидишь, сможешь опознать?

— Не уверен, — глубоко задумался парень.

— Дай-ка мне номер своего телефона. Вдруг понадобится.

Виктор продиктовал номер.

Я поняла, что большего от него не добьюсь. И что мне с ним время терять зря? Я с удовольствием вышла на свежий воздух, предварительно сверив названные цифры с теми, что были на самом аппарате. Надо же, не ошибся.

Нет, так мне не найти заказчика. А что, если с самим Ветровым поговорить? Поспрашивать, кто ему сведения дал? Хотя с ним-то понятно — скорее всего скупщик. Но ведь есть еще кто-то… Ой, есть. Не может не быть!

Значит, пора к Хмельницкому, в обязательном порядке. Интересно, где он сейчас обитает? Ну, что, придется звонить Клименко? Тот должен знать.

Усевшись здесь же на лавочке, я набрала номер Олега.

— Это Таня. Я не могу долго говорить. Скажи мне, пожалуйста, где сейчас можно найти Хмельницкого? Телефон или адрес дай.

— Зачем тебе?

— Что еще за вопросы? — возмутилась я.

— Я уже сказал ему, когда он мне недавно звонил, что ты больше поисками камней не занимаешься.

— И хорошо. Так номер даешь? У меня деньги кончаются, — приврала я.

Клименко продиктовал номер. И я тут же перезвонила по нему.

— Игнат? — медленно, тягучим бархатным голосом заговорила я.

— Да. С кем я говорю?

— С той самой девушкой, что давно мечтала с вами познакомиться, но которой вы отказали. — Я говорила не торопясь, чтобы он успел прочувствовать каждое мое слово.

— Мне трудно вспомнить всех, — ответствовал Хмельницкий. Похоже, он не был холодным чурбаном. Я чувствовала, что он улыбается.

— Меня зовут Татьяна Иванова. Мне хотелось бы с вами встретиться и поговорить.

— О чем?

— О погоде. Не нравится мне в последнее время этот дождь. Хочется тепла. Что вы на это скажете?

— По поводу тепла?

— По поводу погоды.

— Давайте встретимся. Сегодня вечером вас устроит?

— Конечно. Где? — Я ликовала.

— А где вы предлагаете? Дело в том, что я не очень хорошо знаю местные заведения. Так что предлагайте, где можно хорошо поужинать и спокойно поговорить. — Хмельницкий явно кокетничал.

— Знаете, мне очень нравится «Барракуда». Там и на улице можно посидеть неплохо.

— Отлично. Значит, там. В восемь часов. Буду вас ждать.

— До встречи. — Я быстро нажала на «сброс».

Ну все. Я и не думала, что будет так просто поймать его на удочку. А может, он преследует свои, неведомые мне интересы? Тогда встреча обещает быть интересной. Будем биться насмерть. А значит, надо быть во всеоружии.

Естественно, я поехала домой.

Собираться я решила по полной программе. Залезла в ванну, вымылась душистым гелем, потом приняла контрастный душ, после которого рискнула вообще облиться для повышения тонуса холодной водой. И почувствовала себя Венерой.