Клубничное убийство

Его челка по обыкновению топорщилась, зоркие глаза блестели, словно у таксы, отыскавшей лисью нору.

— Откуда мне знать, босс? — пожала плечами та, демонстративно глядя в окно. — Неделю я сижу без выходного, радио у нас нет, один телевизор сломался, а второй вы узурпировали.

— Ничего себе — претензии! Как будто ты не знаешь, что мне нужно смотреть много фильмов подряд, чтобы писать рецензии и на хлеб зарабатывать. Еще и тебе зарплату платить, — возмутился Сильвестр. — А ради просвещения могла бы и газету купить.

Стас не удержался и вставил:

— Классно препираетесь! Если бы я не знал правды, то подумал бы, что вы муж и жена.

Но правду он знал. Сильвестр Бессонов, за плечами которого была карьера военного, в самом расцвете сил неожиданно выпал из обоймы. Аллергия, которую многие считают ерундовой напастью, на самом деле может испортить и жизнь, и карьеру. Сильвестр был вынужден уйти из армии и долгое время пытался найти себе новое дело, позволявшее работать дома — на что-то же надо было существовать. До тех пор пока старые друзья, торговавшие пиратскими видеокассетами, не предложили ему как-то классифицировать все, что спонтанно появлялось на прилавках. Тогда Сильвестр написал несколько сотен коротких аннотаций, из которых приятели сделали справочник, пользовавшийся большой популярностью.

Затем он подготовил еще один справочник, и еще один. Постепенно накопил определенный опыт и знания и начал публиковать аннотации в газетах и журналах, а теперь вот дело дошло до собственных колонок. Он не любил выходить из квартиры, так как спровоцировать аллергический приступ могло что угодно — даже встреча с соседской собакой.

Для того чтобы чувствовать себя комфортно, Сильвестру требовался человек, который мог бы свести его контакты с внешним миром к минимуму. Подстраховать, если что случится — вызвать врача или сделать укол. В конце концов, он нашел Майю, которая стала его помощницей и выполняла свою работу с завидным рвением и оптимизмом.

Сам Стас не вынес бы и двух дней рядом с этим типом. Ум и проницательность — это, конечно, хорошо. Но есть еще придирчивость, несговорчивость, упрямство и масса других отрицательных качеств, которые делали Сильвестра Бессонова малосимпатичной личностью. Впрочем, Стас был готов терпеть его ради дела. Да и попривык уже, что и говорить…

— Придется вам смириться с тем, что мы не знаем о происшествиях в городе, — заметил Сильвестр и предложил: — Чаю хотите?

— Не хочу.

— Конечно, хотите. Майя, сделай нам чаю. Вас наверняка привела сюда какая-нибудь скверная история, от которой у следователя сделалась изжога. Начнете рассказывать — горло пересохнет. Кроме того, на улице холодно, а у вас в ботинках картонные стельки. Я прямо чувствую, как по вашей коже бегают мурашки.

Стас посмотрел на него с подозрением. Издевается? Ботинки-то он не снимал. Как тогда Сильвестр узнал про стельки? Не наблюдательность, а фокусничество какое-то.

— Вы вот что, — сказал он. — Давайте, сосредоточьтесь. Это официальный визит, а не хрен с маком.

— Да что ж такое случилось-то? — нахмурился Сильвестр. — Официальный визит… Не мог же я, сидя дома, во что-нибудь вляпаться?

— Я вас расспросить должен. Как сотрудника глянцевого журнала «Блеск», пусть и внештатного. Я сразу вспомнил, что видел у вас дома целую стопку этих журналов, да еще с закладками. Вы ведь там колонку ведете, верно?

— И что же случилось в «Блеске»? — спросил Сильвестр, подобравшись. Его большие красивые руки, которые он положил на стол, выбили быструю дробь всеми пальцами по очереди. — Там что, убили кого-нибудь?

Редакция журнала находилась неподалеку, то есть на территории того самого округа, где работал старший лейтенант. А криминальная милиция просто так волну не гонит.

— Убили, — подтвердил Стас, глядя Сильвестру в переносицу.

В глаза ему он не любил смотреть. Не то чтобы не мог… Просто не любил, и все. В такие моменты он сразу чувствовал, что у него, Стаса, есть душа, и эту душу пытаются вскрыть, как сейф.

— И кого убили?

— Ирину Аршанскую.

— Редактора отдела психологии? — Сильвестр подался вперед и присвистнул.

— Жену Игоря Аршанского?! — ахнула Майя, которая уже давно перестала смотреть в окно и сосредоточилась на разговоре. — Я ее помню! Такая… белолицая, с гладкой прической и красивыми ногами.

Стас немедленно отметил, какой разной была реакция на его сообщение. Каждый выделил то, что казалось ему наиболее важным.

— Только убили ее не в редакции, — объяснил он. — А в ночном клубе «Надувная подушка», знаете такой?

— Проезжал мимо на такси, — коротко кивнул Сильвестр. — Это тоже ваша территория?

— Наша, наша, — подтвердил Стас. — Вы должны выложить мне все, что знаете об Аршанской. Какие у вас были отношения? Когда вы виделись в последний раз? Не заметили ли вы чего-нибудь подозрительного? Как она себя вела? Ну, и все такое… Да вы лучше моего знаете, что нужно оперативнику, работающему по делу.