Сегодня был походу не только день смерти мамы, но и день рождения, второй уже. Поэтому я не пожалел денег и дома процессию встречал стол, пришлось расщедриться на тридцать тысяч зелёных, чтобы накрыть большой стол и транспарант «добро пожаловать в реальный мир, Масаки!». Юмор она не оценила – ведь она была убита в девяносто шестом, и десять лет отсутствовала, а сейчас снова шестой год. Масаки была растрогана до глубины души, ну а я, поцеловав маму в щёчку, свалил из дома, поскольку телячьи нежности не люблю и вообще, поговорим вечером. Вместо себя оставил копию, которая была один в один мною, вернее, частью моей души и слепком разума, помещённым в тело. Я покинул их и в прекрасном расположении духа пошёл в лавку Урахары. Урахара был приглашён на праздник, поэтому когда я пришёл, заметил только уставшую Рукию, которая сидела на крыльце магазина.
– О, Куросаки-сан! – Рукия подскочила, – Куросаки-сан, вас искал Тессай-сан.
– Окей, – я прошёл мимо неё, – кстати, что-то ты выглядишь загнанной… может быть, тебе нужна помощь в работе?
– Нет! – Рукия явно нуждалась в помощи, однако, гордость женская, умирать будет, а не признается. Я только махнул рукой и развернулся:
– Сегодня дежурю я. Иди выспись как следует, – я достал шоколадку из подпространства и напитал её духовными частицами, – и скушай, тебе полезно!
Рукия взяла шоколадку и сдержанно поблагодарила, слегка порозовев. Ну а я – побежал по направлению пустого, который появился неподалёку. Чёрт побери, это было интересно. После недели боя с Урахарой мои навыки достигли уровня капитана, причём, как в кидо, так и в зандзюцу. Мечом махать я умел. Прошла секунда – и я уже стою перед пустым. Огромной собакоподобной тварью. Он оскалился, я тоже. Пустой прыгнул на меня, но я был быстрее – поднырнул под него и ударом ноги отправил в полёт. Тварь перевернулась и встала на лапы, тут же став осторожнее. Пустой оскалился и зарычал, я взялся за рукоять занпакто… ещё один бросок и Зангецу разрезал его как тунца – вдоль хребта, ровненько так, вместе с маской. Тварь истлела. Следующий?
Следующий был далеко, так что я, грустно вздохнув, ушёл в сюнпо и побежал в нужном направлении. Бег продлился минуту, слишком уж извилистый маршрут… и вот он, пустой, который гонится за душой-плюсом. На этот раз тварь была похожа на лягушку, я раскрутил Зангецу и метнул его в пустого, но тот смог уклониться. Хитрый гад. Один быстрый выпад – и он попал по мне, однако, учитывая, сколько силы было в моём духовном теле… меня даже меч Урахары в режиме камня мощи не мог поранить, что уж говорить про пустого. Я спрыгнул к нему и ухмыльнувшись, спрятал занпакто. Рывок вперёд – и одним ударом отрываю переднюю лапу, пинок по туше – пустой подлетает вверх, и схватившись за маску, мощный рывок в сторону – маска остаётся в моей руке, а тварь, лишившись маски, сдыхает. Маска тоже развеивается и истлевает…
Да, у Рукии определённо есть работа…
Душа девочки лет пятнадцати выглядывала из-за фонарного столба.
– С… спасибо, – она посмотрела на меня, – а вы кто?
– Шинигами, – я подошёл к ней, осмотрев, – и как же такая симпатяжка умудрилась коньки отбросить?
Она порозовела:
– Ну, в общем, меня маньяк задушил… – она всхлипнула, – это было больно!
– Нда, – я заметил разорванную юбку, – ничего, он обязательно попадёт в ад. А тебе куда – хочешь в общество душ, а хочешь – на перерождение…
Девушка задумалась:
– Я не знаю… а где лучше?
– Хер его знает, – я пожал плечами, – в обществе душ есть такие места, что в самых грязных трущобах Африки и то жизнь лучше, там все друг друга убивают и насилуют, можешь переродиться в какой-нибудь дыре…
– Не хочу я туда, – она мотнула головой.
– Ну, милочка, это, знаешь ли, лотерея. Кому-то везёт, кому-то не очень… Обычно бедняков намного больше, чем счастливых и довольных… Хотя у меня есть к тебе предложение. Считай, эксклюзив.
– А? – девушка удивлённо моргнула, – какой эксклюзив?
– Иди ко мне в услужение. Обещаю кормить и выгуливать три раза в день. Шучу, мне помощница нужна, я один всем заняться не могу… – я спрятал занпакто, – оплату гарантирую. Счастливую жизнь – это уж как ты сама постараешься. Выпендрёж не люблю, а ты вроде как не слишком то и склонна к стервозности. Что скажешь?
Девушка задумалась и кивнула:
– Хорошо, шинигами-сан.