Клубника в горьком шоколаде

— Кроме тебя лошадей тут не вижу, — цыкнул языком дворник. — И жена у меня молодая, не чета тебе! Иди-ка отсюда, и кость свою забирай, на, бери…

Ирина, не оборачиваясь, дошла до своего дома и дрожащими руками открыла дверь в подъезд, бормоча:

— Показалось…

Поздоровавшись с зевающей консьержкой, она с облегчением выдохнула. «Точно показалось!» — подумала она.

— Мам, меня нет ни для кого, я ещё не пришла! Сейчас вымоюсь и спать, а в двенадцать придёт машина в Чигасово, я тебе уже говорила, — предупредила она маму.

Сквозь сон Ирина слышала возню и крики мальчишек:

— Мама возьмет нас в телевизор!

— К девочкам поедете сегодня с Павликом, — громкий шёпот бабушки.

— Лучше в телевизор, — не соглашались оба.

— Возьми нас в телевизор, ма, — потряс Ирину за руку Яшка.

Ирина открыла глаза, сын сидел на полу кровати и не сводил с неё глаз.

— Сегодня поедем в гости к дяде Киму, а в телевизор в другой раз, — пообещала она.

— Лера звонит. Ответишь? — мама протянула телефон. На часах была четверть одиннадцатого.

— Сегодня днем переозвучка, иначе запись за шестнадцатое число не пойдет в эфир! — звонкий голос ассистентки режиссёра Леры Веселовой.

— Я смогу приехать только вечером, Лер, — извинилась Ирина. — Хазаров пригласил моих детей в гости в Чигасово. Если хочешь, поедем с нами, у тебя дети есть?

— Нет пока, но я бы поехала, — хихикнул Лера. — Сосед Хазарова по даче — владелец самого фешенебельного кегельбана в Москве. Чем чёрт не шутит, может быть, мой палец застрянет в его шаре?

— Смотри, не опоздай, а то уедем без тебя, — вставая, проворчала Ирина.

— Я буду у вас через полчаса! — крикнула Лера, и телефон поперхнулся короткими гудками.

— Скажите, а долго ехать до Чигасово? — поинтересовалась Елена Николаевна, когда в полдень на их пороге возник водитель Телеканала.

— Если в пробку не угодим, то максимум, час, — покосился на маму Ирины представительный водитель, похожий на пожилого Бельмондо.

— А Чигасово — красивое место? — продолжила «светскую беседу» Елена Николаевна, когда они сели в джип Телеканала. — Вот у нас в Томске в дачном поселке так много красной смородины, просто некуда девать, и арбузищи вызревают, вот с вашу голову, такие же, не меньше… Не верите? Ирочка, скажи мужчине, — повернулась к дочери Елена Николаевна.

Водитель, не говоря ни слова, следил за дорогой. В нём, со второго взгляда, можно было угадать человека, с которым шутить себе дороже.

— Вас как зовут? — Елена Николаевна подмигнула дочери.

— Каховский Сергей Иваныч, — помолчав, представился водитель. — А в Чигасово вашим спиногрызам понравится, увидите!

«Спиногрызы» дружно захохотали.

— Ручная лиса в вольере, семейство белок, три большие лайки и два маленьких терьера, — хмуро перечислил хазаровскую живность Каховский.

Елена Николаевна с внуками слушали и переглядывались.

— Даже крокодил был… Правда, утонул прошлым летом, — водитель тяжело вздохнул.

— Мальчишки, слыхали?.. Не дожил, выходит, крокодил до вашего приезда, — посетовала бабушка.

— Лер, а ты не помнишь, какая была Ева Хазарова? — тихо спросила Ирина.

— Весьма жизнерадостная блондинка, — так же тихо ответила Лера. — Смешливая, не манерная, но и не разбитная, кстати, всегда беременная. В общем, всё при ней. Можно, я закурю?.. — спросила она у водителя.

— Курите, — оглянувшись на них, похоронным голосом разрешил тот. — Я кондиционер включу.

— Да мы окно пошире раскроем, — Лера нажала на рычаг. — И включите музыку, пожалуйста!

— Весёлую! — поддержала Елена Николаевна. — Да, ребята?

— Он мне в постели не понравился… Ой, не понравился! Ну, так не понравился, — прошептала Лера, откинувшись на сиденье. — Ирина, вы краснеете, прямо как девочка, между прочим… К вашему сведенью, Жилянская сразу глаз на Хазарова положила, ещё когда он и на Еве женат не был. Знаете, она в то время была в три раза больше, чем сейчас и жутко непопулярна, — Лера руками обрисовала фигуру Жилянской. — Потом похудела, сделала пластическую операцию. Ну, что вы улыбаетесь, Ира? А мне, к примеру, нравятся люди с морщинами, а то сорок лет и ни одной морщинки… Между прочим, даже у двадцатилетних морщины есть! — Лера поджала губы. — Знаете, если бы не влиятельный папаша, Жилянская никогда не стала бы главным редактором музыкального телевещания! Между прочим, её папа носит горб, и если сзади посмотреть — вылитый верблюд, а не папа! Опять вы улыбаетесь!.. Жуткое зрелище, вы его ещё не видели? Немного потеряли, поверьте на слово.

— А где Хазаров встретил свою Еву? — перевела разговор Ирина.