Клубника в горьком шоколаде

— Ну, может, и я Рогаткин?.. — предположил Анатолий — Хотя нет, я был Князев… Или Королёв. Мне твоя фамилия не нравится, — деликатно отбрыкался он.

— Да? — опешил Лев Тимофеевич.

— Да, — просто ответил санитар, отступая от следователя на шаг.

Через полчаса Лев Тимофеевич шёл вдоль бетонного забора, пока не понял, что идет совсем не в ту сторону. Сняв очки, он окинул прощальным взором непролазные задворки Кунцевского морга, перелез через заросли бузины у дороги и, отряхнув запачканные брюки, быстро пошел к троллейбусной остановке…

Выводы, которые он сделал за последние четверть часа, были шокирующими:

Лиля Юльевна Хюбшман-Калюновски, или бабуся, скорее всего, не умерла в результате несчастного случая. Вместо бабуси в ванной нашли приходящую прислугу — Виолетту Константиновну Золотайкину, которая, видимо, решила помыться в отсутствие хозяев в ту злополучную ночь перед самой бурей, будучи приглашенной в дом Хазаровых на очередную уборку. И в морге вместо бабуси всё это время лежала именно Золотайкина?.. Лев Тимофеевич поёжился… К тому же, вчера вместо пропавшего неизвестно куда из морга трупа Золотайкиной, которая по документам проходила, как Л. Ю Хюбшман-Калюновски, была предана сожжению в крематории некая несчастная бомжиха…

Где же тогда Золотайкина?

И где же, собственно, бабуся Лиля? Жива ли она? А если жива, то почему не объявляется? Похоже, ей на руку, что ее считают мертвой… Но с чего бы, а?

С другой стороны, если Золотайкину выкрали из морга, чтобы случайно не обнаружилась её неидентичность бабусе?.. Хотя, может быть, всё намного проще, и Золотайкину, перепутав, действительно уже похоронили вместо кого-то? Обычный российский бардак «торжествует», когда в морге один криминальный труп могут беспричинно поменять на другой криминальный труп, ведь при перемене мест слагаемых, как известно, сумма трупов не меняется. Это знает каждый двоечник, которых в морге предостаточно!..

ЧЕЛОВЕК ДЛЯ МЕНЯ

По улице, высоко поднимая ноги, маршировала местная сумасшедшая с приклеенной к губам мерзкой улыбкой и хохотала… Байкалова пропустила Ирину вперёд и зачем-то незаметно сняла дурочку на телефон. Консьержка в подъезде взглянула на них аккуратно подведенными глазами и зевнула, отвернувшись. В подъезде пахло освежителем воздуха с мотивами морского бриза, и было невыносимо душно.

— Когда-нибудь я напишу трёхтомный труд про карманных собак богачей, — проворчала Байкалова, пока они ждали лифт. — Меня сводят с ума собачки в манишках и кошки в штанишках.

— А меня сводит с ума, как ты пишешь свои романы, — Ирина оглянулась на консьержку и хихикнула.

— Почему это? — басом спросила Байкалова, когда они вышли из лифта. — Не вижу ничего смешного.

— Ты надеваешь вечернее платье, сверху накидываешь персидскую шаль, унизываешь руки перстнями и садишься за стол… Ну, разве не смешно?

— Перед этим я еще принимаю душ и накладываю весёленький мейкап, — по-прежнему басом ответила Байкалова.

— Душ ты, надеюсь, принимаешь и в другие дни? — скрыв улыбку, уточнила Ирина.

— Не всегда, — ответила писательница, открывая дверь. — У меня потрясающе пахнет из-под мышек! Мне Сашуля говорил…

— А больше он тебе ничего не говорил? — хихикнула Ирина.

— Я не самая приятная женщина в совместной жизни, и Сашуля на всякий случай говорит мне много комплиментов. Тебе этого пока не понять… Ира, ну что с тобой, ты только что смеялась, почему ты плачешь?.. — через минуту всплеснула руками Байкалова.

— Я сегодня видела мальчика, когда ехала в метро, он так похож на него, — Ирина вытерла слёзы.

— На Хазарова?!

Ирина кивнула.

— Мальчику лет пять, представляешь, но я сразу поняла, что он был таким… А два или три дня назад, утром, в спешке, я столкнулась с мужчиной… Полина, это был просто мужчина, но очень похожий на него — походкой и взглядом.

— И что?

— Я вдруг поняла, что никогда не буду с ним, что он женат… Но я никого не вижу вокруг, понимаешь? Есть только он… Ты понимаешь меня? — повторила Ирина. — Мне никто не нужен, кроме него. Он рядом, я его вижу почти каждый день, но ничего у нас никогда не будет… И мне сегодня приснилась тоска, Полина. Тоска, похожая на смерть.

— Садись… Увидишь, скоро появится человек для тебя, — проворчала Байкалова, доставая из бара бутылку вина.

— Скоро? — не поверила Ирина.

— Давай, выпьем за тебя! — с чувством произнесла Байкалова. — Ты броская, молодая, веселая, талантливая и красивая, Ирка… Мне так жаль, что ты живешь в этом наваждении и околдована им!

На улице тихо гудели машины, а в бокалах шевелилось живое красное вино, похожее на молодую кровь.

ДУШЕПРИКАЗЧИК

Всем известно, что в этом мире почти всеми процессами мироздания движет термоядерная энергия мысли отдельных людей, и ничто и никогда не происходит случайно, даже если вы споткнулись и упали лицом в грязь. Просто вам обязательно нужно поваляться в этой грязи именно в эту секунду, иначе, возможно, произойдёт нечто такое, что будет в тысячу раз хуже!

На собственной кухне сидел человек и пил…