Клубника в горьком шоколаде

— И главное, что у неё был не Лилин нос, а просто какая-то сизая картофелина вместо носа, я вам скажу.

Лев Тимофеевич вздохнул и поинтересовался:

— А почему вы сразу не подняли шум, прекрасные дамы?..

— Где… в крематории? — почему-то шёпотом спросила его Лидия Францевна.

— Ну да, — вздохнул Рогаткин. — Почему вы не позвонили мне сразу, дорогая Лидия Францевна, а зачем-то ждали два дня?..

— Я только сейчас пришла в себя, Лев Тимофеевич, — после долгого молчания, пожаловалась Клушина. — И потом, у меня же сломана нога…

— Да, я — Лев Тимофеевич, — вынужден был согласиться Рогаткин. — Хорошо, приходите, поговорим, я сегодня до вечера в прокуратуре. Адрес знаете?

— Нет, только не сегодня, — решительно отказалась Клушина. — Вы должны меня понять, Лев Тимофеевич, я сегодня иду на похороны своего очень близкого друга. Можно сказать, боевого товарища.

— Сочувствую, а что с ним случилось? — донельзя грустно спросил Лев Тимофеевич.

— Мой друг был совершенно здоров, ну, насколько можно быть здоровым в его преклонном возрасте, и вдруг после посещения ресторана скоропостижно скончался… Алло, Лев Тимофеевич, вы меня слышите? — шёпотом спросила Лидия Францевна.

— В каком ресторане?

— Да, он там встречался с нашим общим знакомым Юриком… Мы раньше вместе трудились в Пушпроме, — проглатывая окончания слов, сообщила Лидия Францевна. — Алло, Лев Тимофеевич? Я завтра к вам зайду, а Ядвига, может, и сегодня к вам забежит. Или нам лучше завтра вместе придти?.. Куда вы пропали, Лев Тимофеевич?

— Я тут, Лидия Францевна, — севшим голосом отозвался Рогаткин. — Лидия Францевна, а что за Юрик и где пройдут похороны?

— На Даниловском кладбище, в секторе Г, я уже туда еду, к вашему сведенью, — несколько удивленно сообщила Лидия Францевна. — А Юрик — наш общий друг, он сегодня тоже будет на похоронах. А что?..

— Лидия Францевна, вам цены нет! — успел сказать следователь.

— Да, ерунда, — кокетливо улыбнулась Клушина, положив трубку. — Комплиментами меня осыпал, — покосилась она на Ворожцову. — Волокита!..

— Неужели?.. А он меня замуж звал, — не осталась в долгу пани Ядвига.

— Кто?!

— Лев Тимофеевич. Не веришь?.. А вот и звал, — и пани Ядвига, хлопнув в ладоши, задрала ногу.

— А ты? — подумав, спросила мадам Клушина. — Согласилась?..

— Думаю… — выдохнула пани Ядвига, и дамы разошлись.

Одна поехала на похороны, а другая пошла в косметический салон — на соседнюю улицу 8-го Партсъезда.

ЧТО СЛУЧИЛОСЬ С КОБЫЛИНЫМ?

Они медленно шли из сектора Г мимо мраморных, обросших мхом, зеленоватых ангелов и ангелиц Даниловского кладбища… Земля после дождя была мокрой и пахла, как старая женщина. Траурная церемония похорон бывшего начальника соболиного сектора Виктора Николаевича Кобылина завершилась буквально несколько минут назад.

— Вы тоже знали Витю, Лев Тимофеевич?.. — вытирая платочком сухие глаза, шмыгнула носом Лидия Францевна и чуть не упала, заглядевшись на двухметровый крест из чёрного гранита.

— Мир тесен, — галантно поддержал за локоть госпожу Клушину следователь. — Скажите, а вы не знаете, отчего помер Кобылин?..

— Его отравили, — оглянувшись по сторонам, прошептала Клушина. — Витя был очень близким мне человечком, но он очень любил поесть, — Лидия Францевна вдруг оживилась. — Видите бабку в голубом платье и шляпе с чёрной вуалью?..

Лев Рогаткин оглянулся и увидел нарядную долговязую старуху в костюме из панбархата, которая, задирая ноги, решительно пробиралась между оградами к выходу с кладбища.

— Некая Дмитриева Елена, она присутствует на всех известных похоронах и поминках! — у Лидии Францевны возмущённо затряслись губы.

— И кто она?

— Зевака… Нашла себе занятие до конца жизни — чужие похороны! — Клушина приостановилась и погрозила старушке пальцем. — А Юрик почему-то не пришёл… Я его так ждала, хотела спросить, что они ели в этом ресторане с Кобылиным, ну, чтобы знать, чем там могут отравить?

— А что вы знаете об Юрике? — осторожно спросил Лев Тимофеевич.

— Я?! — удивлённо воззрилась на следователя госпожа Клушина. — Ничего не знаю, кроме того, что он — бумажный червь и канцелярская крыса в одном флаконе. Я в Пушпроме работала всего ничего, Лев Тимофеевич, разве я вам не говорила?..

Рогаткин всего на секунду позабыл смотреть под ноги и налетел на корягу большого дерева, торчащую из старой могилы.

— Вас подбросить до прокуратуры? — предложила Лидия Францевна, когда следователь догнал её.

— Лучше подбросьте меня до Пушпрома, — оглянулся на кладбищенские ворота Лев Тимофеевич.

— Так ведь Пушпрома больше нет, сейчас там пушной холдинг, насколько мне известно! — Клушина кивнула водителю, и через секунду, подняв тучу пыли, «брабус» отъехал от центральных ворот Даниловского погоста.

— Лидия Францевна, без вашей помощи я вряд ли обойдусь. Взгляните, вот, — Лев Тимофеевич вытащил из портфеля ориентировку на отравителя и передал её Клушиной.