Клубника в горьком шоколаде

— Ах, Ира, люди не любят делиться даже копейкой, просто вы, видимо, ещё не знаете об этом, — проворчала бабуся скрипучим голосом. — Что может быть чернее, чем родственная зависть и неприязнь? Ничего, Ира, ничего… Кстати, я пробовала предложить подобное, но в результате моя дочь скоропостижно умерла от неизвестной болезни, а дочь профессора Жилянского, каким-то потусторонним способом, стала мачехой моих внучек… Ира, включите свет, я уже дышать не могу в этой темноте, — выбивая зубами дробь, отчётливо произнесла Лиля Юльевна, и когда в зеркалах бессчётное число раз отразилась пыльная люстра, хлопнула в ладоши. — А налейте-ка нам винца вон из той бутылки, Ира!

— Вам полный бокал? — спросила Ирина, открывая початую бутылку бордо.

— Да, полный… Спасибо, — Лиля Юльевна пригубила вино. — Знаете, когда Самсон притащил в мою квартиру этот чёртов чемодан с документами, я, прочитав их, поняла, что в России буквально пару лет назад жил настоящий потомок графа Калю, который всё это скрупулёзно собирал и хранил в надежде получить наследство своего прапрадеда. Я долго размышляла, что в итоге помешало ему получить наследство, и первое, что пришло на ум — он был не выездной. Или же, по причинам безопасности, ведь что-то иметь в нашей стране всегда опасно!.. Я долго искала его, но так и не нашла, видимо, он был стар и уже умер… У моей дочки было четыре физических доказательства родства с графом — грушевидная мочка уха, длинные мизинцы на руках, две макушки и родимое пятнышко в форме мухи на груди.

— Лиля, а какие ещё приметы являются бесспорными доказательствами родства с графом Калю? — выпив свой бокал до дна, спросила Ирина.

— У мужчин — тело длиннее ног, а у женщин — мизинец правой ноги может быть неразвит. Кстати, у Жилянского как раз короткие ножки и длинное туловище, ха-ха…

— Лиля, простите меня за излишнее любопытство, но мне не даёт покоя вопрос, что же случилось в тот день перед бурей? Почему вы послали внучек на дачу с нянькой, а сами остались в Москве? — Ирина с опасливой жалостью взглянула на тяжело дышащую старуху с пустым бокалом в трясущейся руке.

Лиля Юльевна отставила бокал и сердито взглянула на Ирину.

— На самом деле я вернулась с полпути на дачу, потому что хотела собрать все свои вещи, ведь уехав, не всегда знаешь, когда представится возможность вернуться. Когда я вошла в дом дождь только начинался, а через несколько минут что-то упало на крышу, и я побежала на второй этаж, где в расколотой джакузи увидела труп Виолетты.

— Вас возмутило, что прислуга мылась в хозяйской ванной?

— Меня возмутило, что бедная женщина мертва, — отмахнулась Лиля Юльевна. — Если бы даже прислуга поедала икру из хозяйского холодильника или расхаживала в вечернем платье Жилянской, то и это бы меня не смутило. До этого, кстати, я не замечала за Виолеттой никаких причуд, по-видимому, она закончила уборку в доме и на свою беду решила ополоснуться в джакузи, у неё же дома нет такой роскоши. Ира, я знаю, что взяла на свою душу тяжкий грех, когда вместо того, чтобы вызвать милицию и скорую помощь надела на палец Виолетты Константиновны своё кольцо, а потом накинула её куртку, замоталась платком, взяла зонт и вышла из дома. У нас одинаковое телосложение, так что на меня никто не обратил внимания, когда я шмыгнула на улицу мимо охраны.

— Лиля Юльевна, но почему вы так поступили? Ведь вы потеряли всё, и ради чего? — спросила Ирина.

— Вы правильно сказали, что я потеряла всё, — бабуся печально покосилась на опустевшую бутылку. — Надев своё кольцо на палец прислуги, я вдруг почувствовала эйфорию оттого, что меня больше нет! Я до животной боли устала бороться с жизнью к тому дню и, даже больше того — я потеряла смысл жизни!..

Случилось столько непоправимого, а ведь всё могло пойти по другому сценарию. Однажды, Жилянский предложил мне выйти за него замуж, когда понял, что я не собираюсь отдавать ему документы из этого чёртова чемодана.

— А вы ему отказали? — догадалась Ирина.

— Да, отказала, — сквозь зубы ответила Лиля Юльевна. — Мне было пятьдесят, я вырастила дочь. Вы думаете, в пятьдесят женщины грезят о замужестве?

— А почему бы и нет?! Лиля, а как Жилянский отреагировал на ваш отказ?

— Есть два сорта мужчин, — бабуся проглотила горький комок. — Первые при отказе кидаются ухаживать с новой силой, и добиваются своего. Зато вторые мстят по полной программе, и Жилянский из их числа. Ко мне в квартиру на Тенистой улице, так часто влезали, что я жила все эти годы, как на вулкане. Ира, мне так часто ломали дверь… Я трижды просыпалась, когда в моём доме по комнатам рыскали воры, ища этот проклятый чемодан с доказательствами родства с Калю. Они рыскали, а я притворялась, что сплю, как мертвая. Нас ненадолго спасло, что Ева вышла замуж за Кима, и мы оказались под его покровительством. Я надежно спрятала доказательства в доме Кима, и воры отстали. Затем стали рождаться мои внучки, и Жилянский, похоже, чуть не сошёл с ума… Потом Ева внезапно умерла, Жилянская очаровала моего бывшего зятя, мои внучки стали её падчерицами, и страшный сон сбылся наяву!