Клубок коротких нитей

– Мне нужно знать, что за человек мог построить свой дом в таком месте!

– Зачем?!

Алка растерялась.

– Я не могу тебе объяснить. Я сама не знаю, зачем!

Посмотрев на Алкину гримасу печали, Толик предложил:

– Ну, если хочешь, летим с нами в Пакистан.

Алка выцедила через трубочку содержимое своей банки, бросила ее в мусорку и спросила:

– На кой черт мне сдался твой Пакистан?

– Так мы будем пролетать прямо над этим местом. Вот и посмотришь все сама.

Алка воодушевилась этой идеей.

– А визы мне не надо? А потом я прямо оттуда смогу улететь домой?

Толик был в ударе.

– Сможешь. А визу я тебе сделаю за сутки. Транзитную.

Алка пришла в отличное расположение духа.

– Вот и славно. Сегодня мы с подругой устроим прощальную прогулку по городу, а утром заберете меня из гостиницы…

56

4 августа 2007 г. Арабские Эмираты

Запахи пряностей и жареного мяса привели нас в торговый квартал, где несметное множество лавочек выстроились вдоль дороги и тянулись на несколько километров. Алка решила, что нам пора поужинать, и купила прямо на углу у торговца огромный конверт шаурмы. Я пыталась отказаться, следуя принципам здорового питания, но подруга была настроена решительно:

– Голодная ты мне только настроение испортишь. А тащиться в ресторан или на твою кухню жевать креветки с рисом мне некогда. Так что ешь!

Я отломила кусочек от блинного конверта и запихала его в рот вместе с горячим мясом. Оказалось необычайно вкусно. Дальше уже все шло своим чередом, и усталость пляжного дня быстро прошла. Ночные торговые ряды хорошо освещались, приманивая толпы туристов. Алка постоянно терялась среди яркого трикотажа, развешенного, как белье для просушки. Оторвав ее от очередной «прикольной кофточки» и выдержав испепеляющий взгляд продавца, я остудила ее азарт простым вопросом:

– Ты это когда-нибудь сможешь надеть сама, без принуждения?

Алка не задумываясь ответила:

– Конечно же, нет!

– А какого черта мы здесь роемся, как два крота?

Подруга удивилась моему возмущению и слегка сбавила обороты, то есть перешла на другую сторону базара, где продавалось всякое мелкое электричество: мини-утюги, фены и депиляторы. Посмотрев на эти последние, я решила, что и мне надо бы обзавестись таким прибором, если собираюсь встречаться с мужчинами и посещать пляж. Алка одобрила мой интерес:

– Смотри, у них здесь новые.

– А что, ты видела, чтобы здесь старые продавались?

– Слушай, цены здесь какие-то неприличные. Может, не будем рисковать?

– Это туристы здесь рискуют. А местные жители могут обменять, если что-то не будет работать.

– Но они же не знают, что ты местная.

– И не надо им об этом знать. Если что не будет работать – принесу обратно. Торговец удивится, ведь нормальные туристы всегда обнаруживают неполадки дома, когда сдать товар уже невозможно. И они его просто выбрасывают. На то и расчет.

– А у тебя на что расчет?

– Что ему будет стыдно и он даст мне скидку или подарок.

Алка позабавилась моей практичности и вытащила за шнур небольшой утюг.

– Смотри, какой хорошенький! Как здорово складывается!

Я тем временем отыскала депилятор и фен, рассчиталась и попыталась избавиться от утюга.

– Зачем он мне нужен? У меня уже есть утюг.

– Так ведь это для путешествий.

– Тогда он тебе самой пригодится. Ты больше путешествуешь.

Алка наотрез отказалась покупать утюг и ни за что не хотела класть его обратно на прилавок.

– У меня уже есть два. Я его куплю тебе. Можно?

– А что я с ним буду делать?

– Ну, тебе же через месяц снова лететь куда-нибудь, продлять визу. Так что возьмешь его с собой.

Я махнула на нее рукой и согласилась на утюг. Алка осмотрела мои покупки, и у нее сработало женское чутье:

– У тебя что, мужчина появился?

– С чего это ты взяла?

– Ни одна женщина в здравом уме не ляжет под депилятор без особой надобности. Станком обойдется. Так что рассказывай.

После сытной еды хотелось пить, и я остановилась возле уличного холодильника с водой. Алка не отставала и не обращала внимания на мои маневры.

– Расскажешь сама, или мне придется наводить справки?

Ее предложение выглядело забавным. Интересно, как это она сможет разузнать про мою одноразовую связь?

– Наводи.

Подруга слегка надулась, и я решила не портить наши столетние отношения. Мы были знакомы так давно, что не могли и представить, что можно чем-то досаждать друг другу. Я решила, что случайное приключение не стоит Алкиных напряжений, и призналась:

– Это было всего один раз, но события развивались как-то странно. За последний месяц я несколько раз сталкивалась с этим мужчиной.

Алка не удовлетворилась таким рассказом:

– Насколько я знаю твои шовинистические настроения – это русский.

– Мои, как ты называешь, шовинистические настроения идут гораздо дальше. Он наш земляк.

– Из Сибири, что ли?

– Из Красноярска.

В глазах подруги мелькнул хищный огонек:

– А я думала, что знаю всех стоящих мужиков в нашем городе!

– Я тоже так думала.

Алка остановилась, надув губы:

– Что ты думала?

– Что ты знаешь всех стоящих мужиков в нашем городе!