Клубок проклятий (СИ)

Третьей странностью была вторая пентаграмма. Та, в которой лежала ведьма, была стандартной, зато вторая... Огромная многоконечная звезда, в центре которой лежала отрезанная рука убитой ведьмы. Более нелепой пентаграммы я в жизни не видела. По всем правилам магии она не должна была работать, но она работала. Ещё как. Первый же маг, сунувшийся убрать руку из пентаграммы, едва не погиб. Рука, живущая собственной непостижимой жизнью, кинулась душить молодого и неопытного оперативника. Эдгар подоспел вовремя. Ему и пришлось заняться этим делом. Маг, очнувшийся спустя неделю на больничной койке, немедленно написал заявление на увольнение. Кстати, рука не просто его придушила, она ещё умудрилась выпить мага почти досуха. Как? Мы понятия не имели. И это было самое плохое. Это происшествие выходило за рамки нашего опыта и знаний.

Обычный защитный купол усмирил буйную конечность на время, дав нам возможность порыться в архивах. Результатов поиски не дали. Руку пришлось уничтожить. Сожгли белым огнем.

Я аж присвистнула. Что такое белый огонь, я уже знала. Одно из самых сложных заклинаний в магии, требующее невероятной силы. К тому же плетение заклинания отличается необыкновенной изощренностью. Требуется контроль на шести уровнях. Причём, если этот контроль не удержать, пламя уничтожит своего создателя и всё вокруг на несколько десятков километров. Применяли белый огонь настолько редко, что каждый случай по пальцам можно было пересчитать. Слишком уж опасное заклинание. Так что если руку уничтожили белым огнём, это означает, что никакие другие методы не помогли. И испробовано было действительно всё.

— Вторую ведьму убили через месяц. — продолжила рассказ Каролина. — Всё по прошлой схеме. Разве что в пентаграмму никто соваться не стал. Учёные уже. К тому же на место преступления сразу вызвали Эдгара. После третьего убийства нас посетила Верховная ведьма. Оно и понятно, магическое сообщество было взбудоражено. Ведьмы особенно. Я не ждала помощи от Верховной, хотя было понятно, что справедливые упреки последуют. Я была не права. Ведьмы отыскали описание старинного ритуала, включающего в себя жертву в виде ведьмы, отрубание конечности и многоугольную пентаграмму. Чего в ритуале не было, так это пожирания тела тьмой. Преступник талантливо модернизировал существующий ритуал.

— Для чего служил ритуал? — не выдержав, спросила я.

— А ты сама как думаешь? Если копнуть глубже, почти все ритуалы собственно служат для одной и той же цели. Сделать проводящего ритуал сильнее. В данном случае с помощью ритуала можно было украсть сущность мертвой ведьмы и на какое-то время получить часть её силы и знаний. На очень короткое время, что объясняло продолжение убийств. Мерзавец почувствовал силу, захотел её удержать. Удержать было невозможно, поэтому он снова и снова проводил ритуал, получая крупицы силы. Да. Убийства не прекратились после трех. Всего было убито десять ведьм. Последней жертвой стала Елена, бывшая невеста Эдгара.

Да, досталось мужику. Понятно, почему он ведьм сторонится. Сначала завлекла в свои любовные сети, потом бросила ради друга, а в конце умудрилась ещё и помереть странным образом. Ну я-то тут причем? Я-то живая и хорошая! И нечего злиться на всех ведьм, включая меня, лишь из-за того, что одна ведьма на его пути попалась неудачная. Ему же и маг в друзья достался так себе, но магов он почему-то не стал ненавидеть. В общем и целом, я ему сочувствую, но с этой ведьмофобией надо заканчивать.

Снежная тем временем продолжила:

— События после смерти Елены завертелись очень быстро. Эдгар землю рыл, чтобы найти убийцу. Нашел на свою голову. Собственно, сначала он нашёл упоминание о возможности принять в себя чужую силу. Та сама тьма, что струилась из лиц убитых и исчезала не понятно куда. Кто-то крайне способный соединил вместе два заклинания. Таинственный ритуал с пентаграммой, что обнаружили в древнем фолианте ведьмы и некромантский ритуал поглощения силы мертвых. Тоже довольно редкий, крайне опасный и потому почти неизвестный широкой публике. Расследование привело к Артуру. Именно он был последним, кто брал в библиотеке книжки по некромантским ритуалам. Сам он при этом некромантом не являлся. Он был просто талантливым мерзавцем. К моему большому сожалению, очень талантливым. В одной из книг был описан ритуал принятия чужой силы.