Клубок страстей

Прошла неделя, но покоя Белла так и не обрела. Когда они с Лючино поднялись в самолет, который должен был доставить их в Сидней на очередной показ мод, она по-прежнему нервничала из-за его близости. Хорошо хоть, что спрос на ее платья с каждым днем рос и объем продаж в магазине постоянно увеличивался.

Каждый раз, когда они куда-нибудь шли вместе, ей казалось, что он делает это лишь для того, чтобы ее помучить. При этом она понимала, что и ему тоже приходится несладко.

Вот и сейчас Белла была вся напряжена и сидела, сжав руки в кулаки. Ей хотелось быть где-нибудь в другом месте. Где угодно, только без Люка по соседству.

Мужчина озабоченно взглянул на ее руки:

– Боишься летать? Статистика утверждает, что путешествовать самолетом безопаснее всего.

– Полет меня не пугает… не больше, чем других.

Проблемой было то, что он сидел рядом!

После того вечера в пиццерии Белла вернулась к себе совершенно без сил. Ей никак не удавалось увязать его прошлое поведение с нынешним. В конце концов она решила, что он любит и больше не бросит своего ребенка. Люк был слишком убедителен.

Но лучше бы продолжать сердиться на него, хотя теперь это было не так просто, ведь рядом с бессердечием она замечала и несомненную доброту.

Белла стиснула ручки кресла:

– Просто я не люблю уезжать из Мельбурна. Хотя сестры уже взрослые и не нуждаются в постоянном контроле. Но привычка – вторая натура.

– Уезжать от Грейс тяжелее, чем я думал, – внезапно проговорил он. – Мы не расставались с тех пор, как приехали в Австралию. Я обещал ей вернуться завтра, еще до того, как она отправится спать.

– Всего одна ночь. – Белла сказала это не столько для него, сколько для себя самой.

Одна ночь в Сиднее. У них будет по горло работы. Она сумеет не думать о нем и не вспоминать о прошлом.

Самолет уже разгонялся по взлетной полосе. Когда они оторвались от земли и начали набирать высоту. Люк как бы машинально накрыл ее руку своей.

Она тут же вытащила руку из-под его ладони, и ей сразу стало… одиноко. Что за глупая реакция? Что с ней происходит?

Заговорил репродуктор. Капитан самолета представился и сообщил, что полет проходит прекрасно.

– Странно было бы, если б он сказал что-нибудь другое. – Белла выпрямилась и решительно напомнила себе о цели путешествия. Их совместного путешествия. – Мы здесь по делу. И только по делу.

– Пытаешься предупредить меня, чтобы я не вздумал на тебя покушаться? – (От этих слов у нее мурашки побежали по коже.) – Видишь ли, в последнее время я обнаружил, что…

Белла не желала даже взглянуть на него, хотя чувствовала, что он ее рассматривает.

– Если необходимо предупреждение, то да, предупреждаю, – перебила она Люка. – Ты не веришь мне, я не верю тебе. Так что лучше заниматься делом и надеяться, что как-нибудь выживем.

– Ну, если ты хочешь говорить о деле, то пожалуйста. Мария сказала, что у тебя много заказов. – Люк продолжал вглядываться в ее лицо. – Не нанять ли тебе еще людей?

О боже, я покраснела, испугалась Белла. Откликаюсь на его взгляд так, будто он меня касается. Господи, только бы он ничего не заметил!

– Вообще-то я как раз наняла одну знакомую, которая работает костюмером в местном театре. Она согласна получить только комиссионные.

– Хорошо. Главное, не перетрудись.

– Я боялась, что ты будешь возражать против дополнительных трат.

– Если они разумны, то я всегда «за». Мне совершенно не хочется, чтобы ты загнала себя в могилу. – Он отвернулся к иллюминатору, но Белла все-таки успела заметить в его глазах что-то, похожее на замешательство.

Неужели он тоже в замешательстве? И не для того ли, между прочим, они сводят друг друга сума, чтобы быть рядом?

Белла ухватилась за первое, что пришло в голову:

– Кажется, Мария с каждым днем все больше нервничает. Меня это беспокоит. Она с нетерпением ждет визитов к вам с Грейс, то и дело говорит об этом, а потом не в состоянии даже слова сказать. Я думала, чем больше будет поступать денег, тем ей будет спокойнее.

– Я всегда рад ее видеть. Они с Грейс хорошо поладили.

Люк рассеянно поправил маленький вентилятор над головой и опять уронил руку на подлокотник. Его рука оказалась так близко, что Белле ничего не стоило бы ее погладить.

Она подобрала локти и застыла.

– Что касается Марии, то я делаю все, чтобы подстраховать ее бизнес. Не знаю, что еще можно сделать. Иногда кажется, что она вполне довольна и счастлива, а потом вдруг опять вся на нервах. Я как-то спросил ее, не хочет ли поговорить со мной о том, что ее беспокоит. Она чуть не в слезы ударилась. Я решил больше ни о чем ее не спрашивать.

– Я тоже спрашивала, но она не хочет рассказывать. – Белла вздохнула.

Ей хотелось, чтобы этот полет скорее кончился. Люк сидит слишком близко, такой привлекательный, мужественный… Давно уже пора забыть о поцелуях, собраться с мыслями и думать только о моделях, с которыми им предстоит добиться успеха, тем более что шансы у них неплохие, ведь коллекция одежды, и украшения произвели фурор на выставке в магазине Люка. Именно после этого оба получили заманчивое приглашение на участие в сиднейском показе.