Клубок загадок (СИ)

Но, не успели мы приступить к деловому обсуждению, как раздался стук копыт, конское ржание, поднялась суета перед шатром и внутрь ввалился запыхавшийся воин из оставленных мной в Мессоламо гарнизонщиков. В груди кольнуло нехорошее предчувствие.

- Князь! – Коротко поклонился посыльный и сразу перешел к делу, тем более, оно касалось не только меня. – Беда! Твоих наложниц, сегодня ночью похитили монахи, останавливавшиеся у нас в замке!

Ну да, а как еще можно было определить женщин, по понятиям данного общества, с которыми я делил постель, но которые не были моими жёнами? По понятиям эребианцев, они вообще, были просто любовницами, но звучало это не слишком хорошо, к тому же, посыльный был из водолян, а среди них, иметь наложниц знатному человеку не возбранялось.

Из короткого рассказа стало ясно что произошло. Монахи, из какого то горного монастыря расположившегося в дальнем глухом углу княжества, везли из Корсы вино и прочие съестные припасы, которые не могли произвести на месте и остановились по пути в замке местного правителя. Такое, в общем то, было в порядке вещей, особенно, если в караване имелись какие то влиятельные персоны. Ни что не предвещало беды, а наутро, пропали девушки. Никто иной их похитить не мог! Монахи ранним утром покинули замок на четырёх повозках отправившись в горы.

Как только пропажа была обнаружена и разобрались в том, кто, или что могло быть причиной, за похитителями отправили погоню, благо, времени прошло не так много, а двигаться по горным дорогам, да еще вверх быстро было нельзя. Сборный отряд из двух десятков конных воинов, отправленный вслед похитителям, менее чем через два часа попал в засаду и потеряв шестерых человек, вынужден был вернуться в замок за подмогой. К тому времени уже стало известно прибытие в Виаджу ушедшего в рейд войска, а потому, тут же были отправлены посыльные с не радостным сообщением и вопросом, что делать? Гарнизон замка был не так велик, ценностей в замок, еще ранее было свезено не мало и кастелян разумно боялся оголять гарнизон отправкой значительного контингента в погоню. Это могла быть провокация, с целью ослабить гарнизон. К тому же, похищенные наложницы, были не его сюзерена, а водолян, могло не хватить для серьёзного замеса, их всего то было два десятка. Количество же участников засады, было как минимум не меньше. Поэтому, требовалось решение их князя, как быть? Тем более, что он, как раз появился неподалёку с основным войском.

Долго рассусоливать не стал и сразу же приказал собираться своим дружинникам и части наёмников. Из замка, предусмотрительно привели пол сотни лошадей, на которых мы могли быстро организовать преследование, хотя, времени прошло уже не мало, часов шесть! По словам гонца, если девушек действительно повезут в монастырь, повозки смогут добраться до него не ранее завтрашнего вечера, если не решат иное, так что догнать их имеются совсем не слабые шансы. Другое дело, зачем это вообще понадобилось монахам? И какие силы нам противостоят в реальности, было не понятно. На ум, приходили только козни архиепископа Геренция, дотянувшегося до нас чужими руками. Но вот всё остальное, было покрыто мраком.

Ната, от которой я не скрывал поспешных сборов, решила ехать со мной, но я твёрдо пресёк её попытку. Рисковать ещё и ей, в опасной экспедиции со многими неизвестными, мне совсем не улыбалось. Тем более, что руна контроля у неё уже дня два как окончательно рассосалась и ей не требовалось всё время быть рядом. Хотя, всё равно, оставлять её, пусть и среди своих людей, я тоже боялся. Слишком ценную добычу она из себя представляла, хоть разорвись.

Орчанка, насупившись, обиженно наблюдала за моими сборами и экипировкой. И еще, я чувствовал её ревность, пусть и слабую. Что я чувствовал сам – не знаю. Кроме злости на похитителей, других эмоций не было. Кто то, покусился на моё, а это, требовало немедленного возмездия и возврата похищенного. Даже будь девушки мне безразличны, а они не были, несмотря ни на что, я был обязан их вернуть и поквитаться с виновниками. Иначе, это будет удар по моему престижу, а это, многого стоит. Спустишь раз, спустишь два и о тебя начнут ноги вытирать. Замучаешься отбиваться. Такова судьба любого владетеля, да и простого человека.

Замка достигли через полтора часа быстрой скачки где остановились ненадолго перевести дух и сменить лошадей, благо, у Ференгольца их было много. Вся его изначальная полутысяча, была конной, плюс мои собственные, оставленные при замке. Он сам, так же решил ехать со мной. Происшествие произошло на его земле, тем более, в его замке, что било и по его престижу тоже. Новоиспеченный князь горел желанием разобраться в том, кто там безобразничает на его землях и примерно покарать.

Из замка, выехало уже шесть десятков конных воинов, четыре моих и два мессоламцев. Оголять серьёзно гарнизон, Ференгольц так же не решился, да и в принципе, воинов, особенно после нашего рейда, у него оставалось совсем не много, едва сотня.