Клык Фенрира

Молодой человек встал и подобрал с полу длинный металлический прут от решетки. Семен удивленно обернулся, радостно воскликнул:

— Барин! Ты живой?! — и чуть не пропустил удар палашом.

— Да, что мне сделается?! — выдохнул Алексей, отбивая направленный в солдата клинок. — Пуля-то простая была, не серебряная. Меня хрен теперь убьешь!

Он с силой обрушил железный прут на голову нападающего, развернулся, хекнул и ударил еще одного в живот другим концом.

— Семен! — крикнул Алексей солдату, с уханьем опускающему топор на голову очередного наемника. — Иди, замок с клетки сбей, а я их задержу. — И, прикрывая дядьку, завертел длинной железякой.

Азарт нападавших несколько поубавился, и они начали отступать к лестнице, но в это время очнулся Шнайдер и заорал на зомби. Мертвецы встрепенулись и заковыляли к Алексею.

«Вот гаденыш!» — с тоской подумал молодой человек о некроманте. Чтобы справиться с зомби, одной железки мало, тем более за спинами мертвецов оживились и приунывшие было наемники. Алексей размахивал прутом, удерживая зомби и не давая им прорваться к Семену. Солдат, похоже, справился с замком и готов был вынести Екатерину, но понимал, что пробиться к выходу сейчас нереально.

Мертвецы падали, но с разбитыми головами и переломанными конечностями вновь кидались на молодого человека. Одного из нападавших Алексей узнал — шатаясь и хромая, на него шел Хенну. Видимо, еще при жизни у него были перебиты ноги, поэтому к месту драки он доковылял последним. Мертвец скалил желтые зубы, вращая тусклым мертвым глазом, и размахивал дубинкой. Молодой человек потрясенно замер, не в силах оторвать взгляда от опухшего лица слуги графа. Это промедление дорого обошлось Алексею — тяжелая дубинка опустилась на его плечо. Хрустнула кость, молодой человек со стоном упал на одно колено, чувствуя, что не успевает подняться, он попытался уклониться, прикрывая голову руками.

Внезапно подвал озарила вспышка света, и Хенну, вспыхнув, рассыпался пеплом. Затем загорелся еще один мертвец, остальные в панике заметались, сшибая живых. Заговорщики шарахнулись от зомби, и Алексей увидел стоящего на ступеньках Сен-Жермена. Граф спокойно катал в ладонях очередной огненный «снежок». Легкое шипение — и еще один мертвец превратился в пылающий факел.

Сообщники барона, наконец, сообразили, откуда пришла помощь, и кинулись к Сен-Жермену. Но граф не делал различий между живыми и мертвыми, и светящийся шар врезался в толпу нападающих. Раздались крики, и через минуту подвал превратился в пылающий ад. Алексею осталось только наблюдать, как мечутся по залу кричащие от боли и страха люди, вперемешку с дергающимися мертвецами. И хотя сам он ни жалости, ни сочувствия к заговорщикам не испытывал, равнодушная жестокость графа поражала. Вонь горелого мяса, смешанная с запахом разложения, стала невыносима. Молодой человек уже хотел крикнуть Сен-Жермену, чтобы тот прекратил бессмысленную бойню, как с улицы донесся шум, в котором явственно были слышны волчий вой, топот копыт и звон оружия. Граф настороженно замер, прислушиваясь, и в наступившей тишине, нарушаемой лишь стонами обожженных людей, грохнул выстрел. Алексей ощутил толчок в спину и с раздражением подумал, что его снова подстрелил какой-то идиот. Повернувшись, он увидел некроманта с двумя пистолетами барона в дрожащих руках. Вторая пуля ударила в грудь, ноги стали ватными, и молодой человек с удивлением понял, что падает. Боли не было, только какое-то ощущение пустоты и легкости. Окружающее подернулось дымкой, сквозь туман он видел подскочившего к нему Семена и бегущего через зал Сен-Жермена.

— Серебро… — прошептали уже мертвые губы, и Алексей провалился в темноту.

Густой клубящийся туман заполнил помещение, в темно-сером мареве растворились заметавшиеся в панике люди. Порыв ветра расшвырял бесцельно мечущихся зомби и распахнул настежь железную дверь. В проеме туман был особенно густой, он уплотнялся все сильнее и сильнее, в нем начали проступать смутные очертания фигур — призрачные всадники, обретающие материальность, и волки. Возглавлял колонну высокий, широкоплечий мужчина, одетый в странные доспехи: чеканный нагрудник поверх звериной шкуры, пластинчатые наплечники и наколенники и широкий пояс с блестящими бляхами. Круглый шлем украшали крылья с металлическими перьями, звенящие при каждом движении. Рядом с его конем мягко ступали, скаля зубы и взрыкивая, два волка. Достаточно просторное помещение подвала сразу стало тесным от скопившихся там людей и нелюдей.

Воин, сверкнув единственным глазом, оглядел зал, хмыкнул и пророкотал:

— Этот йотунов выкормыш опять решил пошутить.

Голос, похожий на раскаты грома, отразился от стен и заметался по подвалу, заставляя заговорщиков, заплутавших в тумане, жаться по углам. В центре зала остались только Алексей, стоящий рядом с ним на коленях Семен и Сен-Жермен, который съежился и, казалось, желал бы оказаться подальше отсюда.

Воин спешился, медленно подошел к ним и угрюмо посмотрел на Семена, вытирающего текущие по щекам слезы.