Клыкастый клан

  Спустившись вниз с холма и пройдя еще около километра по широкой дороге, мы оказались перед массивными воротами города. Что меня удивило, так это отсутствие какой-либо охраны. Все входили и выходили когда им вздумается и никто никем не останавливался. На мой вопрос Кавар пояснил, что защита здесь магическая, и при любом намеке на угрозу тут же появляется вооруженный отряд. Ворота открыты весь день, вплоть до наступления сумерек, а потом они закрываются до рассвета, охраняя город от нападок хищников, диких, сиванских монстров и просто всякого сброда. Я даже не успел рот открыть, чтобы поподробнее узнать о том, кто такие эти монстры, как Кавар тут же глянул на меня грозно и попросил молчать до тех пор, пока мы не окажемся в подворье. Ах да, мы же еще не знаем, значит ли то, что я уже могу дышать в Лориэровской атмосфере, что я смогу еще и понимать язык. Так что пришлось закрыть рот и молча следовать за Каваром, который как только вошел в ворота, уверенно свернул направо и побрел по одной из просторных улиц. Дорогу я не запоминал, стараясь держать себя в руках и не озираться с любопытством по сторонам. А все потому, что крылатый еще на подходе к городу предупредил о том, что нельзя выдать городским то, что мы находимся на их территории впервые, а значит: не оглядываться, не выпучивать глаза и не разглядывать окружающее нас пространство с видом ребенка, попавшего в сказку. Обидно, конечно, но что только ради конспирации не сделаешь! Поэтому я хмуро брел рядом, глядя исключительно себе под ноги (кстати, улицы были вымощены очень интересного вида плитками, поэтому смотреть было на что) и едва успевая за постоянно сворачивающим в непонятные переулки Каваром. Как он сам находил дорогу, если тоже был в городе впервые, я не понимал, но, так как выбора у меня не было, доверял. Несколько раз я, увлекаясь разглядыванием рисунка под ногами, едва не сталкивался с представителями местного населения, но вовремя успевал увернуться. В результате таких маневров я получил возможность немного разглядеть этих самых представителей, которые оказались совершенно обычными, за исключением мелочей, людьми, и убедиться в том, что языка я их совершенно не понимаю. Зато его прекрасно понимал Кавар, который после особенно горячих речей в мой адрес оборачивался и прожигал говорившего взглядом. При этом у невезучего на Смотрителей человека неожиданно мутнел взгляд и резко повышался уровень идиотизма и неадекватности. Чем занимался крылатый, было понятно даже дураку, поэтому я лишь пожимал плечами и продолжал движение. Шли мы уже минут десять, и шли достаточно странным, запутанным путем. И когда я уже решил, что зря доверился наверняка заблудившемуся Смотрителю, тот неожиданно остановился. В результате, мы оказались перед большим четырехэтажным зданием с яркой вывеской на непонятном мне языке. Это и есть то подворье, о котором говорил Кавар? Судя по тому, что он, постояв с минутку перед входом, уверенно вошел внутрь, да. А меня за собой позвать? Или мне здесь ждать? Что-то рассеянный у меня Смотритель. Придется самому решать. Потоптавшись на месте, я глубоко вздохнул, потом пару раз сжал и разжал кулаки в карманах и шагнул внутрь.

  Итак, знакомство с населением, его нравами и обычаями начинается?

  ***

  - Госпожа! Госпожа! - громкий стук в дверь вновь отвлек ее от созерцания прекрасной картины.

  Ширайна обреченно и немного грустно вздохнула, движением руки приказав палачам остановиться. Один из них, явно увлекшийся процессом, не заметил приказа и продолжил методично загонять под кожу пленника раскаленную иглу. Пленник, онемевший после применения одного из ядов, естественно молчал и не мог оповестить своего мучителя о том, что над ним самим нависла угроза, поэтому это пришлось делать его коллегам. Грубо пихнутый в бок палач вскинул голову и, наткнувшись на внимательный взгляд черных глаз, резко побледнел. Руки его замерли, так и не доведя дело до конца, а глаза с поразительной скоростью налились раскаяньем и мольбой о прощении. Однако Ширайна либо уже насытилась кровавым представлением, либо просто была в хорошем настроении, потому что еще раз вздохнув, она произнесла:

  - Уведите его. Вылечить, отмыть, накормить. И... - женщина вгляделась в красивые черты совсем еще молодого лица, - в мои покои.

  - Слушаемся, Госпожа.

  - Войдите, - произнесла она, когда зала опустела, устраиваясь удобнее на троне.

  Широкие резные двери открылись, пропуская невысокого человека в темной одежде. Он сделал всего несколько шагов и остановился, покорно ожидая приказаний.

  - Ближе. И говори уже, что случилось!

  - Кристоф, Госпожа, - мягко улыбнувшись, произнес вошедший, приближаясь.

  - Он один?

  - Нет, Госпожа. С ним проводник и молодой перевертыш.

  - Нашел, значит. И мало того, привести сумел, - с задумчивой улыбкой заговорила Ширайна, поглаживая подлокотник, - А Смотритель?

  - К сожалению, он ушел. И человек, который был с ним тоже. Кроме этого, отряд Кристофа потерял одного Кшалту. Кажется, Брес...