Клыкастый клан

  Пока я разглядывал второй портал, Кавар уже целенаправленно зашагал в его сторону, таща меня за собой на прицепе. Идти оказалось на удивление легко, под ногами все также ощущалась твердая поверхность. Когда Смотритель, подойдя к черному «зеркалу» вплотную, сделал шаг внутрь, я, наконец, ощутил нехватку кислорода и если бы крылатый не успел вовремя втянуть меня внутрь портала, чтобы через секунду не вытащить на поверхность, я бы наверное вдохнул, навлекая на себя проклятье преждевременной инициации. А так успел выскочить из портала и вдохнуть свежий лесной воздух, приправленный запахом дождя, чтобы через мгновенье с криком свалиться вниз. Оказалось, что портал находился на высоте около двух метров над землей. Поэтому, освободившись от его воздействия, я, как существо, не обладающее ни крыльями, ни искусством левитации, полетел вниз, приземлившись прямехонько на голову только что успевшему подняться Смотрителю. Сверху на меня свалилась предусмотрительно выпущенная в полете сумка, больно приложив между лопаток и выбив из легких воздух. Да что же в ней, заразе, такого тяжелого? Вроде кроме одежды ничего с собой не брал.

  Матерились мы хором, причем на разных языках, но на удивление слаженно. Придавленный мной крылатый, шипел и извивался, пытаясь стряхнуть мою тушу с себя, я же, как порядочный подарок с неба, пытался подняться, попутно отдавливая Кавару руки и тыкая локтями под ребра, чем совершенно не облегчал его участи. Кроме общей дезориентации дело усложнялось еще и тем, что кроссовки нещадно скользили по мокрой траве, не давая держать хоть какое-то равновесие. Спустя минуту подобной возни, у меня начало закрадываться подозрение, что рычащий подо мной объект через пару секунд переплывет из рядов защитников в ряды киллеров. Такими темпами никаких Верувов не понадобится. Меня с радостью закопает под ближайшим кустом собственный Смотритель. Вслед за этой мыслью прибежал, нервно оглядываясь, вопрос: а может не вставать с него? Так, на всякий случай. А? Полежит, порычит, авось успокоится. А я за это время успею придумать парочку причин, по которым меня крайне не желательно убивать.

  Сквозь ругань и рычание Кавара и мое сосредоточенное сопение пробивался громкий заливистый безостановочный ржач. Причем назвать это человеческим смехом мог только глухой. Ну, я-то не был глухим и сразу сообразил, что это Борька соизволит развлекаться. Нет бы, помог, зараза.

  Похоже, я произнес последнее предложение вслух, потому что смех резко стих и через секунду я почувствовал, что меня буквально за шкирку стягивают с разгневанного Смотрителя. Почувствовав под ногами твердую опору, оглянулся. Борька стоял рядом, вытирая слезы и пытался свести вместе разведенные в широкой улыбке губы, типа это не он минуту назад всех птиц в лесу перепугал своим хохотом. Преуспеть в этом деле ему не удалось, и вскоре его физиономия исказилась судорогой, а улыбка так и не исчезла. Плюнув на это дело, Борька расслабился и, заикаясь, выдал:

  - Мать вашу, я давно так не ржал.

  - Как выход оказался на такой высоте?! - рявкнул за моей спиной Кавар.

  Ой. Я и забыл про него, увлекшись рассматриванием Борькиной физиономии. А судя по голосу, Смотритель все еще не отказался от планов по моему умерщвлению. Пока я холодел от страха, стараясь при этом не паниковать раньше времени, Борька все также улыбаясь, ответил.

  - А я знаю? Ты смылся, а потом минут через пять этот открылся, - «этот», видимо, кодовое название портала, - причем именно там. На высоте.

  Я все же повернулся лицом к Кавару, чтобы застать того с не эстетично растрепанной шевелюрой с торчащими тут и там ветками и листьями и задранной головой, разглядывающего что-то перед собой. Вероятно, результаты наблюдений его не устроили и он, прищурившись, поднял руку и начал «ощупывать» воздух. Я было открыл рот, чтобы узнать, что же там такого интересного и можно ли нам отсыпать того чудесного порошочка, который Кавар стопудово употребляет ежедневно, как тот неожиданно опустил руку и встревожено на меня уставился.

  - Ты в порядке? Ничего странного не чувствуешь? Голова не кружится? Я надеюсь, ты не успел вдохнуть тумана Пустоты?

  - Э-э-э... - я прямо даже растерялся от такого напора. Поэтому ответил сразу и на все, - нет.

  - Что нет? - прищурился крылатый.

  - Я не в порядке, мне сумка по спине въехала. Больно, если интересно. Вдохнуть не успел. Странного ничего. Голова не кружится.

  - Отлично. - Крылатый кивнул и отвернулся от нас, бросив через плечо. - Можете устраиваться поудобнее. Мы здесь минут на двадцать задержимся.

  - Э-э? - прибалдел слегка Борька, оглядываясь.

  Действительно. Вокруг только деревья, трава, да грязь. Где устраиваться-то? Жаль, но крылатый понял наше общее недоумение по-своему.

  - Из-за дождя, нарушена плотность энергетической сетки. Поэтому портал открылся не слишком удачно. Да и вообще ваш магический фон та еще дрянь. Так что придется подождать, пока я налажу связь с Лориэром. Основной портал требует большей кропотливости.

  - А-а-а... - протянули мы хором, так ничего и не поняв.