Клыкастый клан

  Кавар выругался сквозь зубы, крепче перехватив Антона поперек груди. Напоминать ему о том, что нежелательно дышать в Пустоте, он даже не пытался, прекрасно понимая состояние парня. Тот продолжал вырываться и кричать, что не бросит друга, но постепенно силы покидали его. К тому моменту, когда Смотритель полностью вошел с ним в портал, он полностью затих, обмякнув в руках крылатого, но так и не успокоился, иначе бы броня давно уже исчезла бы, вместо того, чтобы распространяться дальше по телу. В таком состоянии Антон был как никогда близок к прохождению инициации, и это категорически не нравилось Кавару. Поэтому он поспешил активировать выход и направился к нему.

  ***

  Он остался. Один. Раненный. С удавкой на шее. С улыбкой на лице. А я...

  Кавар легко выпрыгнул из портала и опустил меня на землю. Оставшись без опоры, я обессилено свалился на землю. Сбившееся еще в портале дыхание никак не хотело возвращаться в норму. Я быстро понял, почему в так называемой Пустоте не следует дышать: тот синий туман, который заполнял портал на этот раз, был густым не только на вид, но и на... вкус. Приторно сладкий запах оседал на языке каким-то странным медово-мятным вкусом, и уже после пары вздохов я почувствовал, как эта мята обжигает легкие. Заставить себя не дышать я не смог, да и, честно говоря, мне было не до соблюдения безопасности. Меня мягко накрыла апатия. Эмоций внутри не осталось. Они словно ушли вместе с энергией в тот момент, когда наглый раб присосался ко мне. Незаметно вернувшаяся слабость прочно захватила тело, не позволяя даже вздохнуть глубже, что тоже не способствовало выравниванию дыхания.

  Я кое-как поднялся на локтях, продолжая часто дышать, и сжал кулаки, пытаясь прогнать из тела слабость. Только сейчас заметил, что броня покрывает уже обе руки. Насколько высоко мешала разглядеть изрядно испачкавшаяся куртка, но жжение я ощущал уже у самого основания шеи. Я продолжал сжимать и разжимать пальцы, уставившись невидящим взглядом в землю под ногами, когда вдруг в нос ударил резкий металлический запах. Вдохнул чуть глубже, пытаясь понять, что же меня так удивило в этом запахе, а потом почувствовал липкую влагу на пальцах.

  Черт! Я и забыл, что когти до сих пор не исчезли!

  Разглядывание сквозных дырок в ладонях почему-то развеселило. Это надо же так отключиться, чтобы не чувствовать, как собственными когтями ладони насквозь пробиваю! Ха. Зато дискомфорт от липкой крови я заметил враз!

  Хохотнув, принялся опять сжимать и разжимать пальцы, на этот раз стараясь не пораниться. Странная броня. Внешне похожа на змеиную кожу, только текстура более рельефная, да и звенья больше. Могу поспорить, что пробить ее не так легко. Странные раны. Заживают прямо на глазах. Как там Борька говорил? На мне все, как на собаке? Кхех... Не думал, что у меня регенерация на том же уровне. Странные мысли. Странные эмоции. Нет ни злости, ни страха, ни боли... ничего, кроме желания лечь и уснуть, чтобы потом проснуться в собственной постели с пониманием, что все это только лишь затянувшийся кошмар... Черт возьми, да я согласен даже на пробуждение в смирительной рубашке, лишь бы...

  - Hidas! - прозвучал совсем близко голос крылатого. - Carau anobum! Way... Hidas! As ov powaik sha way![5]

  - Чего? - хрипло выдал я, озадаченно уставившись на возникшие в поле зрения сапоги. Голос тоже не спешил приходить в норму, да и горло прилично саднило.

  - Anton? - подозрительно.

  - Что Антон? Ты сейчас со мной разговаривал? - все так же хрипло.

  Вместо ответа меня бесцеремонно схватили за плечи и подняли. Теперь я был вынужден лицезреть крайне озадаченную и взволнованную физиономию крылатого.

  - Sar asan ov partakas?![6] - воскликнул он мне в лицо.

  - А?

  - Sar asan ov partakas!* - так, кажется, он что-то понял, и это явно ему не нравится. Да, блин, мне тоже не улыбается так висеть!

  - Але! Пернатый! Поставь меня обратно!

  - As ihdar zoga qoftinerty![7]

  - Твою ж мать! - рявкнул я зло, а потом начал брыкаться, пытаясь вырваться, но захват Кавара был слишком крепким, а сил у меня хватало лишь на едва слышную речь. - Достал! Отпусти меня!

  - Ihdar[8]...

  - Да не понимаю я тебя! - злость начала накатывать волнами, заставляя дергаться все яростнее, но Смотритель даже бровью не повел на все мои попытки вырваться. Он осторожно опустился вместе со мной на колени, расположившись так, чтобы наши лица были примерно на одном уровне, а потом внезапно отпустил мои плечи и вцепился обеими руками в лицо, притягивая к себе и утыкаясь лбом в лоб. Я попытался отодрать его руки от своего лица, но лишь довольно глубоко оцарапал их до крови, впрочем, сам Смотритель на раны внимания не обратил, уставившись мне в глаза немигающим взглядом. Вот здесь моя реакция меня подвела. Я завис секунд на десять, пытаясь понять, что происходит, и глупо хлопал глазами, постепенно проваливаясь в засветившуюся голубизну глаз крылатого. То, что это был гипноз, я понял, но понял лишь тогда, когда Кавар со вздохом закрыл глаза и произнес:

  - Теперь ты меня понимаешь?

  - А? - моргнул.