Клыки гостеприимства

Лэйси сносил замечания такого рода только от меня. Посторонние не могли похвастаться такой привилегией. Поэтому он тут же прекратил выть и с шипением вцепился в ботинок Алекса. Я знала, что он этим не ограничится и поспешно бросилась к ним. Ухватив кота за шкирку, я с трудом оторвала его от Алекса, хорошенько встряхнула и произнесла:

— Прекрати. Хватит. Помни об ужине.

Лэйси обиженно завыл. Значит, проникся. Я опустила его на дорожку и посмотрела на Алекса.

— Не прокусил?

— Заботливая, — прошипел Алекс, скривившись, — какого черта!

— В смысле? — это прозвучало уже куда более агрессивно.

— Убери своего бешеного кота, мать твою! Иначе я его точно придушу! Ты это специально делаешь?

— Ну конечно, специально! — завопила я уже не таясь и поразилась, насколько мой голос напоминает вопль Лэйси, — делать мне больше нечего, как науськивать кота на всяких дебилов!

— Что ты сказала? Ты сама больная, тупая идиотка!

— Чего ты орешь?! Приступ бешенства? Так прививку сделай, кретин! Тебе это не помешает! Что ты пристал к моему коту?

— Я к нему пристал? — Алекс даже изумился, — я? Это он на меня прыгнул!

— Так тебе и надо, — не выдержала я, — и вообще, хватит орать. Перебудишь всех соседей.

— Это ты мне? Да ты сама вопишь за семерых!

— Хочу и воплю. Это мои соседи.

Я хотела еще кое-что добавить, но тут за его спиной увидела чью-то темную фигуру. Она сделала шаг вперед, свет упал на ее лицо, и я тут же ее узнала.

10 глава. Развязка

Миссис Моэм, придержав край плаща, обошла Алекса и остановилась над трупом Криса. Потом подняла голову и оглядела нас обоих по очереди. Лицо у нее было таким, что я сразу поняла, что нам не поздоровится.

— Кто это сделал? — раздельно спросила она.

— Господи, — едва слышно простонал Алекс, на миг прикрывая глаза, — когда же это кончится!

— Я предупреждала вас, мистер Ламберт, — сузила глаза женщина, — не показывайтесь мне на глаза. Вы не вняли. Так что, пеняйте на себя. Как вы смели поднять на него руку?!

— А его сюда никто не звал, — отозвался тот злобно, — и вас тоже.

— Так, — миссис Моэм сделала шаг по направлению к нему, но тут я сказала:

— Это я сделала.

— Вы, Ванесса?! — это прозвучало так, словно миссис Моэм не верила собственным ушам.

Я кивнула.

На ее лице появилось изумление.

— Но зачем?

— Странный вопрос, — хмыкнула я, — он собирался убить нас, вот зачем.

— Не понимаю, для чего тогда вы давали ему свой адрес.

— Кто, я? — я вытаращила глаза, — что я, обалдела? Я бы не дала ему свой адрес даже если б он был в нормальном состоянии.

— Вы сами это сделали, — подал голос Алекс, — сами сказали ему, где найти Ван.

— Откуда мне знать, где ее искать?

— Но вы здесь, не так ли?

— Вы оставили различимые следы. Найти вас было просто.

— Тогда к чему этот идиотский допрос? Мне надоела эта старая ведьма, Ван, — Алекс скрипнул зубами, — давай убьем ее, — и он вынул из кармана кол.

— Погоди-ка, — остановила я его и посмотрела на миссис Моэм, — вы ведь обещали, что не тронете меня, миссис Моэм.

— А я просила вас не трогать Кристофера. А вы убили его.

— Он сам напросился, — вновь встрял Алекс, — вам следовало лучше следить за своим выкормышем.

— Молчать, — сказала, как выплюнула женщина, — впрочем, говорите, это будет очень недолго.

И она без перехода сделала шаг и оказалась рядом с ним. Ее руки взметнулись вверх и тут она дрогнула и вскрикнула. Отшатнулась назад, прижав ладони к груди. Присмотревшись, я увидела, что там торчит остро заточенный кол. Алекс не терял времени.

Он предусмотрительно отступил в сторону. И вовремя. Миссис Моэм упала на то место, где он стоял секунду назад. Лицом вниз. Но и без того нам хватило неприятных впечатлений. Ее тело вдруг стало сморщиваться, темнеть, корчиться, словно бумага над огнем. В мгновение ока миссис Моэм стала похожа на хорошенько спеленатую мумию. А потом ее кожа начала расползаться, осыпаться, обнажая кости. Вскоре на земле лежал лишь скелет, выглядевший очень хрупким, причем этот скелет был одет в приличную одежду, которая теперь выглядела как мешок на палке.

— Это еще что? — прошептал Алекс и осторожно, носком ботинка тронул это нечто.

Скелет тут же рассыпался, словно был сделан из песка.

— Мама, — вырвалось у меня.

Наверное, у меня был глупый вид с полуоткрытым ртом и выражением полнейшего изумления на лице. Я даже глазами моргала, словно им не верила.

— Все? — для верности спросил Алекс.

— Думаю, да, — согласилась я, тряхнув головой, чтобы прийти в себя, — почти.

— Что ты имеешь в виду? — он посмотрел на меня, — есть кто-то еще из этой нечисти?

— Брр, — меня передернуло, — на сегодня с меня хватит нечисти. Нет, я имела в виду это, — и я ткнула пальцем в труп Криса, — жаль, конечно, что он не рассыпался тоже. И почему, интересно?

— Наверное потому, — медленно заговорил Алекс, — что этой сучке уже лет триста, не меньше. А он гораздо моложе.

Я глубокомысленно кивнула.

— Надо его куда-нибудь убрать. Не хочется, чтобы полиция арестовала нас за убийство.

— Нас? — Алекс приподнял брови, — это твоих рук дело. Я тут не причем.

— Ну ты и скотина, — разозлилась я.

— А ты стерва.