Клыки и когти эскадрильи

  - На то, что, предвидя большие потери в драконах, противник предпочтет отступить. Судоп передал мне данные разведки: мобилизационный ресурс драконов удручающе низок. Если они все же решатся дать бой, то понесут сильнейший урон, в результате Ас-Тор принужден будет отдать нам еще и вот этот кусок территории, - палец обрисовал на карте не особо ровный треугольник, - просто потому, что его некому будет защищать.

  - Я могу передать сообщение сегодня. Завтра оно будет на столе у их командующего.

  - Но драконы не полетят на разведку под дождем. Мало что видно.

  - Пусть полетят в первый же сухой день, но их должны ждать заранее.

  - Это беру на себя.

  Диввар по любым меркам был прекрасным тактиком и знающим стратегом. Он умел просчитывать операции на любом уровне и по этой причине пренебрегал интуицией.

  Каншен, наоборот, считал, что при его роде занятий умение предчувствовать неприятности и избегать их заранее просто необходимо. По этой причине он сразу по выходе из шатра начальника стал продумывать дополнительные меры. Контрразведчик решил, что нестандартные умения этого драконьего десятка вполне могут преподнести сюрпризы. А предсказание непредсказуемого виделось в данном случае не только интересной, но и насущной задачей.

  

  

* * *

  Нудный дождь превратился в еще более нудный дождичек, когда меня вызвал Рруг. Он был один и сразу же предложил обращаться без чинов.

  - Есть неприятное задание, Стурр...

  Я даже не стал выказывать уставное рвение - не потому, что не испытывал его, а потому, что сотник прекрасно знал об отсутствии такового.

  - ...и состоит оно в проверке данных от не вполне достоверного источника. По возможности - даже до окончания дождя.

  Телемагия расстелила карту на каменном столе. Я даже чуть позавидовал ловкости Рруга.

  - Вот это направление... явно второстепенное, кстати... прикрывает пятерка боевых магов. Нормально, удивления не вызывает. И сверх того...

  Многозначительная пауза с еще более многозначительным движением гребня в районе спине.

  - ...маг смерти. Бакалавр. Твое задание: проверить и уйти живым.

  Чтоб с налету расколоть тактическую задачу этого уровня - фигу вам! В этой пещере нет ни Суворова, ни Роммеля. Именно поэтому не было причин задуматься хоть на секунду:

  - Мне надо считать.

  - Сколько времени займет?

  - Три часа. И я приму еще одну вводную: все мои драконы должны вернуться на базу.

  - Ничуть не возражаю. Действуй.

  Вернувшись в свою пещеру, я приказал ребятам не подходить ко мне в течение получаса.

  Магия смерти... Практического опыта в ней - нуль. Зато отлично могу представить себе возможности бакалавра. Один 'серый капитан' - вот их предел. Если не дать этой твари подпитаться силой, то четыре-пять 'ястребов' она выдаст. Уж точно не более восьми - это уровень слабенького лиценциата. Подумаем, что из этого следует...

  План в первом приближении сложился, теперь надобно обкатать его на подчиненных.

  - Так, ребята, сейчас обскажу задачу и предлагаемое тактическое решение. Вам предстоит, - я чуть было не сказал 'распатронить', но этого слова у Древних не существовало, - разнести его в клочья, так, чтобы чешуйки в разные стороны летели...

  В моем голосе зазвучал лирический тенор.

  - ...и предложить нечто свое. Лучшее. Вводная такая...

  В течение четверти часа я изложил план.

  Последовало шушуканье. Обмен взглядами. Харрф хмыкнул. Фаррир скептически махнул хвостом. Наконец, слово взяла ехидная Суирра. Голосок у нее был такой степени сладости - хоть в кофе добавляй.

  - План очень хорош. Просто превосходен. Замечательно придумано...

  У негодяйки явно имелась граната в запасе. На боевом взводе.

  Розовая дракона продолжила с мультяшными интонациями:

  - ...только маловато будет.

  - ?