Клыки и когти эскадрильи

– В моей группе нет магов смерти. Однако применение этого вида магии может быть полезно, особенно ночью. Имею в виду: как средство противодействия воздушной разведке.

– Поясните вашу мысль.

– Охотно. Днем дракон-разведчик может заметить порождения "серого капитана" и уйти. Во всяком случае, он имеет шанс. В ночное время – нет. Он просто не увидит "серых ястребов", а им темнота не мешает, насколько мне известно. Впрочем, если вы сочтете этот вариант действий превышением моих полномочий, готов от него отказаться.

– Обещаю, что ваше предложение проанализируют со всей тщательностью. Благодарю за ценные мысли. А сейчас не смею задерживать.

* * *

Сотника удалось перехватить, хотя и с трудом. Мало того: он согласился выдать мне информацию.

Несомненно, победа осталась за нами. Какую-то территорию отвоевали (Рруг не знал точных размеров), но перемирие было заключено лишь на неделю. Отсюда любой офицер сделал бы вывод: намечаются дальнейшие боевые действия, причем в скором времени. Но дальше пошло уже то, что я знать не мог.

– Полагаю, что Ас-Лок попытается отбить утраченную позицию. Очень уж она удобна. Будь на то моя воля: приказал бы нашему войску развивать наступление. Но тут, сам понимаешь, политика, а в ее тонкостях ни я, ни ты не особо… того. И еще: мой опыт говорит, что маги не любят, когда их убивают…

Очень хотелось спросить: "А кто любит?", но в подобных ситуациях языку воли давать нельзя.

– …к тому же потерь у драконов не было вообще, даже ранеными. Даю хвост на оторвание: разведка противника сейчас когтями землю роет в поисках того, кто устроил этакую пакость. И ведь найдет.

Чего тут не понимать – маги Ас-Лока сделают все возможное, чтобы больше не допустить подобную оплеуху.

Приняв сказанное к сведению, я помчался разыскивать Гирру. Та, похоже, ожидала разговора. По изложении всего услышанного я попросил соратницу высказать собственное мнение. Разумеется, о моих собственных выводах не было ни полслова.

Насчет аналитических способностей двуцветной драконы я не ошибся.

– Очевидно вот что: первым "виновным" в ситуации будешь не ты, а тот, кто спланировал операцию. Тут даже не скажу точно, но вообще-то для начала попадет под раздачу полутысячник Тхорр. Он, правда, может заявить, что, дескать, не в полной мере знал о способностях десятка. Ему, конечно, ответят, что теперь он имеет полное представление о таковых – кстати, он даже сейчас о них… э-э-э… не вполне в курсе. Тот, кто имеет влияние…

Умна драконья девушка! Ох, умна! Нарочно не называет ни имени, ни звания.

– …наверняка может приказать считать твой десяток… короче, не особого назначения, а просто десяток в линии он будет. Но вижу способ это обойти. Когда начнется наступление Ас-Лока, сотник может нас послать якобы на острие прорыва, а по сути – на применение хитрости. Какой, ты спросишь? А сама не знаю, но точно уверена: что-нибудь этакое такое, – дракона изобразила передней лапой очень кривой спиралевидный эллипс, – ты изобретешь.

Столь высокая оценка моих способностей ни капельки не повысила настроение – скорее наоборот.

– Вторым вариантом я вижу полное отстранение тебя от боевых действий. Например, переводом в Главный штаб. Там твое влияние сведется к нулю, ты ничем не сможешь помочь десятку, который или просто раскидают по другим подразделениям, или отдадут под команду десятнику, который не сможет использовать возможности ребят и на их десятую долю…

Еще раз молодец! Этот вариант я упустил в своих расчетах.

– …третий очевидный вариант – убийство. Разумеется, тебя, поскольку рано или поздно противник поймет, что как раз на тебе все держится. Не самый простой, но самый выгодный. Из Главного штаба можно сбежать или перевестись, из горсти пепла не сбежишь…

Все ведь верно говорит. Впрочем, этот план я рассматривал и пришел к таким же выводам.

– …а что до способов, тут их полно. Есть из чего выбирать. Лук, арбалет, яд, – тут Гирра призадумалась, но не замедлила с продолжением, – магия смерти вряд ли, поскольку "Серое копье" малодейственно, а "Серый капитан", как ты меня учил, затратное заклинание. Вот разве "Черное пятно", да и то стоит порядочных усилий… Или того проще: дать твоему десятку заведомо невыполнимое задание. Чтобы никто не выбрался. Как вариант: задание не из сложных, но предупредить противника, чтоб устроил засаду.

Анализ хорош, но все это я и сам предвидел.

– А самый простой и самый действенный вариант: вообще ничего не делать…