Клыки и когти эскадрильи

— А почему, собственно, магия смерти? Вот смотрите: разведка — значит, летим на высоте, самое большее, пятьсот ярдов; отсюда напрашивается применение ледяных заклинаний. «Брызги», это лучше всего.

— Стандартный контрманёвр: «звезда». Половина десятка уцелеет.

— Или ещё лучше: одного на высоту, по манёврам остальных он увидит расположение, улетит и доложит.

— Ты такой умный, Глорр, ну почти как саламандра. Сам бы согласился лететь в безопасности и бросить товарищей на почти верную смерть? А? Не слышу ответа. То-то.

— Стоп. Рройта, без переходов на личности. Мы все делаем одно дело.

— Дракончики, а почему вы так зациклились на группе? Двое, вот вариант. Один разведчик летит пониже, маневрирует, понятно; его накрыть куда труднее, чем группу. Второй повыше, его задача простая: вернуться и доложить.

— А потому, драконочка, что против ледяных заклинаний или молний такое сработать может, а вот если «серые ястребы»…

— Харрф, следи за языком! Впрочем, по сути верно: одиночка от «ястребов» не отобьётся. Вот «кольцо», шесть драконов, не меньше — тогда да…

— И тогда не очень-то «да», знаешь ли.

— Есть идея против серой мерзости. Не лететь в подозрительном месте вообще…

Суирра добилась своего: эти слова были встречены изумлённым молчанием. Хитроумная дракона продолжила с сияющей улыбкой:

— …а при появлении «ястребов» сложить крылья и использовать только телемагию. Уж мы-то знаем, как действовать. Маневренность улучшится, это наверняка. Потом: крылья самая уязвимая часть тела. А их не будет. И скорость опять же подрастёт. Конечно, радиус действия уменьшится, но эта задача счётная. Наконец: если удастся оторваться от противника, то кто мешает после этого снова расправить крылья? Ну, что скажете?

— Вообще-то идея очень хороша, спорить не стану.

— Ты хочешь сказать, Суирра права, и о крыльях надо забыть?

— Ага.

— Ребята, вы кое-чего не учли. Тут обсуждались способы защиты, но неплохо подумать и об ответном ударе.

Вот именно, подумать. Этим десяток и занялся. Наконец, Фиорра неуверенно заговорила:

— Насколько мне известно, на «серых» не действует огонь… молнии под вопросом…

— Действие слабое, поверь на слово.

— …а что, если вода или лёд?

— Вода никуда, в них «Водяной стрелой» просто не попадёшь, а «Ледяные брызги» — те могут, особенно если по крыльям.

— Не очень-то. «Ястребы» гораздо меньше драконов. И нападают они не с одного направления, а сразу с нескольких. Ну, из десятка собьёшь пару — это толку мало.

Кажется, мне надо вмешаться.

— От людей я знаю, что «Воздушные кулаки» могут рвать связи «серого капитана» с его отродьем. Эти создания перестают видеть добычу. Но то было проверено на наземных бойцах. Летающие, как понимаю из отцовских рассказов, сами ищут цель. Канал связи только подпитывает их энергией, а не управляет. Вот если прихлопнуть «капитана», то твари рассыпаются в прах. Рассказывали мне кое-что на эту тему…

— Выходит, тактически верное решение: атака на «серого капитана»?

— Неочевидно. Ему «молнии» и огненные заклинания нипочем. Даже если его сшибить «Воздушным кулаком», связь, вероятно, удержится. Вот если разорвать на части льдом, тогда да, это действенно. Только ведь «ястребы» не позволят приблизиться.

— А чем тогда рвать?

— А если их отвлечь?

— Есть такой вариант. Всему десятку драпать, сложив крылышки, но ровно на той скорости, чтоб погоня думала: вот-вот настигнет. Чем больше их за вами увяжется, тем лучше, вы уж извините. А я атакую «капитана». Если за моим хвостом окажется двое-трое, атаке они не помешают. Есть у меня заклинание… специальное. Вы его пока что не знаете, потом научу; в минуту его не освоить.

Вранье это, пробы ставить негде. Не только на «серого капитана» оно рассчитано, ох, не только. Но ребятам подробности знать рано. Впрочем, имеется ещё одна возможность устроить крупную подляну «серым». Об этом тоже пока промолчим.

Мои размышления прервал Согарр:

— О, вот идея! Летят двое, один (с самым зорким зрением) повыше, а ты, командир, пониже. Первый высматривает «серого капитана». Ты же говорил нам: его спутать с человеком трудно. А ты, командир, как самый увёртливый атакуешь «капитана», ну а потом уйдёшь без труда.

Гирра отреагировала ледяным тоном:

— Я против. Слишком опасно.

Видимо, атмосфера мозгового штурма благоприятно подействовала на мои умственные способности. Мысль пришла и по-хозяйски постучала в череп изнутри:

— А что, если попробовать посмотреть на дело шире? Мы ожидаем наступления противника, верно? А как ему противодействовать? Первая мера: просто отступить. В случае несомненного перевеса наши маги так и сделают. Вторая: контратака силами драконов. Уменьшить преимущество вражеских магов. Но для этого нужно точно определить, где именно планируется наступление. А что для контратаки надобно? Разведка! Мы тут с вами рассуждали лишь об одном способе противодействия разведке: уничтожить разведгруппу, а ведь есть ещё один: сделать так, чтобы наша группа ничего не увидела. И даже третий: ложные группировки магов.

— Ты хочешь сказать, мы можем совсем ничего не увидеть?