Клыки и когти эскадрильи

— После этого ударный десяток не сможет принять участие в атаке. Драконы просто выдохнутся: не успеют после полёта без крыльев быстро восстановиться. То есть атака пойдёт без них. И новую волну атакующих «серые» могут хорошенько пощипать. Не сомневаюсь, что командир сотни — хороший тактик. А вот командующий полутысячей обязан также быть стратегом. Он не может не понимать, что потери убитыми могут катастрофическим образом сказаться на возможности отразить наше наступление. Вследствие чего весьма возможно, что Ас-Тор отступит. Но это не всё.

Доктор в тот момент стал выглядеть как хороший лектор, читающий сложный курс не слишком способной аудитории. Во всяком случае, фразы проговаривались медленно, отчётливо, с особым ударением на ключевых словах.

— «Серый капитан» может не только давать энергию своим созданиям. Он также может ими командовать. Поэтому есть возможность направить усиленную группу «ястребов» против этого пятнистого ловкача. Разумеется, только если ему вздумается лично возглавить атаку на «серого капитана». Пусть даже его подчинённые увлекут за собой… допустим, с десяток «серых птиц». Пусть даже эти десять развеются прахом, не успев нанести никакого вреда противнику. Ценой этой жертвы мы с гарантией уничтожим крайне опасного для нас противника. Двадцать пять оставшихся его разорвут. Напоминаю: целью при этом будет тот самый дракон, который уже дважды смог нас обхитрить.

В голосе у мага смерти звучала глубочайшая убеждённость в собственной правоте. Землянин, окажись он в этом помещении, сравнил бы выступление особо почтенного с прокурорским.

Тон командующего был всё таким же официально-вежливым:

— Особо почтенный Менгель, ваши чувства вполне понятны. Неприятно осознавать, что вас дважды обошёл даже не человек: дракон. Однако личные счёты к противнику не должны идти во вред точности планирования операций. Поэтому запрещаю вам заранее настраивать «капитана» на управление его созданиями. Делать это можно, только если вы сами, своими глазами увидите, что в первых рядах атакует наш пятнистый знакомец.

Глава 11 Война совсем не фейерверк

Настроение долго оставалось скверным. И на то была совершенно нематериальная причина.

Завтра предстоял бой, и не покидало ощущение: не предусмотрено нечто, которое можно и нужно предвидеть.

В остаток времени удалось втиснуть тренировки второго и третьего десятков. Для крошечного срока обучения ребята подготовились неплохо — правда, и старались получше самого прилежного школьника. Видимо, первый десяток нашептал про мои методы. Впрочем, тренировались все, только у моих выходило намного лучше. Прочие стискивали зубы.

В самый последний момент нужная мысль всё же проскочила: в прошлые разы я примерно представлял себе образ мыслей вражеского мага. В этот раз — нет. Правда, не факт, что сумел бы додуматься, даже имея приличный запас времени на размышления. А сейчас просто некогда.