Клыки и когти эскадрильи

Они очень даже были. Первым поднял руку темноволосый, с густыми чёрными усами и пронзительными чёрными глазами (типичный южанин) Хаффиз:

– Вы упомянули, что драконы если и участвовали, то лишь наряду с людьми. Допустим, мы приняли эту гипотезу. Какие меры вы полагаете необходимыми?

Докладчик не затруднился с ответом:

– Они напрашиваются. Следить за избыточными связями драконов с людьми.

Все за столом кивнули. Эта идея оказалась вполне понятной.

Председатель сделал разрешающий жест, и узкоглазый, широколицый, с гладкими, зачёсанными назад волосами доктор Чонсон учтиво кивнул.

– Особо почтенный, вы не думали, что в качестве вашего сильного артефакта могут служить кристаллы?

– Да, была такая гипотеза. Её я не отверг, но и не принял. Слишком мало данных о возможностях применения кристаллов. Как вы знаете, Великий сам ими не пользовался, и его ближайшее окружение следовало этому примеру. Студенты и бакалавры – да, применяют. Амулеты, понятно, не в счёт. Но массовому применению кристаллов магами всех рангов препятствует не только традиция, но и нехватка знаний. Нужны систематические исследования, на которые пока что нет ни времени, ни средств. А если Игрок применил всё же какие-то особенные кристаллы, значит, у него нашлось то и другое? Откуда? И почему никто в магическом сообществе ни сном ни духом не знает об этих исследованиях? Вот почему полагаю кристаллы маловероятным фактором, хотя и не отвергаю полностью.

Председатель глянул в сторону другого конца стола:

– Доктор Ландов?

Невысокий, тощий теоретик в ажитации вскочил с места:

– Что касается кристаллов, то могу изложить общие соображения. Полностью согласен с коллегой Нульфом: на сегодняшний день практика использования их в магии развита прискорбно мало. Настолько мало, что прогресс теории представляется пока неосуществимым. Теоретику не на что опереться. Накопление же практического опыта считаю вполне осуществимым, настолько, что даже осмелюсь на еретическое предположение: в начальной стадии хороший практик может обойтись вовсе без развитой теории. Конечно, для какой-то конкретной задачи. Иначе говоря, кристаллы как средство создания мощного артефакта не отвергаю, но настаиваю: нужны исследования.

Шантур вскинул руку ладонью вперёд: