Клыки и когти эскадрильи

– Приму во внимание. Спасибо за информацию. Однако в ваше вознаграждение входит ещё кое-что. На этот раз не прошу мне бездумно поверить, прошу лишь выслушать и запомнить. Грядёт период войн. Насколько длительный – не скажу, но они будут опустошительными. Для сообщества магов жизни выгоднее всего будет остаться при полном нейтралитете. В стороне, понимаете? Гораздо выгоднее, чем принимать чью бы то ни было сторону…

Увидя, что человек готов возразить, я предостерегающе поднял лапу:

– Не надо полемики, наставник. Я прошу всего лишь запомнить мои слова.

Молодец, Курат! Умеет слушать. Я продолжил:

– Это не всё. Предсказываю: вас ждёт блистательное будущее – и не только благодаря вашим незаурядным личным способностям, но и кристаллам. Вам предстоит стать неофициальным главой сообщества магов жизни. Но уже когда вы будете доктором магии, то обратите внимание на бакалавра Моану-ра. Сейчас она ещё не родилась. Но для неё тоже возможна блистательная карьера. Возьмите её в ученицы, не пожалеете, несмотря на сложный характер этой особы. Я сам имел учеников… – Это было правдой. Мне довелось на Земле тянуть преподавательскую лямку. – И могу вас уверить: такой подопечной вы будете потом гордиться. Но за предоставление всех этих сведений вы окажете мне ещё одну услугу.

Умный Курат изобразил улыбку:

– Кажется, я знаю, какого она рода. Вам нужно, чтобы я не проговорился об источниках этих кристаллов и этих знаний. Обещаю это.

– Вы почти угадали, наставник, но сверх того я попрошу не распространяться о том, что ваши кристаллы не просто хранители заклинаний, но и усилители. Об этом всё равно догадаются… те, кто обратит внимание, но не сразу.

– Догадываюсь: вы хотите, чтобы у гильдии магов было как можно меньше причин связать эти кристаллы и вас. Будь по-вашему. Кстати, правильно ли я понял, что столь совершенную форму и ровность граней могут обеспечить лишь драконы?

Похоже, проницательность собеседника больше, чем мне хотелось бы. Что ж, исправим формулировку.

– Вы правы, на сегодняшний день только драконы могут раздобыть кристаллы с такими характеристиками.

Пусть излишне алчные индивиды побегают по горам в поисках подобных камешков. Долго бегать будут, а это полезно для здоровья.

Глава 35 Уверенный шаг вперёд с завязанными глазами

На горной дороге

Магистр магии жизни и разума Курат-аз не испытывал недостатка в информации, нуждающейся в немедленном осмыслении. Скорее налицо был её избыток – до такой степени, что весьма почтенный даже не знал, с чего начать.

Но благоприобретённая дисциплина ума – а без неё маг жизни сребреника не стоит – взяла верх, и Курат начал анализировать с того, что казалось наиболее очевидным и объяснимым.

Кристаллы. Откуда дракон может знать то, что оставалось тайной для самых передовых магов (то есть университетских). Мог ли он – или они – открыть это самостоятельно?

Да, именно этот – мог. Мотивация у него самая что ни на есть сильная. Он универсал, а значит, по магической силе отстаёт от сверстников. Он мог начать пробовать, искать, сопоставлять – а ум этого Стурра вряд ли слабее, чем у студента-человека, а то и посильнее. Понятно, откуда появилась такая сила: имея кристаллы, он может себе это обеспечить. Усилители… да. И отсюда же громадный авторитет среди своих.

Откуда сами кристаллы? Это тоже легко объяснимо. Драконы – жители гор, зрение у них превосходное, и думать они, как выяснилось, тоже умеют. Могли чисто эмпирическим путём выявить месторождения кристаллов. Вот только не вполне обычная форма и качество граней…

А есть ли вообще связь между качеством поверхности и распределением магополей? Вот этого никто не знает.