Клыки и воспоминания

Сдавленно выдохнув, Рис приподнял голову и вонзил клыки в яремную вену.

Он пил, пока дыхание Джейн не угасло, а сердце не перестало биться. По-прежнему баюкая ее тело, он откинулся на спинку кровати и взглянул на лицо, застывшее идеальной красивой маской. Безжизненное, опустошенное. Слезы Риса капали на ее кожу.

— Пожалуйста, вернись, — шепотом умолял он ее. — Пожалуйста, вернись.

* * *

— Соня, проснись.

Голос Джейн проник сквозь саван темноты, окутывающий Риса. Открыв глаза, он увидел ее. Она склонилась над ним, и на ее пухлых губах играла улыбка.

Рис рывком уселся и провел руками по ее лицу, плечам, рукам, убеждаясь, что это не сон.

Джейн рассмеялась, и этот звук показался ему самым красивым в мире.

— Я в порядке. На самом деле чувствую себя просто замечательно.

Он глядел на нее, не в силах поверить, что она здесь, что все получилось. Рис прижимал тело Джейн к себе, пока поднявшееся солнце не погрузило его в сон. И он не сомневался, что, проснувшись, обнаружит ее мертвой.

— Поверить не могу.

— Во что?

Рис замешкался. Может быть, Джейн не знает, что произошло?

Сумеет ли она понять? Или возненавидит его за то, что он ее обратил?

— Джейн, прошлой ночью… Кристиан напал на тебя.

Она кивнула.

— Да, я помню.

— Правда?

Она снова кивнула.

— И ты помнишь, кто такой Кристиан?

— Да. Я все выяснила прошлой ночью. У нас есть эта захватывающая книга некоего доктора Картланда Фаулера, и я заметила множество совпадений между вами и вампирами, которых он описал. Хотя я не поверила до конца, пока Кристиан не объявился.

Рис ошеломленно уставился на нее.

— Ты так спокойно это воспринимаешь.

— Ну… — задумалась Джейн. — Ты же кусал меня, когда мы занимались любовью, да?

Рис неуверенно кивнул, и Джейн улыбнулась.

— Было очень приятно, — заверила она. При слове «приятно» Рис вскинул бровь. — Думаю, те укусы меня и обратили.

Рис покачал головой.

— Невозможно. Ты должна была дать согласие.

Она пожала плечами.

— Значит, ты обратил меня окончательно прошлой ночью.

А ведь все-таки она права.

— Почему ты так думаешь? — спросил он.

— Тогда, в ванной, — протянула Джейн с легкой, но многозначительной улыбкой, — я могла слышать твои мысли. А простые смертные не могут этого делать.

Точно. Рис мог прочесть ее, но никак не наоборот.

Джейн вдруг вскочила с кровати и направилась к двери.

— Ты куда?

— Проконсультироваться с доктором Фаулером, — донесся из коридора ее голос.

Рис покачал головой, откидываясь на подушки. Ему не хватало сил последовать за Джейн, он все еще был слишком потрясен, слишком обрадован тем, что ее удалось обратить.

Спустя пару минут Джейн вернулась, сжимая в руке книгу. Она вскарабкалась на кровать, уселась рядом с Рисом и принялась листать страницы.

— Вот, — сказала она.

— Обращение — термин, используемый для обозначения процесса превращения смертного в вампира. Как правило, для успеха вампир должен получить согласие смертного. Но в редких случаях, — Джейн бросила на Риса многозначительный взгляд, — в редких случаях, когда вампир и смертный — родственные души, согласие не требуется, и процесс обращения начинается с первого же укуса.

Она захлопнула книгу, выглядя очень самодовольной.

Рис не смог сдержать улыбки.

— Гордишься собой, да?

— Ага.

Подавшись вперед, он прижался к ее сладким губам в поцелуе.

— Так ты не огорчена? — посерьезнев, спросил он.

— Огорчена? Чем же?

— Ты ведь вампир.

Она пожала плечами.

— Все лучше, чем быть мертвой.

Рис понял, что она пытается шутить, но вина тяжелым грузом легла на его сердце.

— Джейн, смерть окружала тебя с детства. Ты точно не начнешь злиться из-за этого… из-за своего состояния между жизнью и смертью?

Она накрыла его щеку ладонью.

— Да, я росла в окружении смерти. И знаю о ней больше, чем хотелось бы. И я вижу, кто мы с тобой… мы не мертвые. Я словно не начинала жить, пока не встретила тебя. И как я могу злиться, если впереди вечность с тобой? Я люблю тебя.

Рис притянул ее к себе, прижимаясь губами к шее, совсем зажившей и снова идеальной.

Повернув голову, Джейн нашла его рот, целуя Риса так же собственнически, как и он ее.

Однако через несколько секунд она отстранилась.

— А что… что с Кристианом?

Рис глядел на нее сверху вниз, чувствуя, как его раздирают противоречивые чувства.

— Он исчез. Не думаю, что он вернется.

Она кивнула.

— Хорошо. Я боялась, ты убил его.

Этого Рис совсем не ожидал. Кристиан пытался уничтожить ее, почти добился своей цели. Так что просто невозможно, чтобы Джейн испытывала к нему хоть какие-то теплые чувства. Но так оно и было. В глубине зеленых глаз светилось сочувствие.

— Я не соблазнял Лилу, — Рис чувствовал, что Джейн должна знать все. — Она управляла мной с помощью своих сил. На следующее утро я был просто растоптан. Я бы никогда не сотворил такое с Кристианом.