Ребята энергично шлепая босыми подошвами двинулись по обочине. Трава была очень щекотной, впроде бы мягкой, но скоро ступни у мальчишек и девушки стали зудеть так, словно они прошлись по крапиве. И нестерпимо хотелось смеяться. Словно тебя по пяточка проводят страусиными перьями.
Что и говорить, забавно, но минут через десять - это уже невыносимо и босые, раскраснейшиеся от щекотки ноги сами вынесли на асфальт. Тут идти куда легче, хотя по инерции продолжает зудеть в пятках.
Путь лежал долгий и Лариса мысленно созтавила себе план другого возможного вариант альтернативного ведения войны.
Гитлер в ходе покушения 6 марта 1943 года погибает. Герман Геринг пытается осуществить военный переворт, но как это часто у борова бывает не проявляет должной энергии, и терпит поражение. Гиммлер и его эсесовские подразделения оказались проворнее. Геринга, Геббельса, Бормана и их подельников растреливают. А Шелленберг занимает место главы СС, сам Гиммлер становится фюрером. И пытается заключить мирный договор с западными союзниками.
Отменяет антисемитские законы и сулит США и Британии колонии в СССР. Союзники впрочем из-за одиозной репутации Гитлера не торопяться с заключением мира, но боевые действия на западе обе стороны фактически прекратили. Роммель покидает Африку и его закаленные войска перебрасываются на восточный фронт. Немцы выпускают большее количество, танков, самолетов, орудий, благодаря прекращению бомбардировок и авианалетов.
Объявив тотальную войну и активно используя иностранных рабочих заставляя их трудиться по пятнадцать-шестнадцать часов в сутки и поднимая производительность драконскими мерами Гиммлер хотел добиться колоссального превосходства в воздухе и на земле. Особенно большие надежды фрицы связывали с танками "Пантера", "Тигр" и "Фердинандами".
Наступление на Курской дуге несколько раз откладывалось. Немцы подтягивали новейшие танки, формировали новые дивизии, совесткое командование поначалу придерживалось выжидательной тактики. Одновременно активно работала разведка.
Поставки в СССР по ленд-лиз фактически прекратились, и союзники требовали оплаты золотом. На западе шла странная войны, никто ничего не бомбит никто не стреляет. За полгод с 1 апреля под 1 октрября 1943, немцы потеряли на Западе убитыми всего шесть(!) человек. И то в основном в результате несчастных случаев.
Формально перемирие объявлено не было. Но по факту война совершенно прекращена. И Вермахт мог наращивать свой потенциал, тайно даже получая сырье и оборудование, и даже некоторые виды вооружений с Запада.
Так Гиммлер и в июле не решился начать наступление на Курской дуге, то советское командование 1 августа само начало решающее давление на Орловском выступе. Командовал немецкими знаменитый лев обороны Мобель. Немцы подтянули значительные силы. Из Европы были переброшены пехотные и артиллеристические дивизии. Часть орудий оказалась снята с Антлантического вала и усилило орловское направление. Кроме того в бою оказались задействованы новые немецкие танки и "Фердинанды".
В обороне "Пантера" со своим скорострельным и дальнобойным орудием проявила себе посильнее, чем в нападении. Но и советские войска дрались неплохо. Сталин задействовал в наступлении крупные силы и Красная армия медленно, продвигалась к Орлу. Тем наступления впрочем, был невысок. Мобель сопротивлялся отчаянно, а из Евпропы продолжали поступать резервы.
Неудачей закончилась попытка советских войск, выбить фашистов из Белгорода. Группировка Майнштейна оказалась очень сильна, а "Фердинанды" поработали хорошо.
Лишь 17 сентября советские войска освободили Орел, а сама операция продлилась больше двух месяцев. Но выступ оказался срезан. И значительная часть советской территории освобождена.
Расчеты фрицев на летний период побед не оправдались. Красная армия добилась ощутимых успехов, а немцы не продвинулись и на милиметрв. В ноябре боевые действия возобновились с новой силой. Осенью и зимой сражаться немецким танкам стало сложнее. А расположение шасси в шахматном порядке породило множество проблем. Снег и грязь забивались между катками, и смерзаясь за ночь, мешали движению. Советские танки превосходя противника в мобильности, то и дело наносили внезапные удары, действуя по принципу - набег и отход.
Немецкий фронт зимой обвалился. Фашисты потеряли Харьков, Белогород, и большую часть Донбасса. Но все же их разгром оказался не таким сокрушительным, как в реальной истории. Сказалось полное отсутствие второго фронта, большое количество применяемых фрицам танков, в том числе и тяжелых "Тигров", большая мощь авиации, в частности весьма эффективный штурмовик Фокке-Вульф. Кроме того в боях принимали участие и итальянские части которые в смеси с немецкими дрались не так уж и плохо.
Сказалось и полководческое искуство Майштейна и Роммеля.