Княгиня Ольга

Такие рассуждения были для матери неожиданны: суровый воин, князь–правитель, а тут разговор о женщинском естестве. А она‑то думала, что Святослав летит поверх всего… Удивило ее и то, что сын судит о ней так же, как о других женщинах, а ей‑то казалось, что он не должен рассуждать о ней, своей единственной родительнице, и это слегка задело ее. Похвалы не обрадовали. Но этого уже Святослав не понял.

Он быстро вышел из горницы и вернулся с высоким, по возрасту не старше Святослава, темноволосым и темноглазым молодым мужчиной. Одетый в черные длинные одежды, он был быстр в движениях и мгновенно поклонился княгине. Она с любопытством смотрела на него и про себя отметила: «А ведь похож на северянина, будто из Чернигова!»

Она сделала знак заглянувшему Акиле, чтобы тот внес зажженные свечи, мятное питье, лепешки и кувшины с медом.

Когда все это появилось на столе, Святослав только головой покачал:

— Мамо, и как только вы объясняетесь с ним?! Я недавно попробовал, и у меня ничего не вышло…

В этих словах опять княгине Ольге померещилось пусть и незримое, но соревнование с матерью. Однако она отмахнулась от этих мыслей. Хорошо еще, что сын не спросил, зачем при свете дня горящие свечи, но Маркел это знал и оценил. Он‑то знал — зачем… Огонь свечи уносит раздражение, которое от людей расходится по воздуху, заражая его.

— Маркел, княгиня Ольга хочет ознакомиться с богомильским учением, — сказал князь Святослав, когда все пригубили питья — кто мяты, кто меда.

Княгиня словно забыла о своей недавней болезни и слабости и ощутила, как откуда‑то в ней пришли силы.

— Как здоровье почтенного болгарского царя Петра? — спросила она, нарушив молчание, — мы с ним не раз виделись и много беседовали в Константинополе.

Поп Маркел склонил почтительно голову, когда княгиня Ольга говорила, но когда он поднял ее, то в глазах его было одно лукавство.

— Царь Петр считает нас врагами христианской веры и болгарского царства и устраивает на нас гонения… Поэтому многие покидают родной край и устремляются в другие земли… Я был рад прибыть вместе с князем Святославом на Русь… Царь Петр нажаловался на нас патриарху Теофилакту в Константинополе. Тот прислал послания, в которых сказано, что богомилы — это ересь, так как Богомил наш учит, что мир создали два Творца: один — все светлое и ангелов, другой — все остальное, всю вселенную, человека и животных… Все болгарские священники увлеклись этим учением, и патриарх предложил одних подвергнуть епитимье, других — анафеме. Но ничто не помогло… Все недовольны тем, что царь Петр всю Болгарию поставил на колени перед Византией, все завоевания своего отца царя Симеона пустил на ветер… Женился на византийской принцессе и стал рабом византийцев, а те давно потеряли истинное простое христианство, доступное для самых простых и бедных людей. Все в Византии пышно, одеяния дорогие и роскошные, а простоты — нет. Вот Богомил и решил вернуть настоящего Христа людям…

Княгиня Ольга смотрела на попа Маркела и удивлялась его молодому одушевлению. Его глаза блестели, а руки почти не делали движений, и от этого слова обретали большую силу.

— А вы видели Богомила? — спросила княгиня Ольга. Поп Маркел уставился глазами на княгиню и долго молчал.

— Нет, я не видел Богомила, — наконец будто выдавил из себя, — и не знаю людей, которые его видели… Это скрыто в тайне… Но «Тайную книгу богомилов», как мы верим, создал Иоанн Богослов, любимый ученик Христа. Хотя известно, что Богомил живет сейчас с нами, при царе Петре. Он учит, что Бог не сотворил ни землю, ни все видимое, ни небеса, ни все сущее, а все это творение дьявола — сатаны. Богомил учит не поклоняться кресту как орудию казни Христа, не поклоняться иконам — ведь это доски деревянные, не поклоняться мощам святых, а все чудеса, творимые ими, — это делает дьявол Для обмана верующих. Богомил говорит, что кресты теперь ставят на тех местах, где прежде дикие люди приносили в жертву своим старым богам дочерей и сыновей… Богомил отвергает Святое Причастие…

Княгиня Ольга при этих словах перекрестилась:

— Господи, спаси и помилуй их, грешных!

Но Маркел продолжал, будто не слышал, молчал князь Святослав: