Княгиня Ольга

— Да хранит тебя Господь Бог, воин, — ответил отец Григорий и осенил его крестом.

Тот же рассвирепел, плетью замахнулся:

— Не погань мое чело! Прочь, раб Христов!

Отец Григорий не дрогнул перед разгневанным воином. Он смотрел на него ясными глазами и ласково улыбался. Сказал же чуть слышно:

— Я помолюсь за тебя, воин. И ты помолишься за меня, как придет час — Григорий освободился от руки женщины, добавил: — Проводи ее в избу, сын мой, — а сам медленно побрел в храм.

Вновь и вновь он думал об Ольге, о той бывшей изборской отроковице, образ которой затмил ему белый свет. Но та Ольга, та Прекраса канула в Лету. Теперь пред ним возникал лишь знакомый облик, но не больше. Да, черты ее лица были все так же прекрасны и пленяли, она выглядела так молодо, будто время не властно над ее плотью.

Но этот образ уже не волновал отца Григория. И все-таки ему хотелось проникнуть в душевный мир княгини и попытаться понять, почему она столь жестокосердна, какие силы питают ее ненависть к людям, почему в ней нет простой женской жалости? И то, что было ведомо Григорию о злочинствах Ольги на Древлянской земле, никак не укладывалось в его представления о той княгине, какою он ее знал. И отец Григорий склонился к мысли, что в Ольгу вселились демоны зла и насилия. Пока они обитают в ней, Ольга будет оставаться источником людского горя, бед и несчастий.

Раздумывая подобным образом, отец Григорий пришел к мысли, что нет нужды бороться с княгиней, противостоять ей. Она останется непоборимой, ежели столкнется с силой, коя попытается лишить ее низменных людских черт. Зло ведь тоже достояние человека, и потому Ольга не отдаст его никому, такова уж ее натура. По этой причине есть только один путь, как это понимал отец Григорий, путь, ведущий к ее душе. Достигнув ее, согрев истинными добродетелями, можно будет надеяться на прозрение Ольги. И тогда она будет понимать, что такое милосердие, человеколюбие, любовь к ближнему. Но беда в том, что язычники не ведают о душе, размышлял Григорий. Для них она не существует. И доказать невозможно, что они заблуждаются. Сие равно тому, как показывать на пузыри во время дождя и утверждать, что в них живет душа воды. Они только потешатся над тобой.

Ольга, однако, не простая язычница. Господь наделил ее тонкими чувствами, богатым умом. Ей суждено стать мудрой и вещей. Но пока об этом отец Григорий умалчивал. Да, он видел ее жизненный путь, хотя сей путь лежал в тумане, потому как и сам отец Григорий не мог поверить тому, что видел. Он не признавал возможности для Ольги ступить на путь, ведущий к святости. И по этой причине печаловался о душевной болезни нынешней Ольги, еще способной творить зло, быть беспощадной, готовой к пролитию невинной крови. Григория тянуло воочию убедиться в творимом Ольгой зле, его влекло в Древлянскую землю, дабы увидеть пять тысяч могил, обозреть пепелище Искоростеня, в котором заживо сгорели тысячи горожан. Однако Григорий гасил свои побуждения молитвой. Это ведь все равно, что созерцать картины ада. Увы, в созерцании тоже кроется зло. Но нет, не ему созерцать те двена дцать кругов тьмы и огня адовых, кои неизбежно грозят великой грешнице Ольге.

Размышления на пути к храму привели отца Григория к мысли о том, что он должен добиться встречи с княгиней, и как можно скорее. Он не питал надежды на то, что Ольга позволит ему явиться в княжеские палаты. И явиться туда самовольно, как это было ранее, отныне не хотел рисковать. Однако на тропе размышлений он увидел боярыню Павлу, самого близкого к Ольге человека. К тому же знакомую ему по далекой поре отрочества. Она бывала в семье изборских князей, приезжала навестить свою тетушку Секлетину, мать Прекрасы. Вместе с маленькой Прекрасой Павла бегала на речку Ужу, где Григорий и встречался с нею. Знал Григорий, что с приездом в Киев Павла не раз побуждалась войти в православный храм и, очевидно, все-таки заходила, влекомая желанием познать новую веру. Потому отец Григорий был уверен, что Павла пойдет с ним на сговор и они вдвоем попытаются пробиться через дремучее, сатанинской природы идолопоклонничество Ольги. Они найдут тот камень, которым накрепко придавлен родник души. Они снимут сей камень, родник забьется и явит русичам обновленную матушку княгиню.

Но пока отец Григорий искал встречи с боярыней Павлой, в теремных палатах готовились к дальнему путешествию княгини Ольги.