Князь

— Меня зовут Фиона, — ответила женщина. — Я принадлежу к организации Стражей. Мы следим за порядком в этом мире. Всё должно идти так, как было предначертано. И если кто-то пытается нарушить изначальный план или сместить баланс сил, мы вмешиваемся.

Андрей мало что понял из услышанного, и Фиона об этом сразу же догадалась.

— Ничего, со временем ты всё поймёшь, — мягко сказала она. — Сейчас важно другое, а именно: кто же ты такой на самом деле.

По спине Андрея пробежали мурашки.

— Я?

— Не надо притворяться. Я всё знаю о твоём нелёгком жизненном пути. Ты умер, а потом перенёсся сюда, в наш мир.

Андрей замер, не зная, что сказать. В голове вертелось столько вопросов…

— Вы пришли, чтобы убить меня? Хотите вернуть тело его настоящему владельцу?

— К сожалению, или, к счастью, это невозможно. С загробным миром очень сложно договориться. Наших текущих сил вполне может хватить на то, чтобы ненадолго призвать душу обратно в тело, но полное воскрешение… Нет. Этого можешь не опасаться. Я здесь совершенно по иной причине — моя задача спасти твою жизнь.

— Виктор собирается убить меня? — В это одновременно и верилось, и нет.

— Не сомневаюсь, что он об этом подумывает, но не его тебе сейчас стоит опасаться. Эта твоя проблема решится сама собой уже завтра. Можешь не верить — это твоё право. Но всё случится именно так. Мне даже не пришлось ничего делать.

Андрей и правда, не верил. Нет, конечно, эти самые Стражи наверняка могут вмешаться в дела смертных, но так ли всё просто?

— Но… если дело не в Викторе, то кто же хочет меня убить?

— Ты помнишь студентку, которую убили? Ты ведь, наверное, уже и сам догадался, что это не рядовое нападение.

— Но при чём здесь я? Мы не были с ней знакомы… — Андрей ждал ответа, но его так и не последовало. Фиона явно хотела, что он догадался обо всём сам. — Она что, тоже?..

На лице Фионы появилась лёгкая улыбка.

— Таких, как ты, довольно много. Мы называем вас «Гостями» или «Путешественниками».

— А у нас это называлось «Попаданцы». Только все мы уверены, что это просто сказки…

Какое-то время они провели в неловком молчании. Точнее, неловко чувствовал себя только Андрей. Фиона явно просто ждала, пока он сумеет хоть как-то осмыслить то, что услышал.

— Мы не знаем, кто убийца, — наконец, заговорила она. — Наша организация пытается поймать его, но пока… мы не очень преуспели. Именно поэтому я пришла к тебе. Ты можешь помочь.

— Чем это? Хотите ловить его на «живца»? — Андрей нервно усмехнулся, однако в этот раз лицо Фионы осталось предельно серьёзным и даже несколько помрачнело. — Вы что, серьёзно⁈

— Иного пути нет. Видишь ли, за академией и так присматривает служебный дух. Вил!

На третьем, свободном кресле материализовался невероятно худой человек. Он склонил голову в знак приветствия и принялся терпеливо ждать, пока к нему снова обратятся.

— Это и есть служебный дух? — недоверчиво спросил Андрей.

— Его истинный облик иной. Но тебе он ни к чему. К Вилу можешь обращаться в любой момент дня и ночи — он никогда не спит и не отдыхает.

— Буду рад услужить! — Вил снова склонил голову.

— Но… мы не уверены, что следующий удар будет нанесён именно здесь. Убийца может действовать, где угодно. Поэтому мы можем только дать тебе это, — Фиона протянула Андрею небольшой серебряный амулет на тонкой цепочке. Он был выполнен в виде глаза и порой начинал пульсировать, словно, крохотное серебряное сердце. — Надень его.

Властному взгляду Фионы невозможно было долго противиться. Андрей вздохнул, подумав, что сможет снять амулет, как только останется один. Однако, когда застёжка издала тихий щелчок, а кожу на шее слегка обожгло, всё стало уже далеко не так однозначно.

Фиона же явно вздохнула с облегчением.

— Этот амулет сможет защитить меня от убийцы?

— Нет, это артефакт с сигнальными чарами. Он сразу же обнаружит любое подозрительное присутствие и даст мне знать. Тогда я и мои товарищи тут же прибудем на место и спасём тебя.

— Звучит неплохо… только, как будто бы, слегка неуверенно. А как же быть с другими… Гостями?

— С ними мы тоже поговорим. По крайней мере, с тему, кто, по нашему мнению, находится сейчас в наибольшей опасности.

Фиона плавно поднялась на ноги, и Вил тут же последовал её примеру.

— Пока тебе ничего не нужно делать. Мы подождём и посмотрим, что будет происходить в ближайшие пару дней. Если убийца, кем бы он ни был, так и не объявится… Что ж, тогда мы перейдём к более активным действиям, но тебе об этом пока лучше не думать. Надеюсь, ты понимаешь, что помочь нам в твоих же интересах. Если у тебя больше нет вопросов…

— Постойте! — Андрей тоже вскочил на ноги. Мысли отчаянно метались в его голове. — А вы… вы можете передать послание в другой мир? Мои родители ведь думают, что я мёртв.

— Так оно и есть. Для них и их мира ты умер. И больше ты никогда туда не вернёшься. — Голос Фионы был тихим и слегка печальным. — Тебе не кажется, то для твоих родителей будет лучше, если они просто смирятся с тем, что тебя нет.

Андрей покачал головой.

— Пусть хотя бы знают, что со смертью всё не заканчивается.

Фиона вздохнула.